Campione del mondo in linea Under-23 nel 2001, fu professionista dal 2002 al 2016, classificandosi terzo al Giro d'Italia 2003 e vincendo la Volta Ciclista a Catalunya 2005 e una tappa al Tour de France 2006.
Carriera Corse da dilettante in Italia, nella Zoccorinese-Vellutex, una squadra tosco-lombarda con la quale colse diversi successi, soprattutto nel 2001, in primis la prova in linea di categoria ai campionati del mondo Under-23 di Lisbona, ma anche numerose gare del calendario internazionale quali Giro delle Regioni, Giro della Valle d'Aosta, Gran Premio Palio del Recioto, Trofeo Banca Popolare di Vicenza e Paris-Roubaix Espoirs in Francia.
Passò professionista nel 2002 con la Landbouwkrediet-Colnago, squadra belga. Al suo debutto al Giro d'Italia di quell'anno si piazzò dodicesimo; nell'edizione successiva fu invece terzo nella generale, dietro a Gilberto Simoni e Stefano Garzelli. Nel 2004 conquistò la maglia rosa al Giro nella cronometro di Trieste, indossandola per tre giorni; al termine della corsa arrivò quinto. L'anno dopo passò alla squadra statunitense Discovery Channel, che faceva parte del circuito UCI ProTour, e vinse la classifica dei giovani al Tour de France, succedendo ad altri ciclisti dell'est come Denis Men'šov e Vladimir Karpec.
Nel 2006 prese nuovamente parte al Tour de France questa volta come co-capitano della squadra. Si aggiudicò con una fuga la dodicesima tappa con arrivo a Carcassonne ma, a causa di un rendimento molto discontinuo, non riuscì mai ad impensierire i vari pretendenti al successo finale e chiuse la corsa al venticinquesimo posto. L'anno dopo corse il Giro d'Italia ma cadde due volte e fu costretto al ritiro; in luglio disputò quindi il Tour de France aiutando i suoi capitani Alberto Contador, che vincerà la corsa, e Levi Leipheimer, terzo. Ottenne nella stessa competizione l'ottavo posto nella classifica generale, suo miglior piazzamento alla Grande Boucle.
Nel 2008 passò alla squadra belga Silence-Lotto, con la quale finì sul podio, come terzo classificato, alla Parigi-Nizza, mentre nel 2009 gareggiò con il team Astana, prendendo il via sia al Giro d'Italia (concluse dodicesimo) che al Tour de France. Per la stagione 2010 venne messo sotto contratto con il Team RadioShack, la neonata squadra creata da Lance Armstrong. Il suo 2011 si aprì con un ventitreesimo posto alla Milano-Sanremo e, successivamente, un Giro d'Italia in cui fu protagonista di diverse fughe, senza esito positivo; al Tour de France di quell'anno, vittima di due cadute nel corso della quinta tappa, si ritirò invece prima della decima frazione.
Al termine della Parigi-Roubaix 2016, annuncia il proprio ritiro dalle corse.
Palmarès
2000 (Under-23, Palazzago Zoccorinese Vellutex) Gran Premio Chianti Colline d'Elsa Gran Premio di Poggiana Trofeo Paolin Fornero Pistoia-Livorno 1ª tappa, 1ª semitappa Giro della Valle d'Aosta (Courmayeur > Bourg-Saint-Maurice) Classifica generale Giro della Valle d'Aosta Classifica generale Tour de la Nouvelle-Calédonie
2001 (Under-23, Palazzago Zoccorinese Vellutex) Firenze-Viareggio Giro del Montalbano Gara Ciclistica Milionaria di Montappone Firenze-Empoli Trofeo Banca Popolare di Vicenza Giro del Belvedere Gran Premio Palio del Recioto 2ª tappa Giro delle Regioni 4ª tappa Giro delle Regioni (Marina di Carrara > Carrara) Classifica generale Giro delle Regioni Paris-Roubaix Espoirs Trofeo Pietra d'Oro 3ª tappa Giro della Valle d'Aosta (Bourg-Saint-Maurice > Taninges) 5ª tappa Giro della Valle d'Aosta (Quart > Verrès) Classifica generale Giro della Valle d'Aosta Trofeo Rigoberto Lamonica Campionato del mondo, In linea Under-23 Coppa d'Inverno
2002 (Landbouwkrediet, due vittorie) Poreč Trophy Gran Premio di Ginevra
2005 (Discovery Channel, una vittoria) Classifica generale Volta Ciclista a Catalunya
2006 (Discovery Channel, tre vittorie) 2ª tappa Vuelta a Castilla y León (Almenara > Olmedo) 2ª tappa Tour de Georgia (Fayetteville > Rome) 12ª tappa Tour de France (Luchon > Carcassonne)
2007 (Discovery Channel, una vittoria) 5ª tappa Parigi-Nizza (Sorgues > Manosque)
Altri successi 2000 (Under-23, Palazzago Zoccorinese Vellutex) Classifica GPM Giro della Valle d'Aosta Classifica giovani Giro della Valle d'Aosta
2001 (Under-23, Palazzago Zoccorinese Vellutex) Classifica a punti Giro della Valle d'Aosta Classifica GPM Giro della Valle d'Aosta Classifica giovani Giro della Valle d'Aosta Classifica GPM GP Tell
2002 (Landbouwkrediet, due vittorie) Classifica giovani Tour de la Region Wallonne
2004 (Landbouwkrediet, una vittoria) Coppa Lella Mentasti - GP Città di Stresa, Trofeo Città di Borgomanero (crono coppie con Serhiy Honchar)
2005 (Discovery Channel) 4ª tappa Tour de France (Tours > Blois, cronosquadre) Classifica giovani Tour de France
2009 (Astana) 4ª tappa Tour de France (Montpellier > Montpellier, cronosquadre)
Piazzamenti Grandi Giri
Giro d'Italia 2002: 12º 2003: 3º 2004: 5º 2007: ritirato (13ª tappa) 2009: 11º 2011: 63º 2013: 133º
Tour de France 2005: 10º 2006: 23º 2007: 8º 2008: 23º 2009: 39º 2010: 82º 2011: non partito (10ª tappa) 2012: 76º
Vuelta a España 2008: 52º 2013: 85º 2014: 115º 2015: 132º
Classiche monumento
Milano-Sanremo 2003: 53º 2004: 24º 2007: 28º 2008: 48º 2009: 62º 2011: 23º 2012: 79º 2013: 69º 2014: 52º 2015: ritirato 2016: 119º
Giro delle Fiandre 2010: ritirato 2012: 82º 2013: ritirato 2014: ritirato 2015: ritirato 2016: 79º
Parigi-Roubaix 2009: 50º 2010: 30º 2012: ritirato 2013: 101º 2014: 114º 2015: 115º 2016: 86º
Liegi-Bastogne-Liegi 2004: 28º 2007: 22º 2008: ritirato 2010: 101º
Giro di Lombardia 2002: 74º 2003: ritirato 2004: ritirato 2008: ritirato 2012: ritirato 2014: ritirato 2015: ritirato
Competizioni mondiali
Campionati del mondo su strada Valkenburg 1998 - Cronometro Juniores: 36º Valkenburg 1998 - In linea Juniores: 26º Verona 1999 - In linea Under-23: 51º Plouay 2000 - In linea Under-23: 2º Lisbona 2001 - In linea Under-23: vincitore Lisbona 2001 - Cronometro Under-23: 4º Zolder 2002 - In linea Elite: 56º Hamilton 2003 - In linea Elite: ritirato Verona 2004 - In linea Elite: ritirato Madrid 2005 - Cronometro Elite: 32º Salisburgo 2006 - In linea Elite: 75º Varese 2008 - In linea Elite: ritirato Limburgo 2012 - In linea Elite: ritirato Limburgo 2012 - Cronosquadre: 8° Toscana 2013 - In linea Elite: ritirato Toscana 2013 - Cronosquadre: 5° Ponferrada 2014 - Cronosquadre: 7°
Giochi olimpici Atene 2004 - In linea: 68º Pechino 2008 - In linea: 35º
Competizioni europee Campionati europei Kielce 2000 - In linea Under-23: 77° Apremont 2001 - In linea Under-23: 15°
Note
Altri progetti
Collegamenti esterni
Categoria:Vincitori della Volta Ciclista a Catalunya