Zinzan Valentine Brooke, né le à Waiuku sous le nom de Murray Zinzan Brooke (qui sera modifié par deed poll en Zinzan Valentine Brooke), est un joueur de rugby à XV néo-zélandais. Il évolue au poste de troisième ligne aile et troisième ligne centre.

International néo-zélandais entre 1987 et 1997, obtenant et inscrivant , il participe à trois éditions de la coupe du monde, en 1987 où la Nouvelle-Zélande devient championne du monde, en 1991 et en 1995, où il dispute la finale face à l'Afrique du Sud. Avec les , il remporte les deux premières éditions du Tri-nations.

Avec les Auckland Blues, il remporte les deux premières éditions du Super 12, en 1996 et 1997.

Considéré comme un des joueurs emblématiques de l'équipe de Nouvelle-Zélande des années 1990, il est le frère aîné de Robin, qui fut aussi international néo-zélandais et le frère cadet de Martin.

Biographie

Formé au Mahurangi College, Zinzan Brooke fait ses débuts dans le haut niveau du rugby en 1986. Il joue pour la province d'Auckland aux côtés d'autres internationaux ou futurs internationaux néo-zélandais comme Sean Fitzpatrick, Michael Jones, Grant Fox, John Kirwan ou son frère Robin Brooke. Cette province domine à l'époque le National Provincial Championship et Zinzan Brooke remporte huit titres entre 1987 et 1997. En 1987, il bénéficie de la blessure de Mike Brewer pour être intégré à l'équipe de Nouvelle-Zélande appelée à disputer la Coupes du monde de rugby 1987. Il fait ses débuts internationaux lors du Tournoi contre l'Argentine et marque un essai lors de ce match. C'est son seul match du tournoi puisqu'il est barré au poste de troisième ligne centre par Wayne Shelford.

Régulièrement sélectionné avec les , ce n'est qu'en 1990 qu'il devient réellement titulaire même s'il doit composer avec les blessures et les caprices des sélectionneurs. En tant que Māori, il devient également le leader du haka, poste tenu également auparavant par Wayne Shelford.

Lors du mondial 1991, il participe comme titulaire cette fois, à sa deuxième coupe du monde mais la Nouvelle-Zélande est éliminée en demi-finale par l'Australie. Il participe à sa troisième coupe du monde lors de l'édition 1995 et se distingue en inscrivant un drop de lors d'un match contre l'Angleterre. Zinzan Brooke, adroit dans cet exercice, une qualité rare pour un avant, inscrit trois drops sous le maillot des . La Nouvelle-Zélande échoue cependant en finale contre l'Afrique du Sud.

Lors de la tournée effectuée l'année suivante en Afrique du Sud, il prend sa revanche en remportant la série 3-1. Il termine sa carrière internationale en 1997, année au cours de laquelle les remportent dix victoires, finissant sur un nul à Twickenham contre les Anglais. En 1996 et 1997, alors que le rugby est devenu professionnel, Zinzan Brooke remporte les deux premières éditions du Tri nations, tournoi où s'affrontent les trois grandes nations de l'hémisphère sud, Nouvelle-Zélande, Australie et Afrique du Sud. Il remporte aussi avec la franchise des Auckland Blues, les deux premières éditions du Super 12.

Il termine sa carrière internationale en 1997, année au cours de laquelle les remportent dix victoires, finissant sur un nul à Twickenham contre les Anglais. Il quitte la Nouvelle-Zélande en 1997 et rejoint l'équipe anglaise des Harlequins de Londres avec qui il joue jusqu'en 2001. En 2002, il rejoint l'équipe de Coventry qui joue en . puis quitte le rugby professionnel et joue un temps pour le club amateur de Windsor.

Avec les , Zinzan Brooke dispute (dont ) et marque (dont 17 en test-matchs, ce qui constitue le record pour un avant). Outre les , il joue aussi pour les Barbarians lors deux tournées en 1999 et 2000. et pour l'équipe des Māori de Nouvelle-Zélande de rugby à XV.

Durant le mois de , il est intronisé au Temple de la renommée World Rugby en compagnie de six autres personnes..

Palmarès

En club Zinzan Brooke remporte deux éditions du Super 12 avec les Auckland Blues en 1996 et 1997. Il remporte également le National Provincial Championship en 1987, 1988, 1989, 1990, 1993, 1994, 1995, 1996 et le Ranfurly Shield en 1995, 1996.

En équipe nationale

Vainqueur de la Coupe du monde 1987 Finaliste de la Coupe du monde 1995 Troisième de la Coupe du monde 1991 Vainqueur du Tri-nations en 1996 et 1997.

Statistiques

En équipe nationale Zinzan Brooke obtient en test match avec les , entre le à Wellington contre l'Argentine et le à Twickenham contre l'Angleterre.. Lors de ces tests, il inscrit se décomposant en et trois dropsDurant sa carrière, le nombre de points accordés pour un essai passe de quatre à cinq en 1992..

Il participe à trois éditions de la coupe du monde, disputant une rencontre, face à l'Argentine, lors de la première édition en 1987 où la Nouvelle-Zélande devient championne du monde. Il dispute cinq rencontres lors de la Coupe du monde 1991, face à l'Angleterre, l'Italie, le Canada, l'Australie et l'Écosse. Les All Blacks termineront troisième de la compétition en battant l'Ecosse. Lors de Coupe du monde 1995, il joue contre le Japon, l'Écosse, l'Angleterre et lors de finale perdue face à l'Afrique du Sud.

Il participe également aux deux premières éditions du Tri-nations, en 1996 et 1997, toutes deux remportées par la Nouvelle-Zélande. Lors de chacune de ces éditions, il dispute les quatre rencontres de son équipe, remportant l'ensemble de celles-ci. Il inscrit un essai..

Il participe également à rencontres avec les , où il inscrit , , et officie à cinq reprises au poste de capitaine. Son total avec les est ainsi de ..

Détails des matchs de Zinzan Brooke en équipe de Nouvelle-Zélande Année Compétition Matchs Points Essais Pénalités Drops Transformations 1987 Coupe du monde 1 4 1 0 0 0 1989 Test matchs 1 0 0 0 0 0 1990 Test matchs 4 4 1 0 0 0 1991 Test matchs 3 4 1 0 0 0 Coupe du monde 5 8 2 0 0 0 1992 Test matchs 3 5 1 0 0 0 1993 Test matchs 6 10 2 0 0 0 1994 Test matchs 5 5 1 0 0 0 1995 Test matchs 5 5 1 0 0 0 Coupe du monde 4 3 0 0 1 0 1996 Test matchs 6 23 4 0 1 0 Tri-nations 4 5 1 0 0 0 1997 Test matchs 7 13 2 0 1 0 Tri-nations 4 0 0 0 0 0 Total 58 89 17 0 3 0

Style de jeu

Zinzan Brooke est un considéré comme l'un des meilleurs troisième ligne de son époque.. Joueur agile, polyvalent, adroit au pied, l'ancien international anglais Will Carling avait dit à son propos qu'il « avait une adresse dans le jeu au pied et à la main meilleure que certains demis d'ouverture internationaux .». Très prolifique, il aurait inscrit plus de durant sa carrière. Il réussit ainsi trois drops en carrière avec les .

Notes et références

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