La Rote Armee Fraktion ("Frazione dell'Armata Rossa"L'uso del termine "frazione" per tradurre Fraktion è comune, ma impreciso: andrebbero piuttosto usati i termini "componente" o "parte"), abbreviata in RAF e nelle prime fasi conosciuta comunemente come Banda Baader-Meinhof, è stata uno dei gruppi terroristici di estrema sinistra più importanti e violenti nel periodo successivo alla seconda guerra mondiale. Fondata il 14 maggio 1970 da Andreas Baader, Ulrike Meinhof, Gudrun Ensslin e Horst Mahler, fu attiva fino al 1993 e formalmente disciolta nel 1998.
La Rote Armee Fraktion fu responsabile di numerose operazioni terroristiche, specialmente nell'autunno del 1977, che portarono a una crisi nazionale conosciuta con il nome di "autunno tedesco". Ha ucciso 33 personeIn Dossier: Die Geschichte der RAF. (Bundeszentrale für politische Bildung, Bonn 2015) ed in altre fonti si parla di 34 morti, tuttavia secondo la Corte d'Appello (Oberlandesgericht) di Stoccarda non è chiaro se a sparare mortalmente a Edith Kletzhändlers durante una sparatoria a Zurigo nel 1979 sia stata la RAF o la polizia. tra figure di spicco in campo politico ed economico, rispettivi autisti e guardie del corpo, poliziotti, agenti di dogana e soldati statunitensi; inoltre ha sequestrato e ucciso Hanns-Martin Schleyer, preso persone in ostaggio in diverse occasioni e commesso rapine in banca ed attentati esplosivi con oltre 200 feriti. Dall'altra parte, sono morti 24 membri e simpatizzanti della RAF per mano della polizia e dei servizi segreti tedeschi, suicidio o sciopero della fame. Anche se più conosciuta, la RAF condusse meno attacchi terroristici rispetto alle Revolutionäre Zellen (RZ), formazione che fu responsabile di 296 attentati fra il 1973 e il 1995IM.NRW.de , Innenministerium Nordrhein-Westfalen: Revolutionäre Zellen und Rote Zora..
La RAF descriveva sé stessa come un gruppo di "guerriglia urbana" comunista e anti-imperialista, sul modello dei Tupamaros uruguaiani, impegnato nella resistenza armata contro quello che loro definivano uno "stato fascista" e nella rivoluzione proletaria. Perciò, i membri della RAF, quando scrivevano in inglese, generalmente usavano il termine marxista-leninista "Fazione"Rolf Clemens Wagner, Thoughts On The End Of The Red Army FractionIn Leninist terminology a "fraction" is a subset of a larger communist movement. For example, the July 12, 1921 "Theses on the Structure of Communist Parties", submitted to the Third Congress of the Comintern" states that "to carry out daily party work every member should as a rule belong to a small working group, a committee, a commission, a fraction, or a cell." Cited in Louis Proyect, "The Comintern and the German Communist Party;".
Si sono evidenziate 3 fasi storiche nell'organizzazione: la "prima generazione" di Baader e dei suoi sodali; la "seconda generazione" della RAF, che cominciò a metà anni settanta e fu caratterizzata dall'ingresso nel gruppo di elementi dell'SPK (Collettivo Socialista dei Pazienti); infine la "terza generazione" degli anni ottanta e novanta.
Il 20 aprile 1998, una lettera dattiloscritta di otto pagine in tedesco firmata RAF (e con il caratteristico simbolo della pistola mitragliatrice Heckler & Koch MP5 sopra una stella rossa) fu inviata via fax all'agenzia di stampa Reuters, dichiarando lo scioglimento del gruppoRAF Auflösungserklärung; RAFinfo.de.
Nome e sua origine
Il gruppo ha sempre avuto il nome di Rote Armee Fraktion. Il nome "Banda Baader-Meinhof" o "Gruppo Baader-Meinhof" fu usato per la prima volta dai media, per cui l'organizzazione fu conosciuta dal pubblico semplicemente come Baader-Meinhof, almeno fino alla morte di Baader nel 1977. La RAF non ha mai usato questi termini alternativi. Anche se la Meinhof non è mai stata una leader della RAF, il suo coinvolgimento nell'evasione di Baader del 1970 e il suo status di giornalista ha fatto sì che il suo cognome fosse usato giornalisticamente per identificare il gruppo terroristico"Baader-Meinhof Gang" at Baader-Meinhof.com..
Il nome Rote Armee Fraktion ("Frazione Armata Rossa"), adottato nel 1971«"RAF" stands for the name the group has just christened itself as: "The Red Army Faction"...» (URL consultato in data 25 marzo 2009)., sarebbe stato ispirato dall'Armata Rossa Giapponese, un gruppo paramilitare di sinistra giapponese, o, secondo alcune versioni, dall'Armata Rossa dell'esercito sovietico, da cui avrebbe preso anche il suo emblema (la stella rossa)Explicación del origen del nombre (en inglés) en la web baader-meinhof.com (URL consultato in data 30 novembre 2008)..
Anche se il nome dell'organizzazione viene spesso tradotto come "Fazione Armata Rossa", in tedesco è Fraktion ("frazione"), termine comunemente usato per indicare la connessione che hanno lasciato le organizzazioni partecipanti alla lotta globale del marxismo. Tuttavia, i fondatori del gruppo non volevano che la RAF apparisse come un gruppo scissionista, ma piuttosto un'embrionale unità militante in parte organica a un più ampio movimento comunista dei lavoratori.
Il contesto storico
Le origini del gruppo risalgono al movimento studentesco di protesta in Germania Ovest. Sul finire degli anni sessanta, gli stati industrializzati subirono sconvolgimenti sociali . Nuovi problemi e tematiche come la lotta al razzismo, l'emancipazione delle donne e l'anti-imperialismo erano i cavalli di battaglia della politica social-comunista. Molti giovani del periodo si sentivano alienati sia dall'educazione impartita loro in famiglia, sia dalle istituzioni statali. L'eredità storica del nazismo creò un solco tra le due generazioni e un crescente senso di sospetto e sfiducia nei confronti delle strutture autoritarie della societàTownshend, Charles. Terrorism, A Very Short Introduction. Oxford University Press ISBN 978-0-19-280168-5..
Nella Germania Ovest aleggiava un sentimento di rabbia e frustrazione tra i giovani di sinistra a causa del fallimento della de-nazificazione del Paese, sia sul versante occidentale sia su quello orientaleMary Lean, "One Family's Berlin" , Initiatives of Change, 1 August 1988; The Sovietization of East German, Czech, and Polish Higher Education, 1945–1956 . (Denazification varied greatly across occupied/post-occupied Europe.). Il Partito Comunista di Germania era stato ufficialmente messo fuori legge nel 1956. Spesso senza neanche essere stati eletti, alcuni ex membri del Partito Nazista occupavano posti di governo che arrivavano fino ai livelli dell'amministrazione locale. Konrad Adenauer, il primo cancelliere della Repubblica Federale Tedesca, annoverava nel suo staff persino l'uomo che era stato segretario della cancelleria nazista, Hans Globke.
Nel 1966 i due principali partiti della Germania Ovest, SPD e CDU, formarono la prima grande coalizione di governo con Kurt Georg Kiesinger come cancelliere. Con il 95% del Bundestag controllato dalla coalizione, fu costituita un'opposizione extra-parlamentare l'Außerparlamentarische Opposition (APO) al fine di generare un movimento di protesta e di attivismo politico al di fuori del governoHarold Marcuse, "The Revival of Holocaust Awareness in West Germany, Israel and the United States"..
I media erano accusati dalle forze comuniste di essere apertamente di parte in quanto di proprietà e sotto il controllo di conservatori come Axel Springer, il quale si opponeva sistematicamente al radicalismo studentesco. La fine degli anni sessanta vide la nascita della grande coalizione tra i due principali partiti, SPD e CDU, con un ex membro del partito nazista, Kurt Georg Kiesinger, come cancelliere. Ciò fu causa di vibrate proteste da parte degli esponenti della sinistra, i quali interpretarono questa alleanza politica direttamente come una collusione fra i capitalisti e i socialdemocratici del SPD. Nel 1972 fu approvata una legge, la Berufsverbot, che di fatto vietava ai radicali, o a coloro che erano accusati di "discutibile" persuasione politica, di accedere ai posti di lavoro nella pubblica amministrazione e a molti impieghi privati collegatiArthur B. Gunlicks, "Civil Liberties in the German Public Service", The Review of Politics, Vol. 53 No. 2, Spring 1991. (extract). Vedendo diversi ex (reali e presunti) membri del Partito nazionalsocialista a occupare incarichi più o meno importanti nel governo e nell'economiaCenter for Corporate History, "Allianz in the Years 1933–1945 – Limits of denazification" ; Lord Paddy Ashdown, "Winning the Peace" , BBC World Service Website., i giovani comunisti vedevano in ciò un fallimento del processo di de-nazificazione del Paese guidato dalle truppe statunitensi e sovietiche dopo il 1945Stefan Aust, Der Baader Meinhof Komplex: «La seconda guerra mondiale era finita solamente vent'anni prima. Molti responsabili della polizia, del sistema educativo e del governo erano gli stessi che avevano ricoperto incarichi durante il nazismo. Il cancelliere, Kurt Georg Kiesinger, era stato un nazista. Il popolo iniziò a farsi domande solamente negli anni '60. Noi eravamo la prima generazione del dopoguerra, e facevamo domande ai nostri genitori. A causa del passato nazista, ogni cosa malvagia veniva confrontata con il Terzo Reich. Se avessi sentito parlare di brutalità della polizia, sarebbe stato detto di essere proprio come al tempo delle SS. E nel momento in cui vedi il tuo Paese come la continuazione di uno stato fascista, dai il permesso a te stesso di agire in ogni modo contro di esso.»A Match That Burned the Germans by Fred Kaplan, The New York Times, 12 August 2009. Alcuni usarono la presunta associazione della società con il nazismo come argomento contro qualsiasi approccio pacifico:
I radical-comunisti erano, come molti nella "nuova sinistra", influenzati da: L'evoluzione sociologica, la pressione interna del sistema educativo dentro e fuori Europa e Stati Uniti d'America insieme con le basi dei movimenti contro-culturali. Gli scritti di Mao Zedong adattati alle condizioni dell'Europa occidentale. Gli scritti post-guerra sulla società di classe e sull'impero, nonché la critica contemporanea di molti rivoluzionari marxisti come Frantz Fanon, Ho Chi Minh e Che Guevara e le prime forme di autonomismo. Filosofi associati alla Scuola di Francoforte (Jürgen Habermas, Herbert Marcuse e Oskar Negt in particolareWalter Benjamin and the Red Army Faction – Irving Wohlfarth in Radical Philosophy 152) e alla filosofia marxistaPeter-Erwin Jansen, E-journal, Negations ( ), No. 3, Fall 1998..
La cofondatrice della RAF Ulrike Meinhof aveva alle spalle una lunga storia nel Partito Comunista di Germania. Holger Klaus Meins aveva studiato cinema ed era un veterano della rivolta di Berlino; il suo primo cortometraggio, Come produrre una bomba Molotov, era stato visto da un pubblico vasto. Jan-Carl Raspe visse nella Kommune 2, Horst Mahler era un affermato avvocato ma al centro della rivolta anti-Springer fin dall'inizio. Nelle loro esperienze personali e nelle valutazioni della situazione socio-economica furono poi influenzati più specificamente dalle teorie leniniste e maoiste. Anche se si definivano marxisti-leninisti, avevano di fatto aggiunto e aggiornato questa tradizione ideologica. Una contemporanea critica della visione di stato della Rote Armee Fraktion, pubblicata in un'edizione clandestina da Le Monde Diplomatique, coniava il termine "stato feticista", causato da un ossessivo travisamento ideologico delle dinamiche borghesi e dalla natura e dal ruolo dello Stato nelle società durante la fase successiva alla seconda guerra mondiale, tra cui la Germania Ovest. Anche la distruzione delle proprietà private nel corso della rivolta di Watts negli Stati Uniti d'America, accaduta nel 1965, influenzò l'approccio pratico e ideologico dei fondatori della RAFScribner, Charity. "Buildings on Fire: The Situationist International and the Red Army Faction". Grey Room, Winter 2007, pp. 30–55..