vignette|379x379px|Logo de Tom et jerry Tom et Jerry (Tom and Jerry) est une série de courts-métrages animés américaine, initialement créée par les réalisateurs William Hanna et Joseph Barbera, diffusée pour la première fois le .
S'inspirant de la comédie , la série est centrée sur les deux principaux protagonistes : Tom, un chat domestique énergique, et son adversaire favori Jerry, un souriceau très malin et rapide vivant clandestinement dans la même maison.
Au tout début, Hanna et son complice Barbera produisent 114 courts-métrages de Tom et Jerry aux studios Metro-Goldwyn-Mayer entre 1940 et 1957. Entretemps, ils sont récompensés sept fois par l'Oscar du meilleur court métrage d'animation. À la suite de la fermeture du studio MGM en 1957, MGM renouvelle la série avec Gene Deitch à la réalisation de 13 courts-métrages Tom et Jerry aux studios Rembrandt Films entre 1961 et 1962. Tom et Jerry devient par la suite la série à plus haut revenu, surpassant les . Chuck Jones produit 34 nouveaux courts-métrages aux studios Sib-Tower 12 Productions entre 1963 et 1967. Deux nouveaux courts-métrages sont produits en 2001 et en 2005, totalisant ainsi 163 courts-métrages.
Tom et Jerry est l'une des séries mondialement célèbres et les mieux accueillies par la presse spécialisée. Par la suite, plusieurs séries dérivées ont été créées, dont (1975-1977), The Tom and Jerry Comedy Show (1980-1982), Tom et Jerry Kids (1990-1994), (2006-2008), et le Tom et Jerry Show (2014-2019). Le premier long-métrage dérivé de la série s'intitule Tom et Jerry, le film paru en 1992 avant la diffusion d'une douzaine de téléfilms entre 2003 et 2017.
Scénario Jerry apparaît dans Escale à Hollywood. Tom et Jerry apparaissent ensuite dans une scène de rêve avec Esther Williams dans Traversons la Manche en 1953. Tom et Jerry furent également les héros de multiples longs-métrages d'animation (notamment dans Tom et Jerry, le film). Le scénario de chacun des premiers épisodes est fondé sur les tentatives infructueuses de Tom pour attraper Jerry et le chaos que leurs bagarres engendrent. Les raisons qui poussent Tom à pourchasser Jerry vont de la faim purement féline au simple plaisir de tourmenter plus petit que soi, en passant par un désir de revanche pour avoir été ridiculisé. Tom ne réussit cependant jamais à s'emparer de Jerry, en particulier à cause de l'intelligence de la souris. La série est célèbre pour l'utilisation de gags parmi les plus destructifs et violents jamais utilisés dans un dessin animé : Jerry découpant Tom en deux, Tom utilisant toutes les armes et artifices à sa portée pour tenter d'assassiner Jerry.
Le scénario des épisodes plus récents n'est plus fondé sur des tentatives de Tom d'attraper Jerry, mais sur une profonde ambiguïté : Tom et Jerry montrent un réel attachement l'un pour l'autre, tout en se permettant les pires coups possibles et imaginables dans des aventures délirantes dont ils sont tous les deux complices. Souvent Jerry vient chercher Tom pour de nouvelles péripéties. Ainsi il peut arriver que la souris vienne sauver le chat de situations inextricables.
Personnages
Tom et Jerry
Tom (initialement nommé ) est un chat domestique gris anthropomorphe. Il est le protagoniste de l'histoire, qui vit une vie habituellement correcte, aux côtés de Jerry une petite souris marron, deutéragoniste de l'histoire, vivant à proximité de Tom. Tom apparaît pour la première fois le dans l'épisode intitulé Faites chauffer la colle ! (Puss Gets the Boot). Cependant, dans cet épisode, il ne s'appelle pas encore Tom mais Jasper. Jerry est également apparu dans ce court-métrage, sous le nom de Jinx. Cet épisode n'est pas crédité comme un cartoon de Tom et Jerry. Cela sera le cas dans l'épisode suivant : Le Pique-nique de minuit (The Midnight Snack), premier cartoon officiel de la série, délivré le .
Les noms "Tom" et "Jerry" furent choisis en organisant un tirage au sort parmi les propositions des membres du studio de production. C’est le dessinateur John Carr qui remporta le concours, empochant 50 $ au passage.
Jerry possède une force surprenante pour sa petite taille. Malgré le scénario typique du , il est assez rare de voir Tom tenter d'avaler Jerry. Ces tentatives ne font que surprendre ou humilier Tom. Malgré son énergie et sa détermination, Tom n'est pas à la hauteur de l'intelligence de Jerry. À la fin de chaque épisode, Jerry revient vainqueur tandis que Tom est montré comme le perdant de l'histoire. Cependant, il existe d'autres cas : à de rares occasions, Tom triomphe, souvent lorsque Jerry devient l'agresseur ou lorsqu'il dépasse certaines limites (le meilleur exemple tient du court métrage Tom millionnaire - The Million Dollar Cat - dans lequel Jerry découvre que Tom se verra retirer son héritage si celui-ci devait blesser n'importe quel autre animal, également une souris, et tourmente Tom jusqu'à ce que Tom perde son sang-froid et l'attaque). Souvent, d'une manière ironique, les deux perdent, habituellement lorsqu'un des pièges de Jerry se retourne contre lui après avoir affecté Tom. Parfois, ils finissent tous les deux par devenir amis (comme une sorte de trêve dans le but d'obtenir quelque chose, pour que Tom chasse de nouveau Jerry par la suite). Les deux personnages exposent quelques tendances sadiques, dans lesquelles ils prennent plaisir à se tourmenter chacun à leur tour. Cependant, aux dépens de l'épisode, si l'un des deux personnages se révèle être en danger de mort, l'autre en prendra conscience et le sauvera, une seule exception existe dans l'épisode Les deux mousquetaires où Tom est supposé exécuté après avoir échoué à protéger la table du banquet étant donné qu'on assiste à la sentence de la guillotine sans voir la victime.
Chacune de leurs rencontres enclenche une course-poursuite dévastatrice. Ils cherchent chacun à faire le plus de misères à l'autre, avec tout ce qui leur tombe sous la patte. C'est généralement Tom qui commence la bagarre et Jerry qui la termine. De son côté, Jerry veut juste se débarrasser de Tom pour être enfin tranquille. Il leur arrive cependant de s'allier. Quand ils ont un ennemi commun (Butch ou Spike, par exemple) ils font la paix pour mettre le troisième hors d'état de nuire. Quand ils enterrent la hache de guerre, Tom et Jerry sont tous les deux vainqueurs, et même très complices. En bref, ils peuvent aussi bien être pires ennemis que meilleurs amis.
Spike et Tyke
Lors de ses tentatives pour attraper Jerry, Tom a souvent affaire avec Spike (également connu sous le nom de Killer dans certains cartoons), un bouledogue vicieux et colérique, qui frappe Tom pour avoir martyrisé son fils Tyke lorsque celui-ci tente d'attraper Jerry. Originellement, Spike ne possède pas de nom, ne parle pas (malgré ses aboiements) et n'attaque pas sans raison apparente. Dans les derniers courts-métrages, Spike parle souvent (doublage de Billy Bletcher et plus tard Daws Butler) inspiré du comédien Jimmy Durante. Quelques spin-offs de Spike et Tyke ont été diffusés au plus tard des années 1940.
Mammy Two Shoes
Mammy Two Shoes est un personnage récurrent dans la série. C'est une femme, noire, archétype de la femme de ménage grincheuse, apparemment responsable de Tom et de la maison dans laquelle il poursuit Jerry. Elle intervient le plus souvent pour mettre fin aux courses-poursuites entre Tom et Jerry, alertée par le vacarme qu'ils font, notamment quand Jerry est en mauvaise posture. Elle découvre le chaos engendré par les deux personnages, et gronde Tom, tentant parfois de le battre, et cela donne lieu à une nouvelle course poursuite. Dans certains épisodes, elle ignore l'existence de Jerry, et pense que Tom a fait ça tout seul. Dans d'autres épisodes, elle demande à Tom d'attraper Jerry, mais Jerry parvenant toujours à lui échapper, Assez souvent, seuls ses jambes et ses pieds sont montrés, parfois plus mais il est presque impossible de voir plus haut que son cou, excepté pendant une fraction de seconde dans un seul épisode, Saturday Evening Puss, où elle apparait alors de la tête au pied en train de courir.
Tuffy
Tuffy (ou Mitsou) se présente comme une souris grise plus petite que Jerry et qui porte une couche, vivant avec lui dans son trou. Il apparaît comme assez maladroit et peu conscient du danger que Tom représente lorsqu'il sort hors de son trou. Le plus souvent, Tom profite de son jeune âge et de son inconscience pour essayer de l'attraper. Mais la petite souris s'en sort toujours grâce à sa maladresse (ou à l'intervention de Jerry), empêchant Tom de parvenir à ses fins, parfois même sans se rendre compte que Tom tente de l'attraper, jusqu'à l'intervention de Jerry. Ce souriceau est aussi dénommé Mitsou, notamment dans les traduits en françaisExemple de avec Tom, Jerry et Mitsou imprimés en français, sur le site bedetheque.com.. La voix française lors du court-métrage Jerry à l'école des souris (, 1954) donne un titre alternatif : Mitsou va à l'école (dans le de Tom et Jerry Collection).
Petit Couin-Couin
Petit Couin-Couin, comme son nom l'indique, est un canard. Il est souvent inconscient du danger que Tom représente et le voit comme un ami, mais ce dernier profite de son inconscience pour essayer de le manger. Petit Couin-Couin aime imiter les canards adultes mais n'y arrive pas, sauf quand Jerry l'aide un peu.
Histoire Ère Hanna-Barbera (10 février 1940–) vignette|Têtes de Tom et Jerry de l'ère classique (Hanna-Barbera) sur un timbre albanais. William Hanna et Joseph Barbera font tous les deux partie de l'équipe de Rudolf Ising du studio MGM des années 1930. À la suite d'un échec financier causé par la série The Captain and the Kids, qui adapte le comic strip Pim Pam Poum, Barbera, scénariste et dessinateur, fait équipe avec Hanna, un réalisateur expérimenté, dans l'équipe d'Ising. Pendant leur première discussion, Barbera suggère un cartoon fondé sur un chat et une souris intitulé . Hanna et les autres pensent qu'il ne s'agissait pas d'une idée originale ; le court-métrage est néanmoins achevé en 1939, et sorti dans les salles de cinéma américaines le . se centre sur Jasper, un chat gris et rondouillard tentant de piéger une petite souris appelée Jinx. (mais dont le nom n'est pas mentionné dans le film). L'opinion pessimiste envers le concept du chat et de la souris change lorsque le cartoon est bien accueilli par les exploitants de salles de cinéma, et par l', qui nomme le court-métrage pour l'Oscar en 1941. Il perd cependant face à un autre cartoon MGM originellement intitulé .
Le producteur Fred Quimby, dirigeant du studio d'animation MGM, intéressé par l'œuvre d'Hanna et Barbera, leur commande d'autres séries fondées sur le concept du chat et de la souris. Hanna et Barbera cherchent alors un nom officiel pour le duo, et l'animateur John Carr remporte la palme avec l'idée du nom Tom et Jerry.. La série Tom et Jerry entre en production avec l'épisode en 1941 ; dès lors, Hanna et Barbera réaliseront presque exclusivement ces cartoons pendant leur temps chez MGM. Pendant les , la série Tom et Jerry se popularise de plus en plus .
Ère Gene Deitch (31 août 1961–15 avril 1962) En 1960, MGM fait revivre la franchise Tom et Jerry, et contacte la société d'animation européenne Rembrandt Films afin de produire treize courts-métrages Tom et Jerry à l'étranger.Brion, .... Ces treize courts-métrages sont réalisés à Prague par l'animateur Gene Deitch et produit par le réalisateur William L. Snyder en Tchécoslovaquie.
Deitch, membre de l' (UPA), explique avoir toujours détesté Tom et Jerry, du fait qu'ils représentent Štěpán Koníček, un étudiant de Karel Ančerl et dirigeant de la , et Václav Lídl fournissent les musiques pour les courts-métrages de Deitch, tandis que Larz Bourne, Chris Jenkyns, et Eli Bauer se chargent du scénario. La majeure partie des effets et des doublages sont fournis par Allen Swift Grimes, William (). "". . ..