Un amateur est une personne qui se livre à une activité en dehors de son cadre professionnel, généralement sans rémunération, et dont la motivation ressort essentiellement de la passion.
Cette activité peut être artistique (peinture, photographie, musique), sportive (cyclisme, football, rugby) ou relever d'un autre domaine, par exemple le jardinage.
Répondant en partie à des prescriptions et des désirs mimétiques, les pratiques amateurs supposent également un engagement personnel que ne considère pas toujours une sociologie déterministeAntoine Hennion « Réflexivités. L'activité de l'amateur », Réseaux 1/2009 (), . Accessible en ligne.
Amateur et professionnel
L'amateur est souvent connoté péjorativement, soit par l'implication d'un manque de compétences, notamment en sport, soit par la moindre consécration symbolique accordée à une pratique désintéressée.
La notion sert ainsi parfois plus à dévaloriser un acteur qu'à décrire un comportement, ce qui affaiblit sa légitimité théoriqueAndré Gunthert, « Ne parlons plus des amateurs. » Billet du blog L'Atelier des icônes..
Dans le sport
vignette|Pilote de Moto GP, en pleine course sur un circuit.
Néanmoins, la préférence des professionnels aux amateurs ne s'avère pas systématique. Ainsi, les Jeux olympiques ont été de 1894 à 1981 réservés officiellement aux sportifs amateursL'amateurisme aux Jeux olympiques, sur Universalis.fr. C'est ainsi que Jim Thorpe, vainqueur aux Jeux olympiques de 1912, perd ses médailles pour avoir été payé dans des épreuves de baseball auparavant. C'est en 1981 que le CIO, sous l'égide de son président Juan Antonio Samaranch, autorise les sportifs professionnels à participer aux JO, autorisation étendue aux boxeurs pour les Jeux de 2016 à Rio de Janeiro.
Accès à la reconnaissance
Les amateurs jouent parfois un rôle essentiel dans l'avancée de leur domaine de prédilection, tel que le logiciel libre, la musique libre, l'astronomie, plusieurs sciences naturelles comme l'ornithologie ou l'entomologie.
Le web participatif facilite et explique le plus grand pouvoir d'impact des profanes dans l'élaboration du savoir, la production artistique ou l'engagement politiquePatrice Flichy, Le Sacre de l'amateur. Sociologie des passions ordinaires à l'ère numérique, Seuil & La République des idées, 2010. C'est une figure importante dans le travail du philosophe Bernard Stiegler, notamment dans sa conception d'une économie contributive.
Tableaux de Daumier
Notes et références
Bibliographie
Articles connexes
Liens externes
Dana Hiliot, Professionnels versus amateurs, essai sur la distinction entre amateurs et professionnels dans le domaine de la musique Séminaire de l'Iri sur l'amateur. Intervention de Jean-Louis Jam sur la figure de l'amateur aux The Pro-am revolution, essai de Charles Leadbeater et Paul Miller concernant le changement qu'opèrent les amateurs sur l'économie aujourd'hui. Colloque «Historien·ne·s amateur·e·s et historien·ne·s professionnel·le·s : travailler ensemble » tenu du 11 au 12 juin 2026, au Campus Condorcet. Présentation dans le podcast « Parole d'Histoire 435. À l’écoute des historiens « amateurs », avec Pauline Peretz ».
* Catégorie:Loisir Catégorie:Vocabulaire sportif