La designazione ufficiale dei diversi tipi di aeromobili in servizio con l'USAF, lU.S. Navy, lUSMC e lUSCG include prototipi, pre-produzioni e velivoli di serie.

A partire dal 18 settembre 1962 tutti gli aeromobili in servizio presso la Marina americana, il Corpo dei Marines e la Guardia Costiera, hanno ricevuto una designazione identificativa comune, simile a quella già adottata dagli aeromobili USAF. La codifica si compone di 4 prefissi alfabetici (non sempre tutti utilizzati), un identificatore numerico progressivo e un suffisso alfabetico.

Designazioni di aerodine Le designazioni delle aerodine militari, gli aeromobili più pesanti dell'aria, la cui sostentazione è ottenuta mediante un'azione aerodinamica sulle superfici del mezzo, è differente rispetto a quella degli altri aeromobili, come per esempio i missili.

Il primo prefisso Il primo prefisso indica lo stato dell'aerodina e utilizza le seguenti lettere:

J per collaudi speciali temporanei; N per collaudi speciali permanenti; X per sperimentale; Y per prototipo; Z per pianificato.

Il secondo prefisso Il secondo prefisso indica il tipo di missione assegnata (modified mission) partendo dalla versione di origine. Sono impiegate le seguenti lettere: A per Attack, attacco; B per Bombardment, bombardamento; C per Cargo, trasporto; D per Direction (drone control), direzione (controllo velivolo senza pilota); E per Electronic, guerra elettronica; F per Fighter, caccia; H per Hoist, verricello; K per tanKer, aerocisterna; L per coLd weather, per climi freddi; M per Missile carrier, trasporto missili; O per Observation, osservazione; Q per drone, velivolo senza pilota; R per Reconnaissance, ricognizione; S per Sea impiegati sul mare; T per Trainer, addestratore; U per Utility, utilità, uso generale; V per VIP, personalità; W per Weather reconnaissance, ricognizione meteorologica.

Il terzo prefisso Il terzo prefisso indica il simbolo di missione base, è rappresentato dalle seguenti lettere:

A per Attack, attacco; C per Cargo, trasporto; E per Electronic, guerra elettronica; F per Fighter, caccia; H per Helicopter, elicottero; O per Observation, osservazione; P per Patrol, pattugliamento; S per antiSubmarine, antisom; T per Trainer, addestratore; U per Utility, utilità, uso generale; X per Research, ricerca;

Il quarto prefisso Il quarto prefisso non viene utilizzato per le aerodine convenzionali, ma soltanto per due tipi, identificati dalle seguenti lettere:

H per Helicopter, elicottero; G: Sailplane Q: Unmanned aerial vehicle Veicolo aereo senza pilota S: Spazioplano Z: Più leggero dell'aria V per V/STOL (velivoli a decollo verticale o corto) e VTOL (velivoli a decollo verticale).

L'identificatore numerico del velivolo L'identificatore numerico è rappresentato da un numero che designa progressivamente i diversi velivoli che svolgono lo stesso tipo di missione base. Può essere a 1, 2 o 3 cifre, con possibile ripartenza dopo aver superato il numero «100».

Il suffisso L'ultimo simbolo, un suffisso, è una lettera progressiva dalla «A» alla «Z» (con omesse la «O» e la «I» per evitare confusioni con i numeri «0» e «1») che identifica i diversi tipi di versione di ogni singolo velivolo.

Esempi Per esempio, in base a quanto sopra esposto, una sigla complessa quale la "YTAV-8B" si riferisce a un prototipo (Y) da addestramento (T) del velivolo d'attacco (A) a decollo verticale o corto (V), al quale è stato assegnato l'ottavo numero identificativo (8), riferito alla sua seconda versione (B), ossia l'Harrier II.

La sigla "EP-3E" riguarda invece la versione per guerra elettronica (E) di un velivolo da pattugliamento (P), cui è stato assegnato il terzo numero identificativo (3), riferito alla sua quinta versione (E), ossia l'"Aries 2" derivato dal P-3 Orion.

Designazioni di missili, razzi, lanciatori, satelliti e sonde La codifica si compone di 4 prefissi alfabetici (non sempre tutti utilizzati), un identificatore numerico progressivo e un suffisso alfabetico.

Il primo prefisso Indica lo stato di volo con il seguente significato:

C per Captive, agganciato; D per Dummy, inerte; J per special test, collaudo speciale (temporaneo); M per Maintenance, manutenzione; N per special test, collaudo speciale (permanente); X per Experimental, sperimentale; Y per Prototype, prototipo; Z per Planning, pianificato;

Il secondo prefisso Indica l'ambiente di lancio codificato come segue:

A per Air, aria; B per Multiple, multiplo; C per Coffin, bara; F per Individual, individuale; G per Runway, pista; H per Silo Stored, immagazzinato in silo; L per Silo Launched, lanciato da silo; M per Mobile, mobile; P per Soft Pad, piattaforma di lancio morbida; R per Ship, nave; S per Space, spazio; U per Underwater, subacqueo;

Il terzo prefisso È riservato all'indicazione della missione (primaria)

C per Transport, trasporto; D per Decoy, inganno radar; E per Electronic/Communications, elettronica/comunicazioni; G per Surface Attack, attacco al suolo; I per Aerial/Space Intercept, intercettazione aerea/spaziale; L per Launch Detection/Surveillance, sorveglianza; M per Scientific/Calibration, scientifica/calibrazione; N per Navigation, navigazione; Q per Drone, velivolo senza pilota; S per Space Support, supporto spaziale; T per Training, addestramento; U per Underwater Attack, attacco subacqueo; W per Weather, meteo;

Il quarto prefisso Viene utilizzato per indicare il veicolo

B per Booster, razzo impulsore; M per Guided Missile or Drone, missile guidato o velivolo senza pilota; N per Probe, sonda; R per Rocket, razzo; S per Satellite, satellite;

Velivoli degli Stati Uniti d'America Attacco

A-1: Douglas A-1 Skyraider (inizialmente AD) A-2: North American A-2 Savage (inizialmente AJ) A-3: Douglas A-3 Skywarrior (inizialmente A3D) A-4: McDonnell Douglas A-4 Skyhawk (inizialmente A4D) A-5: North American A-5 Vigilante (inizialmente A3J) A-6: Grumman A-6 Intruder (inizialmente A2F) A-7: Vought A-7 Corsair II (o anche Ling-Temco-Vought A-7 Strikefighter) A-8: AV-8 Harrier A-9: Northrop YA-9 A-10: Fairchild-Republic A-10 Thunderbolt II A-11: General Dynamics A-11 Astra A-12: McDonnell Douglas-General Dynamics A-12 Avenger II A-26: Douglas A-26 Invader (ridesignato da B-26 nel 1948) A-37: Cessna A-37 Dragonfly (inizialmente AT-37)

Bombardieri

B-1: Rockwell B-1 Lancer B-2: Northrop Grumman B-2 Spirit B-15: Boeing XB-15 B-16: Martin XB-16 B-17: Boeing B-17 Flying Fortress B-18: Douglas B-18 Bolo B-19: Douglas XB-19 Hemisphere B-20: Boeing YB-20 (miglioramento dell'XB-15) B-21: North American XB-21 B-22: Douglas XB-22 (prototipo di B-18 rimotorizzato) B-23: Douglas B-23 Dragon B-24: Consolidated B-24 Liberator B-25: North American B-25 Mitchell B-26: Martin B-26 Marauder (fino al 1948) e Douglas B-26 Invader (dal 1948 al 1965) B-27: Martin XB-27 (prototipo di bombardiere da alta quota derivato dal B-26) B-28: North American XB-28 (prototipo di B-25 da alta quota) B-29: Boeing B-29 Superfortress B-30: Lockheed XB-30 B-31: Douglas XB-31 B-32: Consolidated B-32 Dominator B-33: Martin XB-33 Super Marauder (prototipo di B-26 da alta quota) B-34: Lockheed B-34 Lexington B-35: Northrop YB-35 B-36: Convair B-36 B-37: Lockheed B-37 (inizialmente RB-34B, noto anche come O-56) B-38: Boeing XB-38 Flying Fortress (prototipo di B-17 rimotorizzato) B-39: Boeing XB-39 Superfortress (prototipo di B-29 rimotorizzato) B-40: Boeing YB-40 Flying Fortress (prototipo derivato da un B-17) B-41: Consolidated XB-41 Liberator (prototipo derivato da un B-24D) B-42: Douglas XB-42 Mixmaster B-43: Douglas XB-43 Jetmaster B-44: Boeing XB-44 Superfortress (prototipo di B-29 rimotorizzato) B-45: North American B-45 Tornado B-46: Convair XB-46 B-47: Boeing B-47 Stratojet B-48: Martin XB-48 B-49: Northrop YB-49 B-50: Boeing B-50 Superfortress B-51: Martin XB-51 B-52: Boeing B-52 Stratofortress B-53: Convair XB-53 B-54: Boeing B-54 (prevista versione di serie di YB-50C) B-55: Boeing XB-55 B-56: Boeing B-56 (inizialmente YB-47C) B-57: Martin B-57 Canberra B-58: Convair B-58 Hustler B-59: Boeing XB-59 B-60: Convair YB-60 B-66: Douglas B-66 Destroyer B-70: North American XB-70 Valkyrie

Trasporto (lista parziale)

C-1: Grumman C-1 Trader C-2: Grumman C-2 Greyhound C-3: Martin VC-3A C-4: Grumman C-4 Academe C-5: Lockheed C-5 Galaxy C-6: Beech VC-6A C-7: de Havilland Canada C-7 Caribou C-8: de Havilland Canada C-8 Buffalo C-9: McDonnell Douglas C-9 Skytrain II/Nightingale C-10: McDonnell Douglas KC-10 Extender C-11: Grumman C-11 Gulfstream II C-12: Beech C-12 Huron C-13: non assegnato, per motivi legati alla superstizione C-14: Boeing YC-14 C-15: McDonnell Douglas YC-15 C-16: non assegnato C-17: McDonnell Douglas C-17 Globemaster III C-18: Boeing C-18 C-19: Boeing C-19 C-20: Gulfstream Aerospace C-20 Gulfstream III/IV C-21: Learjet C-21A C-22: Boeing C-22 C-23: Short C-23 Sherpa C-24: Douglas EC-24 C-25: Boeing VC-25 C-26: Fairchild C-26 C-27: Aeritalia C-27A Spartan e Alenia-Lockheed Martin C-27J Spartan C-28: Cessna C-28 C-29: British Aerospace C-29 Hawker C-30: riservato ma poi non assegnato C-31: Fokker C-31 Troopship C-32: Boeing C-32 C-33: Boeing C-33 C-34: non assegnato per non generare confusione con il Beechcraft T-34 C-35: Cessna UC-35 C-36: riservato per lo YFC-36A ma poi non assegnato (ridesignato Boeing YAL-1) C-37: Gulfstream C-37 C-38: Gulfstream C-38 C-39: non assegnato per non generare confusione con il North American T-39 Sabreliner ancora in servizio con la Marina C-40: Boeing C-40 Clipper C-41: CASA C-41 C-43: non assegnato per non generare confusione con il Boeing T-43 C-44: non assegnato per non generare confusione con il Beechcraft T-44 Pegasus C-45: Northrop Grumman KC-45 C-69: versione da trasporto militare del Lockheed L-049 Constellation C-106: Cessna C-106 Loadmaster C-121: Lockheed C-121 Constellation C-130: Lockheed C-130 Hercules C-131: Convair C-131 Samaritan C-132: Douglas C-132 C-133: Douglas C-133 Cargomaster C-135: Boeing C-135 Stratolifter e Boeing KC-135 Stratotanker C-137: Boeing C-137 Stratoliner C-140: Lockheed C-140 JetStar C-141: Lockheed C-141 Starlifter C-142: LTV XC-142 C-143: Bombardier C-143 C-144: EADS-CASA HC-144A Ocean Sentry C-145: PZL Mielec C-145A Skytruck C-146: Dornier C-146A C-767: Boeing KC-767

Guerra elettronica E-1: Grumman E-1 Tracer E-2: Grumman E-2 Hawkeye E-3: Boeing E-3 Sentry E-4: Boeing E-4 E-5: Windecker E-5 Eagle E-6: Boeing E-6 Mercury E-7: riservato ma poi non assegnato (infine designato EC-18) E-8: Boeing E-8 Joint STARS E-9: Bombardier E-9 Widget E-10: Northrop Grumman-Boeing E-10 MC2A E-11: Bombardier E-11

Caccia e cacciabombardieri

F-1: North American F-1 Fury (inizialmente FJ) F-2: McDonnell F-2 Banshee (inizialmente F2H) F-3: McDonnell F-3 Demon (inizialmente F3H) F-4: McDonnell Douglas F-4 Phantom II (inizialmente F4H o anche F-110) F-5: Northrop F-5 Freedom Fighter/Tiger II F-6: Douglas F-6 Skyray (inizialmente F4D) F-7: Convair F-7 Sea Dart (inizialmente F2Y) F-8: Vought F-8 Crusader (inizialmente F8U) F-9: Grumman F-9 Panther/Cougar (inizialmente F9F) F-10: Douglas F-10 Skyknight (inizialmente F3D) F-11: Grumman F-11 Tiger (inizialmente F11F) F-12: Lockheed YF-12 (derivato dello A-12/SR-71) F-13: non assegnato per motivi legati alla superstizione F-14: Grumman F-14 Tomcat F-15: Boeing (McDonnell Douglas) F-15 Eagle F-16: Lockheed Martin (General Dynamics) F-16 Fighting Falcon F-17: Northrop YF-17 Cobra F-18: Boeing (McDonnell Douglas) F/A-18 Hornet (derivato dall'YF-17) F-19: mai usato ufficialmente, si veda F-19 F-20: Northrop F-20 Tigershark F-21: IAI F-21 Lion F-22: Lockheed-Boeing F-22 Raptor F-23: Northrop-McDonnell Douglas YF-23 Black Widow II F-35: Lockheed Martin F-35 Lightning II (inizialmente X-35) F-47: Republic F-47 Thunderbolt (inizialmente P-47) F-51: North American F-51 Mustang (inizialmente P-51) F-61: Northrop F-61 Black Widow (inizialmente P-61) F-63: Bell QF-63 Kingcobra (inizialmente P-63) F-80: Lockheed F-80 Shooting Star (inizialmente P-80)