est un jeu vidéo de rôle, développé par Square Co., Ltd. (aujourd'hui Square Enix Co., Ltd.), sorti sur PlayStation le au Japon et le en Amérique du Nord. Une version remastérisée intitulée Chrono Cross: The Radical Dreamers Edition est sortie le sur Microsoft Windows, Nintendo Switch, PlayStation 4 et Xbox One.
Histoire Le scénario du jeu, selon son scénariste, Masato Kato, bien que dans la même optique que celui de sorti en 1995 sur Super Nintendo, n'est pas la suite de celui-ci, mais y est parallèle. Il est centré sur la thématique des mondes parallèles et de l'uchronie. Un jeune homme, Serge, se retrouve dans une réalité différente de la sienne. La plus grande différence, c'est qu'il y est mort il y a dix ans. Il cherche alors à découvrir les causes de sa survie ainsi que celles de la divergence entre les deux réalités.
Trame Univers L’histoire de Chrono Cross se déroule à El Nido, un archipel d’îles paradisiaques situées dans la mer au Sud du Continent de Zénan. Cet archipel est composé de huit îles de tailles différentes : l’Île principale (qui comprend le Village d’Arni, Termina, la Plage d’Opassa, le Marais de l’Hydre, la Vallée des Fossiles, ou encore le Fort Dragonia) l’Île du Dragon Terrestre, l’Île du Dragon Marin, l’Île du Dragon Céleste, Guldove, Marbule, le Repaire de l’Ermite, le Cœur de Gaïa et l’Île des Damnés. Le jeu permet d’explorer deux mondes parallèles, à savoir le Monde Natal et l’Autre Monde. Chaque monde est une version différente d’El Nido, où les lieux et les personnages sont les mêmes, mais où de nombreux événements diffèrent, faisant ainsi que les situations de ces mondes sont assez éloignées l’une de l’autre. Certains lieux et personnages sont ainsi présents dans un monde, mais peuvent très bien avoir disparus ou même jamais existés dans un autre.
El Nido était jadis le berceau de la civilisation Dragonienne, un peuple ancien à la technologie très avancée, qui a mystérieusement disparu il y a 1000 ans. Des Dragoniens, il ne reste que des ruines, comme le Fort Dragonia, ou des artefacts, comme la Larme du Dragon. La légende raconte que les Dragoniens auraient été éliminé par un mal ancien, connu sous le nom de Flamme Gelée, qui aurait finalement été scellé dans la Mer d’Eden par les Six Dieux Dragons, des créatures divines vénérées par le peuple natif de l’archipel. Ce peuple comprend aussi bien des humains que des demi-humains, des animaux anthropomorphiques qui ont migré dans les îles à cause de la persécution des humains. Mais il y a 100 ans, El Nido a été découvert et colonisé par le Clan Vipère, une nation originaire du Continent de Zénan. À la suite de cette colonisation, les natifs ont été forcés de vivre dans des villages séparés, comme Guldove, ou de se mélanger aux colons. Les demi-humains, souffrant de racisme, ont été chassés puis réduits en esclavage, et les rares encore libres se sont retranchés sur l’île de Marbule. On trouve aussi des fées, qui vivent sur l’Île du Dragon Marin, ainsi que des nains, qui eux vivent dans le Marais de l’Hydre. Les habitants, en plus de vénérer les Six Dieux Dragons, vouent également un culte au Destin, un concept philosophique très présent dans la culture nidienne: chaque chose est déterminée par le Destin, et tous doivent se plier au plan qu’il a décidé. L’archipel est parsemé de Prismes de sauvegarde, des cristaux magiques qui permettent à leurs utilisateurs d’archiver toutes les actions et expériences passées, après quoi le Destin révèle une partie du futur de la personne en récompense. Il est dit que la Flamme Gelée, qui est considérée tantôt comme un trésor précieux, tantôt comme un fléau ancien, a le pouvoir de changer le Destin et exhausser tous les vœux, c’est pourquoi de nombreux aventuriers viennent à El Nido seulement pour la trouver.
La situation géopolitique d’El Nido change selon le monde. Dans le Monde Natal, le Générale Vipère, seigneur d’El Nido et leader de l’armée des Chevaliers-Dragons Acaciens, aurait disparu il y a trois ans lors d’une expédition dans la Mer Morte aux côtés des Dévas, les meilleurs des Chevaliers-Dragons. En l’absence du Générale et de ses guerriers d’élite, l’archipel a été colonisé par la nation de Porre. Elle était à l’origine une province du Royaume de Gardia, l’ancienne nation dominante du Continent de Zénan, mais grâce à une aide extérieure, Porre a pu développer une armée puissante à la technologie de pointe, qui a réussi à faire tomber Gardia et dominer la quasi-totalité du globe. Mais dans l’Autre Monde, rien de tout ça n’est arrivé. Le Générale Vipère gouverne toujours El Nido depuis le Manoir Vipère, au nord de la capitale de Termina, où il vit avec sa fille Riddel et ses trois Dévas: Karsh, Zoah et Marcy. Il y avait jadis un quatrième Dévas, Dario, mais celui-ci a mystérieusement périt lors d’une mission sur l’Île des Damnés, dont seul Karsh est revenu. Dario était le fiancé de Riddel ainsi que le fils de Garaï, ancien Dévas et frère d’arme de Vipère, du temps où ces derniers ont combattu contre Porre sur le continent avec leurs camarades Darius et Zappa. Sa mort a jeté un grand trouble sur le Manoir Vipère, et depuis, il reste une place vacante parmi les Dévas. Le Générale et ses guerriers tentent de ne pas laisser cette tragédie les affecter, et s’efforcent de repousser l’armée de Porre du mieux qu’ils le peuvent.
Personnages
Chrono Cross présente un casting conséquent de quarante-cinq personnages jouables. Chacun est doté d'une affinité élémentaire (entre Rouge, Bleu, Jaune, Vert, Blanc, Noir) et de trois capacités spéciales uniques. La présence de six éléments, contre quatre dans Chrono Trigger, s'explique par le fait qu'ici, les sorts de magies ne sont plus des capacités uniques et innées que chaque personnages développent en gagnant de l'expérience (sauf pour les trois techniques spéciales) mais des objets devant être trouvés et collectés puis attribués à la grille d'élément du personnage. Comme le jeu permet d'explorer deux mondes parallèles, les personnages existent eux-aussi en deux versions, mais une seule peut être jouable. De nombreux personnages sont liés à des événements cruciaux de l'intrigue. Comme certains d'entre eux ne peuvent être recrutés que via certains choix qui empêcheront d'en recruter d'autre, il est impossible de pouvoir tous les jouer en une seule partie, ce qui oblige le joueur à recommencer et rejouer différemment plusieurs fois l'histoire pour tous les collecter. Néanmoins, grâce à l'utilisation de la fonction "New Game +", les joueurs peuvent obtenir tous les personnages sur un seul fichier de sauvegarde. Plusieurs personnages se caractérisent par un accent et un vocabulaire qui lui est propre (ex: Kid parle avec un accent australien dans la version anglaise). Comme la traduction et la retranscription de tous ces dialectes auraient été impossibles ou trop volumineuses à réaliser, les traducteurs américains ont créé un logiciel permettant spécialement d'afficher les textes des personnages en affichant automatiquement leur accent et tique de langage.
Serge, le protagoniste principal du jeu, est un garçon de 17 ans aux cheveux bleus qui vit dans le village de pêcheurs d'Arni. Un jour, il se retrouve dans un Autre Monde, dans lequel il s'est noyé dix ans auparavant. Déterminé à découvrir la vérité derrière l'incident, il se retrouve embarqué dans une quête visant à sauver le monde. Il est aidé et accompagné par Kid, une jeune voleuse faisant partie de la bande des "Radical Dreamers". Véritable garçon manqué au langage sec, elle recherche la Flamme Gelée, un artefact légendaire, afin de s'en servir pour se venger de son ennemi juré: Lynx. Antagoniste principal du jeu, Lynx est un demi-humain félin, fourbe et sadique, qui pourchasse Serge et semble connaître la vérité sur sa venue dans l'Autre Monde. Il est accompagné par Harle, une mystérieuse et excentrique arlequin qui semble s'intéresser à Serge. Pour parvenir à ses fins, Lynx manipule le Générale Vipère, seigneur d'El Nido, ainsi que ses soldats, les Chevaliers-Dragon d'Acacia. Parmi eux se trouvent les Dévas, un trio de guerrier d'élite, qui est composé de Karsh, Zoah et Marcy. Le quatrième Dévas, Dario, est mort dans des circonstances inconnues trois ans auparavant, laissant derrière lui son petit frère Glenn, lui aussi chevalier, et Riddel, sa fiancée, qui n'est autre que la fille de Vipère. Dario et Glenn sont les fils de Garaï, qui faisait partie avec Vipère, Radius et Zappa des quatre premiers Dévas, du temps où ils ont combattu sur le Continent de Zénan. Les Chevaliers-Dragons luttent sans relâche pour défendre El Nido de l'armée de Porre, un puissant état militaire et tyrannique. A la tête de ses troupes se trouve Norris, un commandant juste et honorable, qui est accompagné de Grobyc, un androïde programmé pour le combat. Enfin, le jeu permet de recruter une multitude d'autres personnages, dont les plus notables sont: Leena, meilleure amie de Serge; Fargo, pirate et capitaine de l'Invincible; son fils Nikki, guitariste du groupe "Magical Dreamers"; Guile, un mystérieux magicien; Razzly, une petite fée; Steena, la chaman de Guldove; et Pierre, un apprenti héros.
Résumé L’histoire commence dans le Village d’Arni, où l’on suit le héros Serge. Ce dernier part rejoindre sa meilleure amie Léna, à qui il a promis de confectionner un collier fait d’écailles de Komodo. Une fois celles-ci récupérées, le garçon retrouve son amie sur la Plage d’Onassa, quand il est soudain pris d’étranges visions, avant de disparaître dans un flash de lumière. A son réveil, Serge se retrouve seul sur la plage, et retourne au village. Mais celui-ci s’avère être très différent de celui qu’il connaît, la différence la plus notable étant que Léna ne le reconnaît pas. Celle-ci lui annonce qu’elle connaît bien un garçon du nom de Serge, mais celui-ci serait mort noyé 10 ans auparavant. Perturbé, Serge se rend au Cap des Lamentations, où il découvre une tombe qui est bien la sienne. Troublé, Serge est soudainement attaqué par Karsh, l’un des trois Dévas de l’armée des Chevaliers hussards d’Acacia, qui le traite de fantôme. Heureusement, il est sauvé in extremis par Kid, une jeune fille appartenant aux Radical Dreamers, une célèbre troupe de voleurs sévissant sur le Continent de Zénan. Les deux adolescents décident de s’allier pour enquêter sur la «mort» de Serge, et sur la raison pour laquelle les Chevaliers-Dragons le pourchassent.