Le Racing Club de Roubaix, abrégé en RC Roubaix, est un club de football français fondé en 1895, disparu en 1948 ou 1990De par les multiples fusions entre les clubs roubaisiens au cours de l'histoire, ces deux dates peuvent être retenues pour la disparition du club. Veuillez lire l'article pour plus de précisions., et situé à Roubaix dans le Nord.
Fondé le , le RC Roubaix est l'un des premiers clubs du Nord. Il devient rapidement le meilleur club de France, remportant cinq fois entre 1902 et 1908 le championnat de France de l'USFSA, le premier championnat national de football organisé en France. Après la Première Guerre mondiale, le club continue sa suprématie, devenant quatre fois champion du Nord entre 1923 et 1930 et atteignant ensuite deux fois la finale de la Coupe de France en 1932 et en 1933. Le RC Roubaix s'y incline les deux fois, dont la deuxième lors d'un derby contre les Roubaisiens de l'Excelsior AC, fait unique dans l'histoire de la Coupe de France pour une ville de province.
Le RC Roubaix passe professionnel en 1933. Il participe alors à trois saisons de Division 2 puis à trois saisons de Division 1. En 1945, les dirigeants du RC Roubaix s'entendent avec ceux de l'Excelsior de Roubaix-Tourcoing et ceux de l'US Tourcoing pour unir leur section professionnelle au sein d'un nouveau club, le CO Roubaix-Tourcoing, qui devient champion de France en 1947. Dans la foulée, en 1948, la section football du RC Roubaix disparait finalement en fusionnant avec le CO Roubaix-Tourcoing.
En 1964, les dirigeants de la structure omnisports du RC Roubaix décident de quitter le giron du CO Roubaix-Tourcoing et de reformer une équipe de football dans le but de faire revivre les heures de gloire du RC Roubaix. Ils s'associent avec le Stade roubaisien, qui change son nom en Racing Stade de Roubaix, mais le club ne parvient pas ensuite à monter dans la hiérarchie. Le RS Roubaix finit par être absorbé en 1990 par Roubaix Football, issu du CO Roubaix-Tourcoing, mettant définitivement fin au club.
Historique
Les débuts du club (1895-1919)
Genèse du RC Roubaix (1895-1901)
vignette|Première photo connue de l'équipe du RC Roubaix en 1895 ou en 1896.|alt=Photographie d'une équipe de football avec onze joueurs et un dirigeant
En 1892, un groupe de jeunes roubaisiens, qui pratiquait auparavant le cricket au sein d'une association informelle créée en 1885 sous le nom de , ayant appris ce sport lors de leurs études en Angleterre, se rassemble au sein d'une nouvelle entité baptisée . Ils jouent à la fois au football-association et au football-rugby, et organisent des matchs contre les , club composé d'ouvriers anglais patronné par la firme de peignage de laine Holden basée à Croix. Les rencontres se déroulent d'abord sur un terrain près de la gare de Croix - Wasquehal puis sur une prairie à proximité de la rue de Roubaix à Tourcoing. Désirant se donner une structure plus importante, les membres du de Roubaix-Tourcoing décident en 1895 de fonder un club sportif. Ils fondent alors, le à la brasserie La Terrasse au 13 rue de la Gare le Racing Club de Roubaix, nom sans doute influencé par celui du renommé Racing Club de France, avec Henri Lesur comme premier président du club. Le RC Roubaix est fondé en tant que club omnisports, avec à l'origine une section football, confiée à Albert Waeles, et une section course à pied, gérée par Maurice Dubly. Rapidement, le club crée aussi une section de lancer de poids, de boxe, de savate et de tir à la corde, puis en 1897 de saut à la perche et de tennis.
La section football du RC Roubaix reste cependant la principale vitrine du club, qui se fixe sur le terrain du vélodrome roubaisien, ouvert en peu après la création du club. Le club joue régulièrement des matchs amicaux contre les de Croix, mais aussi contre les clubs belges du FC Bruges et du SC Bruxelles, et même contre les Parisiens du RC France, qu'ils battent à la surprise générale une première fois cinq buts à quatre à Roubaix le puis une deuxième fois trois buts à un le à Paris. Dans le même temps, en 1894, l'Union des sociétés françaises de sports athlétiques, première fédération française à reconnaître le football, crée un championnat de France auquel seuls les clubs parisiens sont autorisés à participer dans un premier temps. En réponse, le Sporting Club de Tourcoing crée en 1898 un challenge international du Nord, compétition qui regroupe des clubs du Nord, de Normandie et de Belgique. Dès la première édition, les Roubaisiens arrivent en finale mais sont défaits par le Léopold Club de Bruxelles sur le score de trois buts à un.
Affilié à l'USFSA, le RC Roubaix participe en 1898 à la première édition du championnat du Nord USFSA, premier championnat provincial mis en place par la fédération. Le RC Roubaix termine deuxième derrière l'Iris Club lillois. L'année suivante, l'USFSA modifie ses compétitions : désormais, chaque champion régional se qualifie pour le championnat de France, joué en tournoi à élimination directe. Les clubs parisiens devront alors se mesurer aux clubs provinciaux. Les Roubaisiens ne parviennent pas à se qualifier lors des premières éditions, devancés en championnat du Nord par l'Iris Club lillois en 1899 et en 1901 et par l'US Tourcoing en 1900.
Mainmise sur le championnat USFSA (1901-1919)
vignette|gauche|L'équipe championne de France en 1902.|alt=Photo d'une équipe de football vignette|gauche|L'équipe championne de France en 1902.|alt=Photo d'une équipe de football
Par la suite, le RC Roubaix continue à participer au championnat du Nord USFSA, qu'il remporte sept fois de suite entre 1902 et 1908. En 1902, champion du Nord, le RC Roubaix est qualifié pour le championnat de France USFSA 1902, qui regroupe cette année les champions des quatre championnats régionaux alors existants, celui de Paris, du Nord, de Normandie et de Champagne. En demi-finale, le RC Roubaix est opposé au champion de Champagne, le SA sézannais, qu'il écarte très facilement douze buts à un. En finale, les Roubaisiens sont opposés au RC France le . La rencontre est serrée. Des prolongations avec but vainqueur doivent être disputées. Au terme d'un match de plus de 2 h 30 marqué par trois prolongations de vingt minutes, le RC Roubaix finit par l'emporter sur le score de quatre buts à trois et remporte ainsi son premier titre de champion de France. La saison suivante, après avoir éliminé Le Havre AC en demi-finale du tournoi national, les Roubaisiens sont de nouveaux opposés au Racing Club de France. Le titre doit cette fois se disputer en deux matchs. Le premier est joué le devant et se termine sur un résultat nul deux buts partout malgré une longue prolongationLa règle des tirs au but n'existe pas à cette époque, un match nul devant être rejoué.. La deuxième rencontre a lieu le à Lille au stade de l'Iris Club lillois et cette fois, les Roubaisiens parviennent à prendre le dessus sur les Parisiens et s'imposent trois buts à un.
vignette|upright=0.75|Le demi Léon Dubly en 1904, quadruple champion de France avec le RC Roubaix (1902 à 1904, et 1906).|alt=Photo d'un joueur de football thumb|upright|Le RC Roubaix, champion de France de football en 1908.|alt=Photo d'une équipe de football D'autre part, le RC Roubaix prend aussi part au challenge international du Nord de 1902 à 1904, auquel des clubs parisiens participent désormais. Pour l'édition 1903, le club est battu en finale le à Tourcoing par le Racing Club de Bruxelles, qui enlève son troisième titre, tandis qu'il déclare forfait en demi-finale en 1902 et en 1904.
De 1904 à 1906, le championnat du Nord est divisé en deux groupes, le groupe Maritime et le groupe Terrien auquel prend part le RC Roubaix. Le champion du Nord est alors le vainqueur d'une finale opposant le premier de chaque groupe. Pour la saison 1904, les Roubaisiens battent le Racing Club de Calais en finale du championnat du Nord. En championnat de France, le club écrase en demi-finale le Stade rennais par douze buts à un pour affronter de nouveau en finale le champion de Paris, tout comme les deux années précédentes. Il s'agit cette fois-ci de l'United Sports Club, composé majoritairement d'Anglais. Les Parisiens mènent rapidement deux buts à zéro et tiennent le score jusqu'à la mi-temps, mais les Roubaisiens inscrivent quatre buts en deuxième mi-temps pour s'adjuger leur troisième titre de champion de France consécutif. Pour la saison 1905, le RC Roubaix élimine l'US Boulogne en finale du championnat du Nord, puis l'Amiens Athlétic Club en demi-finale du championnat de France par cinq buts à un. Cependant, les Roubaisiens ne remportent pas leur quatrième titre, battus en finale par les Parisiens du Gallia Club. Le match, serré, a lieu le au Parc des Princes, le Gallia ne s'imposant qu'un but à zéro grâce à une réalisation d'Albert Jouve au bout de 118 minutes de jeu.
Il ne faut attendre qu'un an pour voir le RC Roubaix récupérer son titre de champion de France. Le titre de champion du Nord est cette année de nouveau remporté aux dépens de l'US Boulogne, puis les Nordistes se qualifient pour la finale nationale en battant largement le Stade rémoisCe club n'a pas de lien avec le Stade de Reims. sept buts à zéro. En finale, ils sont une fois encore opposés au champion de Paris, le Cercle athlétique de Paris, qu'ils battent par quatre buts à un.
+Championnat de France USFSA entre 1902 et 1908ÉditionVainqueurScoreFinaliste1902 RC Roubaix 4 - 3 RC France1903 RC Roubaix 3 - 1 RC France1904 RC Roubaix 4 - 2 United SC1905 Gallia Club 1 - 0 RC Roubaix1906 RC Roubaix 4 - 1 CA Paris1907 RC France 3 - 2 RC Roubaix1908 RC Roubaix 2 - 1 RC France
Lors de la saison 1907, le championnat du Nord retourne à une formule à un seul groupe, que le RC Roubaix remporte une nouvelle fois. Pour la sixième fois consécutive, les Roubaisiens accèdent ensuite à la finale du championnat de France, où ils affrontent comme en 1902 le RC France. Cette finale tourne cette fois à l'avantage des Parisiens qui l'emportent trois buts à deux. En 1908, le club remporte son septième titre consécutif de champion du Nord. Lors du tournoi national, le RC Roubaix élimine d'abord l'Union Athlétique du Lycée Malherbe en quart de finale puis Le Havre sports en demi-finale pour accéder à la finale, jouée le à Tourcoing, encore une fois contre le RC France. Les Parisiens ouvrent le score par Raoul Matthey avant que les Roubaisiens n'égalisent par Charles Renaux puis prennent définitivement l'avantage par André François. Le RC Roubaix remporte ainsi son cinquième et dernier titre de champion de France USFSA, en ayant réussi à participer à sept finales consécutives, performance qui ne sera jamais égalée. Grâce à ce nouveau titre, le club dépasse de plus au palmarès le Standard Athletic Club, vainqueur de cinq titres entre 1894 et 1901, pour aucune place de vice-champion.
Entre 1909 et 1914, le RC Roubaix perd sa suprématie régionale. Le club ne parvient plus à remporter le championnat du Nord et ne se qualifie donc pas pour le championnat de France. Les Roubaisiens sont battus alternativement par l'US Tourcoing et par l'Olympique lillois, qui remportent chacun un titre national, perpétuant la domination des clubs du Nord sur le championnat de France. D'autre part, le club participe encore trois fois au challenge international du Nord, qui prend de l'importance avec la participation de clubs néerlandais, suisses et même anglais. Il n'atteint pas la finale en 1908 et en 1914, au contraire de l'édition 1909 où le RC Roubaix affronte en finale un club anglais, . Les Anglais s'imposent cependant largement par cinq buts à un.
Au-delà des tournois officiels, la renommée internationale acquise par le RC Roubaix lui permet d'affronter à plusieurs reprises des clubs anglais en tournée en Europe continentale. Les Roubaisiens reçoivent par exemple une sélection du sud de Londres en 1905 (victoire cinq buts à trois), le (défaite cinq buts à trois) ou encore Plumstead en 1913 (défaite neuf buts à un).