A Pre‑Madonna (Európában In the Beginning címmel) amerikai énekesnő, Madonna demófelvételeinek gyűjteménye, mely 1997-ben jelent meg Stephen Bray kiadásában, aki az eredeti felvételek producere volt. A kiadványt a Soultone terjesztette. Madonna 1980-ban találkozott újra Bray‑jel, korábbi barátjával, amikor zenei karrierjét próbálta megalapozni. Ekkorra már kilépett a Breakfast Club együttesből, és Bray segítségét kérte karrierje előmozdításához. Ketten együtt kezdtek dalokat írni, amelyeket a New York-i Music Building stúdióban rögzítettek. Az ekkor készült felvételek kerültek később a Pre‑Madonna kiadványra.

Az albumot Madonna nem hagyta jóvá, ennek ellenére Bray úgy döntött, hogy kiadja a Pre‑Madonna anyagot, és az eredeti demókat új remixekkel együtt jelentette meg. A kiadvány tartalmazza az Everybody és a Burning Up demóverzióit is, amelyeket Madonna később a saját nevét viselő debütáló albumán is megjelentetett. Az album vegyes kritikákat kapott: egyes kritikusok feleslegesnek tartották a megjelenést, míg mások örömmel hallották Madonna eredeti, korai felvételeit.

Előzmények

1979-ben Madonna a zenei iparban próbálta megalapozni karrierjét. A Breakfast Club nevű együttes dobosa volt, amelyet a Gilroy fivérek, Dan és Ed vezettek. Miután a zenekar női énekese távozott, Madonnára bízták a női főénekesi szerepet. Ő azonban egyedüli női hangként akart jelen lenni a zenekarban, és ellenezte egy másik női vokalista, Angie Smith csatlakozását. Ez vitához vezetett közte és Dan között, amelynek eredményeként Madonna elhagyta a zenekart. Ezt követően megalapította új együttesét Madonna and The Sky néven, ám néhány héten belül komoly problémával szembesültek: a zenekar fő dobosa, Mike Shenoy – akinek teljes munkaidős állása és menyasszonya volt – úgy döntött, hogy kilép.

Shenoy távozása nem rettentette el Madonnát, és összefogott michigani barátjával, Stephen Bray‑jel. Bray és Madonna 1976-ban találkoztak a Michigani Egyetem egyetemen, ahol Bray pincérként dolgozott egy ann arbori klubban. Bray gyakran elvitte Madonnát zenekara turnéira; miután a romantikus kapcsolatuk véget ért, jó barátok maradtak. Amikor Madonna felhívta Brayt, hogy csatlakozzon a zenekarhoz, ő azonnal igent mondott, és Shenoy helyére lépett dobosként. Madonna fő célja ekkor már az volt, hogy hivatásos énekesnővé váljon, és megkérte Brayt, hogy segítsen neki ezt elérni. Ketten együtt kezdtek dalokat írni, és felvételeiket a Gotham Records égisze alatt készítették el New York próbastúdiójában, a the Music Building nevű épületben. Számos dalon dolgoztak, Bray produceri irányításával: „Ain’t No Big Deal”, „Laugh to Keep from Crying”, „Crimes of Passion”, „Don’t You Know” és „Stay”, valamint néhány olyan dalon, amelyet Madonna korábban már megírt és rögzített, köztük az „Everybody” és a „Burning Up”. Ez utóbbi két dal átdolgozott változatát – Reggie Lucas produceri munkájával – elfogadták Madonna saját nevét viselő debütáló albumára.

Az „Ain’t No Big Deal” című dal Madonna „True Blue” és „Papa Don’t Preach” kislemezeinek B‑oldalaként jelent meg. A „Stay” és a „Don't You Know” című dalokat egyetlen számmá, „Stay” címmel kombinálták, amely felkerült a Like a Virgin albumra.

Összetétel

Három felvételt remixeltek az albumhoz, amelyeket Bray Tony Shepperddel közösen készített. Az első a „Crimes of Passion” című dal. Bray elmondta, hogy az eredeti felvételekből „semmi sem volt megmenthető”, ezért újrateremtette a teljes hangsávot. A dalt az Into the Groove‑hoz hasonlította, és annak „prototípusaként” írta le. Larry Flick a Billboardtól a „Crimes of Passion” hangzását „diszkó‑fűszeres hangzásnak” nevezett. A másik két remixelt dal, az „Everybody” és az „Ain’t No Big Deal” – mindkettő „97” alcímmel – modernebb hangzás érdekében kapott új keverést. Az „Everybody” remixváltozata jelentősen lassabb, mint az eredeti, amit Bray azzal indokolt, hogy így „trópusi” hangulatot akart adni a dalnak.

Az album fennmaradó része 1980 és 1981 között készült és került rögzítésre. Bray szerint: „Ezek a felvételek egy generáció tánczenei hangzását formálják, és Madonna első zenei önmeghatározási korszakát dokumentálják.” A „Laugh to Keep from Crying” volt a kiadvány legkorábban rögzített dala. Ez egy rock stílusú szám, amelyben Madonna gitáron játszik. Az AllMusic Madonna hangzását ebben a dalban a The Pretenders együtteséhez hasonlította. A remixelt dalok kivételével a „Burning Up” volt a legkésőbb rögzített felvétel a gyűjteményben, amelyet Bray Joan Jett és a New Order munkáihoz hasonlított.

Megjelenés

A válogatásalbum megjelenése idején Madonna jelentős médiavisszhangot kapott az Evita című filmnek és Lourdes‑szal való terhességének köszönhetően. Bray az Extra című műsorának adott interjúban elmondta, hogy Madonna jogdíjakat kap a kiadvány után, és hozzátette: „Ezekben a felvételekben nincs semmi, ami kínos lenne, és csak reméljük, hogy neki is annyira tetszik majd, mint nekünk.” 1998-ban az albumot újra kiadták Európában In the Beginning címmel. Ez a változat eltérő borítóval és átrendezett dallistával jelent meg.

Kritikák

A Pre‑Madonna vegyes kritikákat kapott az újságíróktól. Mark Egan, a Rocky Mountain News munkatársa azt írta, hogy „bár a dalokban van lélek, az előadásmód Madonna hangjában hiányos; egyszerűen azt érzi az ember, hogy valami nagyon hiányzik.” Mark Zug a Chicago Tribune‑tól ezzel szemben úgy fogalmazott, hogy „a Pre‑Madonna demói élvezetes hallgatnivalók. Minden Madonna‑rajongónak érdemes beszereznie és újra meghallgatnia ezt az albumot.” Jasmine Temple a Lexington Herald-Leader‑től az albumot „dicsőségesen voyeurisztikus – és nem engedélyezett – bepillantásnak” nevezte Madonna múltjába, „abba a nőbe, aki akkor volt. A dalokból ténylegesen érzékelhető, hogyan fejlődött azzá az ikonná, aki ma.” Robin DeRosa a USA Today‑tól csalódottságát fejezte ki, mondván: „erőltetettnek hat. Ez a kiadvány éppoly felesleges, mint a Madonna újszülöttje körüli felhajtás. Minden művésznek vannak demófelvételei karrierje korai szakaszából, és ezek általában nem jók. Ez sem kivétel.” Miután Madonnát 2008‑ban beiktatták a Rock and Roll Hall of Fame‑be, Tony Sclafani az MSNBC‑től megjegyezte, hogy Madonna dalai nem a rock műfajába tartoznak, „de mindegyik a rockból indul ki”. Hozzátette, hogy Madonna rockos gyökereinek hallható bizonyítéka megtalálható a korai demókat tartalmazó Pre‑Madonna kiadványon.

Számlista

Közreműködő előadók

Madonna – ének, dalszerző, gitár, dob Stephen Bray – dalszerző, producer, gitár, dob, billentyűs hangszerek Tony Shepperd – producer, keverés Nick Matzorkis – ügyvezető producer Robert Rich – ügyvezető producer Paul Pesco – gitár Jamie Muhoberac – billentyűs hangszerek Kevin Gray – maszterelés Viveka Davis – füzetfotók Dr. KEB Rhythm – dobprogramozás

Források

Kategória:Madonna-albumok Kategória:1997 nagylemezei