As Cidades Mortas (en árabe المدن الميتة; al-mudun al-mayyita) ou Cidades Esquecidas (en árabe المدن المنسية; al-mudun al-mansiyya) son un grupo de 700 asentamentos abandonados no noroeste de Siria entre Alepo e Idlib. Arredor de 40 aldeas agrupadas en oito parques arqueolóxicos situados no noroeste de Siria ofrecen unha visión da vida rural na Antigüidade Tardía e durante o período bizantino. A maioría das aldeas, que datan dos séculos I ao VII, abandonáronse entre os séculos VIII e X. Os asentamentos presentan restos arquitectónicos ben conservados de edificios como vivendas, templos pagáns, igrexas, cisternas e baños. Entre as cidades mortas importantes inclúense a Igrexa de San Simeón Estilita, Dahis, Serjilla, Ruweiha e al Bara.
As Cidades Mortas están situadas nunha zona elevada de pedra calcaria coñecida como Macizo de pedra calcaria. Estes antigos asentamentos cobren unha área 20 - 40 km de ancho e uns 140 km de longo.Burns, Ross., Monuments of Syria: An Historical Guide, p. 109 O Macizo inclúe tres grupos de terras altas: o primeiro é o grupo norte do Monte Simeón e o Monte Kurd, o segundo grupo medio é o grupo dos Montes Harim, o terceiro grupo sur é o grupo dos Montes Zawiya.
Historia thumb|left|Localización das Cidades Mortas nas partes noroeste de Siria
Chris Wickham, no estudo autorizado do mundo posromano, Framing the Early Middle Ages (2006), argumenta que estes eran asentamentos de campesiños prósperos que teñen poucas ou ningunha característica especificamente urbana. Os impresionantes restos de arquitectura doméstica son o resultado da prosperidade dos campesiños que se beneficiaron dun forte comercio internacional de aceite de oliva a finais da Antigüidade.
Outro argumento é que estas eran cidades prósperas que floreceron porque estaban situadas ao longo das principais rutas comerciais do Imperio Bizantino, e non simplemente asentamentos campesiños prósperos. Despois da conquista polos árabes, as rutas comerciais cambiaron e, como resultado, estas cidades perderon a maior parte dos negocios que fomentaban as súas economías. Segundo este punto de vista, os colonos acabaron abandonando as súas vilas e dirixíronse a outras cidades que florecían baixo os árabes e os omeias a medida que a crecente urbanización cobraba o seu prezo.
As antigas aldeas das Cidades Mortas ilustran a transición do antigo mundo pagán do Imperio Romano ao cristianismo bizantino.
As Cidades Mortas inscribíronse como Patrimonio da Humanidade da UNESCO en 2011, baixo o nome de "Aldeas antigas do norte de Siria". As Cidades Mortas foron o sitio número 1348 en ser engadido á lista do Patrimonio Mundial da UNESCO. As Cidades Mortas estiveron na lista de sitios en perigo de extinción da UNESCO desde 2013, o que significa que o sitio non estivo en perigo durante só dous anos.
Antes da Guerra Civil Siria, a maioría dos sitios eran facilmente accesibles, a maioría das cidades mortas estaban ben conservadas e os turistas podían acceder aos sitios con bastante liberdade, aínda que algunhas das cidades mortas son bastante difíciles de alcanzar sen un guía (hai unha guía de Abdallah Hadjar cun mapa detallado que é útil para atopar os sitios menos coñecidos; "A igrexa de San Simeón Estilita e outros sitios arqueolóxicos nas montañas de Simeón e Halaqa"). Non obstante, a Guerra Civil Siria provocou que os refuxiados sirios fuxisen a estes lugares coa esperanza de atopar refuxio. En varias zonas, os refuxiados reutilizaron as ruínas de pedra situadas nestes lugares para reconstruír os seus medios de subsistencia.
Sitios arqueolóxicos As cidades mortas e os sitios arqueolóxicos en Macizo calcario inclúen Igrexa de San Simeón Estilita, Serjilla, Serjilla, Bara, Basufan, Barisha, Qalb Loze, Barad, Cyrrhus, Turmanin, Banabil, Kafr Aruq, Kafr Dariyan, Babuline, Hazarin, Jarada, Maghara, Shinan, Farkya, Ein Laruz, Ebla, Deir Sunbul, Al-Dana, Sarmada e Al-Dana.
Monte Simeón, Monte Kurdo e Monte Ḥalqa Nome Imaxe Coordenadas Governación Notas Barad(árabe براد) 235px Alepo Un antigo asentamento, situado a 32 km ao oeste de Alepo, ten moitas basílicas antigas, por exemplo, o mosteiro maronita San Xuliano (399-402 d.C.) onde se atopa o santuario de San Marón, e unha basílica na parte norte da aldea construída no ano 561. Vila de Barjaka ou Burj Suleiman(árabe برجكة) 235px Alepo Situado a 26 km ao noroeste de Alepo. O sitio ten restos dunha antiga torre de ermitán e unha capela ben conservada do século VI. Basufan(árabe باصوفان) 235px Alepo Batuta(árabe بطوطة) 235px Alepo Aldea fundada no século IV d.C. No século VI, tiña dúas igrexas e máis de doce edificios de pedra. Baziher(árabe بازيهر) Alepo Mosteiro de Benastur(árabe بنستور) 235px Alepo Igrexas da aldea de Sheikh Suleiman(árabe كنائس شيخ سليمان) 235px Alepo Situada a 28 km ao oeste de Alepo, destaca polas súas tres igrexas antigas. Unha igrexa en ruínas situada no centro da vila, unha basílica meridional ben conservada que construíuse no ano 602 e a igrexa da Virxe María, que pertence a finais do século V e está considerada unha das igrexas máis fermosas do norte de Siria. Hai unha torre de ermitán no lado norte da aldea. Igrexa de San Simón Estilita (Deir Semaan)(árabe دير سمعان) 235px Alepo Un dos monumentos eclesiásticos máis célebres de Siria e unha das igrexas cristiás máis antigas do mundo. Está situada a uns 35 km ao noroeste de Alepo. Cirro(árabe سيروس – نبي هوري) 235px Alepo Unha cidade antiga situada a 65 km ao norte de Alepo, é o lugar da igrexa de Santos Cosme e Damián (coñecida comunmente como igrexa de Nabi Houri), así como un anfiteatro romano e dúas antigas pontes romanas. Deir Amman churches(árabe دير عمان) Alepo Igrexa Mishmish de Deir(árabe كنيسة دير مشمش) 235px Alepo Deir Turmanin(árabe دير ترمانين) 235px Idlib As ruínas do mosteiro bizantino de Deir Turmanin construíronse arredor dun patio pavimentado que contén dúas cisternas, un sarcófago e varias tumbas. Inclúen un edificio que albergaba os dormitorios dos monxes e a gran basílica construída arredor do ano 480 d.C. Igrexa de Fafertin(árabe كنيسة فافرتين) 235px Alepo Unha basílica romana tardía medio en ruínas data do ano 372 d.C.; está situada a 22 km ao noroeste de Alepo. Segundo o historiador alepino Abdallah Hajjar, a basílica de Fafertin está entre as igrexas máis antigas do mundo. Asentamento de Kafr Kira na aldea de Burj Heidar(árabe كفر كيرا في برج حيدر)alt=West Church, Burj Haidar (برج حيدر), Syria - Nave colonnades, view from southwest|235px Alepo Situada ao 24 km ao noroeste de Alepo, ten moitas estruturas cristiás medio en ruínas que datan dos séculos IV e VI. Laboratorio Kafr(árabe كفر لاب) Alepo Kafr Lusein(árabe كفر لوسين) Alepo Kafr Nabu(árabe كفر نابو) 235px Alepo Situado a 29 km ao oeste de Alepo, atópase un asentamento asirio do século IX a.C. e o lugar dun templo romano que converteuse nunha igrexa. Tamén hai edificios residenciais ben conservados dos séculos V e VI. Castelo e igrexas de Kalota(árabe كالوطة)alt=East Church, Kalota, Syria - Nave looking east|235px Alepo Situado a 20 km ao noroeste de Alepo. O castelo construíuse orixinalmente como templo romano durante o século II d.C. Despois da conversión ao cristianismo, o templo converteuse nunha basílica no século V. Como resultado das guerras entre os hamadánidas e o Imperio bizantino, a igrexa converteuse nun castelo durante o século X. Hai dúas igrexas ben conservadas preto do castelo: a igrexa oriental construída no ano 492 e a igrexa occidental do século VI. Basílica de Bad Shams(árabe خرب شمس) 235px Alepo Unha das estruturas cristiás mellor conservadas máis antigas do Levante data do século IV d.C. A igrexa bizantina está situada 21 km ao noroeste de Alepo. Kimar, preto da aldea de Basuta(árabe كيمار) alt=East Church, Kimar, Syria - View of apse from west|235px Alepo Situada a 35 km ao noroeste de Alepo, é unha aldea do século V d.C. das épocas romana tardía e bizantina, ten moitas igrexas ben conservadas, torres e antigas cisternas de auga. Basílica de Mushabbak(árabe المشبك) 235px Alepo Unha igrexa ben conservada da segunda metade do século V (arredor do ano 470) está situada a 25 km ao oeste de Alepo, preto da cidade de Daret Azzeh. Qatura(árabe قاطورة) Alepo Refade(árabe رفادة) 235px Idlib Sargible(árabe سرجبلا) 235px Idlib Set al-Roum(árabe ست الروم) 235px Alepo Sheikh Barakat(árabe الشيخ بركات) 235x235px Aleppo Sinkhar historic settlement(árabe سنخار) 235px Alepo Coñecida localmente como Simkhar, está situada 24 km ao noroeste de Alepo nun val illado. A aldea estivo habitada entre os séculos II e VII. A súa basílica está entre as igrexas máis antigas de Siria e data do século IV, mentres que a capela próxima é do século VI. Vila de Sugane(árabe صوغانة) Alepo Situada ao 40 km ao noroeste de Alepo, alberga dúas igrexas medio en ruínas e antigas cisternas de auga. Vila de Surqaniya(árabe سرقانيا)alt=6th c. CE Church, Surqaniya (سرقانيا), Syria - South and west façades|235px Alepo Situado a 23 km ao noroeste de Alepo, conserva os restos dun antigo asentamento bizantino cunha capela do século VI medio en ruínas. Igrexa e mosteiro de Taladah(árabe تل عادة) Idlib Taqla(árabe تقلا) 235px Alepo Zarzita(árabe زرزيتا)alt=Tower and porch, Zarzita (زرزيتا), Syria - View from southwest|235px Alepo
Montes Harim (Monte Bārīshā e Monte A'lā) Nome Imaxe Coordenadas Muhafazat Notas al-Breij(árabe البريج) 235x235px Idlib al-Kfeir(árabe الكفير) 235px Idlib Situado na rexión montañosa do monte Aʻlā, a menos de dous quilómetros de Qalb Loze Bab Al-Hawa(árabe باب الهوا) Idlib Situada a 50 km ao oeste de Alepo, na fronteira turca, atópase o lugar de varias igrexas do século IV e unha porta histórica ben conservada do século VI d.C. Babisqa(árabe بابسقا) 235px Idlib Bamuqa(árabe باموقا) 235px Idlib Banabil(árabe بنابل) 235px Idlib Banqusa({árabe بانقوسا) 235px Idlib Baqirha(árabe باقرحا) 235px Idlib Barisha(árabe باريشا) 235px Idlib Barish al-Shamali(árabe باريش الشمالي) 235px Idlib Bashkuh(árabe باشكوح) 235x235px Idlib Bashmishli(árabe باشمشلي) 235px Idlib Bauda(árabe بعودا) 235px Idlib Situado a poucos quilómetros da fronteira turca no extremo nordeste de Jebel Barisha. Behyo(árabe بحيو) 235px Idlib Aldea no noroeste de Siria, construída nos séculos V e VI. Os restos arqueolóxicos inclúen dúas igrexas, lagares de olivas, vilas e outras vivendas. Beitar(árabe بيتر) Idlib Beshandlaya(árabe بشندلايا) 235px Idlib Binsira(árabe بنصرة) Idlib Burj Aizarara(árabe برج عيزارارا) Idlib Dahis(árabe داحس) 235px Idlib Dana(árabe الدانا) 235px Idlib Situado ao norte de Idlib, a 38 quilómetros ao oeste de Alepo e xusto ao leste da fronteira con Turquía. Deirouni(árabe ديروني) alt=Monastery, Deirouni (ديروني), Syria - West and south façades of chapel|235px Idlib Deir Qeita(árabe دير قيتا) 235px Idlib Deir Seita(árabe دير سيتا) 235px Idlib Fasuq(árabe الفاسوق) Idlib Kafr Aqab(árabe كفر عقاب) Idlib Kafr Aruq(árabe كفر عروق) 235x235px Idlib Kafr Dariyan(árabe كفر دريان) 235px Idlib Khirbet al-Khatib(árabe خربة الخطيب) 235px Idlib Kseibjeh(árabe كسيبجة) 235px Idlib Kukaniyeh(árabe كوكانية) 235px Idlib Ma'suratah(árabe معصراتة) 235x235px Idlib Maaz(árabe ماعز) 235px Idlib Qalb Loze(árabe قلب لوزة) 235px Idlib Qarqbizeh(árabe قرقبيزة) 235px Idlib Sarfud(árabe صرفود) 235x235px Idlib Sarmada(árabe سرمدا) 235x235px Idlib
Monte Zāwiya