Saint-John Perse, eredeti nevén Alexis Leger (Point-á-Pitre, Guadeloupe, 1887. május 31. – Presqu'île de Giens, Franciaország, 1975. szeptember 20.) francia politikus és Nobel-díjas költő. A francia nemzeti szellem megtestesítőjének és a költők költőjének nevezték, amiért nagy hangsúlyt fektetett a tökéletességre és tudatosan, nagy gonddal válogatta meg szavait verseiben.
Élete Perse Guadeloupe szigetén, Pointe-á-Pitre-ben született Marie René Auguste Alexis Leger néven. Burgundiai családból származott, akik a 17. században telepedtek le a Kis-Antillákon. Apja, Amédée Leger ügyvéd volt, édesanyja családjának ültetvények voltak a birtokában. 1899-ben a Leger család visszaköltözött Franciaországba és Pau városában éltek. Perse itt járta ki a középiskolát, jogot, klasszikus irodalmat, filozófiát és antropológiát tanult a bordeaux-i egyetemen, 1910-ben végzett. Némi politikai tanulmányok után 1914-ben diplomáciai szolgálatba kezdett. Először a pekingi nagykövetségen, később a külügyminisztériumban szolgált, Aristide Briand miniszterelnök titkáraként, akivel még 1921-ben találkozott amerikai kiküldetése alatt. Szabadidejében a Csendes-óceánon vitorlázott vagy a Góbi sivatagban kirándult.
Az 1920-as években csatlakozott Paul Valéryvel és Paul Claudellel a francia irodalmi magazinhoz, a ’’Nouvelle Revue Française’’-hez, azonban elkerülte a nyilvános megjelenéseket, amik az irodalomhoz kötötték volna. 1940-ben elhagyta Franciaországot, Angliába menekült, majd Amerikába költözött. Ekkortájt fosztotta meg francia állampolgárságától és minden ingóságától a Vichy-kormány. Párizsi lakását feldúlták, tönkretéve tizenöt évnyi munka kéziratait. 1941-től 1945-ig a Kongresszusi Könyvtár irodalmi tanácsadója volt.
A második világháborút követően sem szakította meg diplomata karrierjét, 1950-ben Franciaország nagykövete címmel nyugdíjazták. 1967-ben tért vissza Franciaországba feleségével, Dorothy Milburn Russell-lel. 1975-ben halt meg a Hyèreshez tartozó Giens-ben, iratai és könyvtára a Saint-John Perse-alapítvány tulajdonában állnak.
Költészete
Perse klasszikus irodalmat is hallgatott. A Saint-John Perse álnév állítólag Persius, ókori római szatíraíró nevéből ered. Első verseskötetét (Éloges) Saint-Leger Legerként adta ki, amelynek versei a gyermekkor emlékeit idézik. Visszatérve Párizsba 1921-ben megjelent az Anabázis című epikus költeménye, amit még korábban kínai utazása alatt szerzett.
1960-ban Irodalmi Nobel-díjat kapott "költészetének magasan szárnyaló szellemiségéért és alkotó fantáziájáért, amellyel korunkat látnoki módon megrajzolja".
Művei Munkáit részben Alexis Legerként, de főként írói álnevén, Saint-John Perse vagy St. J. Perse néven jelentette meg. 1911: Éloges 1924: Amitié du prince 1924: Anabase 1936: Poème pour Valery Larbaud 1942: Exil: poème 1944: Pluies 1946: Vents 1957: Amers 1959: Chronique 1962: Hommage à Rabindranath Tagore 1962: L’ordre des oiseaux 1962: Valéry Larbaud; ou, L’Honneur littéraire 1963: Silence pour Claudel 1963: Au souvenir de Valery Larbaud 1965: Pour Dante 1969: Chanté par celle qui fut lá… 1972: Œvres Complètes 1975: Chant pour un équinoxe
Magyarul Dicséretek; ford. Bognár Róbert, szerk. Lator László; Noran, Bp., 2000 Királyok dicsősége (La gloire des rois) Anabázis (Anabase) Bóják. Poéma (Amers); ford., bev. Vas István; Európa, Bp., 1969
Jegyzetek
Források Saint-John Perse élete a Nobelprize.org-on Saint-John Perse a Pegasos Author's Calenderen
További információk A Saint-John Perse-alapítvány honlapja francia nyelven
Kategória:1887-ben született személyek Kategória:Francia költők Kategória:Franciaországi politikusok Kategória:Irodalmi Nobel-díjasok Kategória:1975-ben elhunyt személyek Kategória:Francia diplomaták Kategória:A Becsületrend lovagjai