Esterházy Antal (teljes nevén Galánthai herceg Esterházy II. Antal) az Esterházy család fraknói ága megalapítójának, nádor Esterházy Miklósnak a leszármazottja, a család 13. hercegi tagja 1944 és 1947 között. A család történeti központjai közé tartozott Kismarton (Eisenstadt) és Fraknó (Forchtenstein), később Eszterháza/Fertőd. Az Esterházyakat a 18. századra már Európa legnagyobb földbirtokosai között tartották számon, magánvagyonuk meghaladta a Habsburg uralkodókét.

Korai évek, tanulmányok Édesapját, a kalandos életű Esterházy Antal herceget nyolc évesen vesztette el 1944-ben. A háború végén édesanyjával, Apponyi Gabriellával együtt menekülnie kellett az országból. A piaristáknál töltött magyarországi évek után Ausztriában, a jezsuitáknál folytatta tanulmányait; 1951-ben Belgiumba került, és 1955-ben francia nyelven érettségizett. Anyanyelvi magyarsága mellett kiválóan beszélt németül, angolul és franciául. Az érettségit követően a Leuveni Katolikus Egyetemen közgazdasági és műszaki diplomát.

Életútja Az 1956-os forradalom idején egyetemistaként a Máltai Szeretetszolgálatnál segítette a magyar menekülteket. Pályáját egy belga banknál kezdte, majd egy amerikai multinacionális vállalatnál dolgozott. Munkája miatt sokat utazott; járt Ausztráliában, az Egyesült Államokban, s néhány évig Szingapúrban is élt. A rendszerváltás idején tért vissza először Budapestre, hogy felvegye a kapcsolatot a Magyarországon élő családtagokkal, majd az 1990-es években végleg hazaköltözött, és rendszeres kapcsolatot ápolt Kismartonnal is.

Az Esterházy-családban az „örökös elsőszülött herceg” cím a primogenitúra elvén öröklődött. A hercegi rang 1687-ben lépett életbe, 1712-től pedig rögzítették, hogy mindig a legidősebb férfiági örökös viseli. Mivel Esterházy Pálnak 1989-es halálakor nem volt fiúgyermeke, a rang a szabály szerint az unokaöccsére, Esterházy Antalra szállt. A családfői méltóság Antalt illette, a vagyoni rendelkezés azonban özvegyi haszonélvezet címén Esterházy özvegyéhez, Ottrubay Melindához került. Az özvegy 1994 és 2004 között három magánalapítványba szervezte a mintegy 800 millió euróra becsült Esterházy-örökséget. Az operatív irányítást az 1991-ben létrehozott Esterhazy Betriebe GmbH látta el, mely Ausztria egyik legmodernebb vállalatává vált Melinda unokaöccse, Ottrubay István vezetésével.

Esterházy Antal sérelmezte, hogy a cím és a reprezentáció mellett tényleges befolyást és vagyoni jogosítványokat nem gyakorolhatott. A vagyonkezelés és az örökség bemutatásának módja körüli viták miatt kivonult az Esterházy Magánalapítványok vezetéséből; 2004-ben, meghívásra, már csak védnökként és tiszteletbeli patrónusként tért vissza a fertődi kastélyegyütteshez.

A szakítást követően élete egyik legmeghatározóbb szakaszát Fertődön töltötte, az Esterházy-kastélyban, ahol a magyar állam meghívására lakosztályt kapott. A fertődi Esterházy-kastély életében meghatározó szerepet vitt: szervezőként és házigazdaként koncertek, történelmi előadások és közösségi programok létrejöttét segítette, közéleti tevékenysége pedig a kastély kortárs kulturális szerepének erősítésére irányult.

Számos elismerést kapott; köztük 2015-ben a Magyar Érdemrend lovagkeresztjét, amelyet a magyar kultúra megismertetéséért végzett munkájáért ítéltek oda neki.Esterházy Antal – Magyar Érdemrend lovagkeresztje polgári tagozata” kitüntetés adományozása 2015. évi 119. szám Magyar Közlöny 2015. augusztus 20. kiadvány 18926.o. A Közép-európai Club Pannonia tiszteletbeli elnökeként külföldi rendezvényeken – többek között Párizsban és Brüsszelben – is népszerűsítette a fertődi műemlékegyüttest.

Joseph Haydn több mint három évtizeden át az Esterházy-udvar Kapellmeistere volt Eszterházán, ahol monumentális életművel és udvari zenekultúrával alapozta meg azt a hagyományt, amelyre a Haydneum – Magyar Régizenei Központ épített. Esterházy Antal a zenei központ fővédnökeként támogatta annak programjait, és rendszeresen jelen volt a fertődi hangversenyeken.

Magánélete és halála 1986-ban II. Antal herceg feleségül vette Ursula Königet,

2013 áprilisi válását követően két hónappal házasságot kötött a nála 20 évvel fiatalabb ukrán Szvetlana Nyikolajevna Bardadimmal, akivel akkorra már 15 éve tartott a kapcsolata.

1986-ban született egyetlen gyermeke Pál-Antal (Paul-Anton Nikolaus Maximilian Prinz Esterházy von Galántha), aki vállalkozó, az Estoras illatmárka alapítója.

Unokája a 2023-ban született Miklós Johann Cedric Maria.

Esterházy II. Antal herceg 2025. szeptember 22-én, 88 éves korában hunyt el.

Temetését 2025. október 5-én tartották Fertődön.

A magyar kormány és a miniszterelnök nevében Azbej Trisztán államtitkár mondott búcsúbeszédet, kiemelve, hogy Esterházy Antal „életét a magyar kulturális örökség – különösen a fertődi kastély – szellemiségének ápolására szentelte”, és hogy „bölcsessége, embersége és alázata mindannyiunk számára példa marad”.

Díjai, kitüntetései Magyar Érdemrend lovagkeresztje (polgári tagozat) Fertőd város díszpolgára Galánta város díszpolgára | Ma7, 2023. augusztus Cziráky Margit-díj (Bagatell Alapítvány életműdíja) | Volksgruppen+1, 2010 Ozora község díszpolgára.

Jegyzetek

Források

Esterházy V. Pál herceg halálának 25. évfordulója (1901–1989), esterhazy.at

Egy Esterházy herceg és egy balerina szerelméből alakult ki Ausztria egyik legmodernebb vállalata Euronews (2023) Kincs ami van (2013-01-12) - Herceg Esterházy Antal gyermekkora Echo Tv (2013)

Kategória:1936-ban született személyek Kategória:2025-ben elhunyt személyek Antal 1936 Kategória:Magyar emigránsok Ausztriában Kategória:Magyar emigránsok Belgiumban Kategória:Kismartoniak Kategória:Magyar történelmi családok Kategória:Magyar grófok Kategória:A Magyar Érdemrend nagykeresztjének kitüntetettjei