The Elf on the Shelf è un libro per bambini del 2005 scritto da Carol Aebersold e sua figlia Chanda Bell; basato su una tradizione natalizia inventata nella famiglia della scrittrice quando era bambina, descrive il ruolo di un elfo incaricato da Babbo Natale di sorvegliare il comportamento dei bambini.
Fin dalla sua introduzione, The Elf on the Shelf è diventato parte integrante delle festività natalizie in Nord America, e si è sviluppato un enorme franchise a tema, denominato Santaverse (da Santa, abbreviazione di Santa Claus, e universe, universo, in analogia a multiverso ed altri termini di analoga costruzione), prodotto dall'azienda Lumistella Company: il libro è confezionato e venduto con un elfo giocattolo e le famiglie sono incoraggiate a dargli un nome e a comportarsi come esso se le stesse osservando davvero.
Storia editoriale
The Elf on the Shelf è stato scritto nel 2004: la trentacinquenne Chanda Bell suggerì alla madre di scrivere un libro basato sulla tradizione della propria famiglia dell'elfo inviato da Babbo Natale che si prendeva cura dei bambini durante il periodo natalizio.
L'altra figlia di Carol Aebersold, Christa Pitts, fu reclutata dalla famiglia per condividere la sua esperienza in vendite e marketing. Insieme, il trio dedicò i successivi tre anni alla promozione del loro libro autopubblicato e alla partecipazione a presentazioni di libri e fiere di settore.
The Elf on the Shelf vinse il premio "Best Toy Award" di Learning Express, il premio di Libro dell'anno ai Creative Child Awards e il premio "National Best Books Award" di USA Book News nel 2008.
Nel 2013 il libro raggiunse il primo posto nella classifica dei best seller di USA Today. Nell'ottobre 2013 uscì The Elf on the Shelf: A Birthday Tradition.
Nell'aprile 2014 sono stati lanciati due prodotti per il compleanno: il Elf on the Shelf Birthday Countdown Game e il kit di decorazione per sedia di compleanno di Elf on the Shelf. Questi sono solo due degli oltre 150 prodotti concessi in licenza da Lumistella Company, che al 2023 aveva venduto più di 22,5 milioni di pupazzi di Elf on the Shelf.
Nel 2023 Forbes ha stimato che la Lumistella Company generi un fatturato annuo di 100 milioni di dollari, mentre si stima che le co-amministratrici Chanda Bell e Christa Pitts abbiano un patrimonio personale di circa 50 milioni di dollari.
Adattamenti televisivi
An Elf's Story: The Elf on the Shelf Il 26 novembre 2011 una speciale fiction televisiva animata di 30 minuti, intitolata An Elf's Story: The Elf on the Shelf, diretto da Chad Eikhoff, andò in onda sulla CBS. Era doppiato dalle voci di Brendan Dooling e Shameik Moore. Il Washington Post criticò la qualità dell'animazione in motion capture e lo liquidò come "solo una pubblicità di mezz'ora per un libro e un giocattolo", che, a suo avviso, non si sarebbe inserita "nel canone degli speciali animati natalizi in prima serata che commuovono davvero". Al contrario, Common Sense Media definì lo speciale "un'ottima aggiunta alle tradizioni televisive natalizie delle famiglie", pur mettendo in guardia i genitori dalla natura consumistica della storia e sottolineandone la mancanza di valore educativo.
Nella cultura di massa Nel 2012, The Elf on the Shelf ha fatto la sua prima apparizione nella Macy's Thanksgiving Day Parade, insieme alle novità Hello Kitty e Grande Puffo.
Nel 2019 il marchio Elf on the Shelf è stato adattato ad un musical dal vivo, a prodotti alimentari Kellogg's e ad attività nei ristoranti IHOP.
The Elf on the Shelf: Sweet Showdown Il 3 ottobre 2023 fu annunciato che Food Network aveva sviluppato un reality show televisivo intitolato The Elf on the Shelf: Sweet Showdown, che ha debuttato il 19 novembre 2023. Presentato da Duff Goldman, seguiva sei squadre soprannominate "Sweetmakers" con la possibilità di vincere $ e il titolo di "Ambassadors of Confectionery Concoctions". Ogni settimana, le squadre erano sfidate a creare cibi a tema natalizio. Tra i giudici c'erano Kardea Brown e la vincitrice di Next Great Baker Ashley Holt.
Note
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