Tattica dell’errore (Tactics of Mistake) è un romanzo di fantascientifico del 1972 scritto da Gordon R. Dickson, pubblicato per la prima volta a puntate su Analog nel 1971. Fa parte della serie Ciclo dei Dorsai, in cui l'umanità ha raggiunto le stelle e si è divisa in gruppi separatisti specializzati. Quarto libro scritto, è cronologicamente il secondo libro del ciclo, ambientato circa un secolo dopo Negromante e un secolo prima di Generale genetico. Il personaggio principale, Cletus Grahame, è l'antenato dei personaggi chiave delle opere successive: i gemelli Ian e Kensie Graeme e il loro nipote Donal Graeme. (L'ortografia del cognome è stata modificata nel corso delle generazioni). È il numero 19 della serie Cosmo. Collana di Fantascienza.

Il tema chiave qui è lo sviluppo della cultura Dorsai e la creazione del modello militare Dorsai, che rende i loro soldati i migliori tra tutti i mondi colonizzati. Mostra anche la crescita delle singole culture planetarie e la loro evoluzione verso l'indipendenza dalla Terra.

Ambientazione

Alla fine del XXII secolo, l'umanità ha colonizzato quindici mondi più giovani attorno a nove stelle, incluso il sistema solare terrestre. Sebbene la Vecchia Terra rimanga popolata dalla tradizionale varietà di popolazioni "a spettro completo", i mondi più giovani hanno sviluppato culture "frammentate", intraprendendo percorsi molto divergenti e sviluppando culture specializzate. Tra queste, le più note sono: gli Esotici, filosofi, mistici e psicologi; gli Amichevoli, credenti puritani che integrano la scarsa produzione dei loro mondi rocciosi arruolandosi come mercenari; e i Dorsai, soldati professionisti. È passato meno di un secolo dall'inizio della colonizzazione degli altri mondi, e i mondi più giovani dipendono ancora fortemente dalla Terra.

Due fazioni principali controllano la Terra, l'Alleanza Occidentale e la Coalizione Orientale. Sebbene non siano apertamente in guerra sulla Terra, sostengono le fazioni avversarie nelle guerre sugli altri pianeti. Mentre l'Alleanza Occidentale fornisce soldati a questi clienti, la Coalizione Orientale tende a inviare consiglieri, armi e materiali, facendo affidamento sui soldati locali. I lettori dei primi anni '70 non potevano fare a meno di notare il parallelismo con la Guerra Fredda tra Stati Uniti e Unione Sovietica in generale, e la Guerra del Vietnam in particolare, ma questa analogia si dissolve con lo sviluppo della storia.

Trama Il Tenente Colonnello Cletus Grahame è istruttore presso l'accademia militare dell'Alleanza Occidentale da quando una ferita in battaglia gli ha paralizzato un ginocchio, costringendolo al ritiro dal servizio attivo. Ha completato tre volumi di una serie di venti volumi di strategia e tattica militare, e crede che la sua analisi possa rivoluzionare la scienza militare, sebbene molti non prendano sul serio il suo lavoro. Sentendo il bisogno di scendere sul campo e provare a mettere in pratica le sue teorie, lascia l'accademia e si organizza per essere inviato sul pianeta Kultis, dove l'Alleanza sta supportando la colonia esotica di Bakhalla in una guerra contro la vicina colonia di Neuland, sostenuta dalla Coalizione.

Il cuore della sua strategia militare, basata in parte sulla scherma, è quella che lui definisce la "Tattica dell'errore", ovvero indurre l'avversario a esagerare, preparandosi a trarre vantaggio dall'errore. Questa descrizione è un adattamento di un concetto simile presente nel romanzo Scaramouche di Rafael Sabatini, in cui il personaggio Moreau studia presso il salone del Maestro d'Armi.

Durante la prima notte sulla nave per Kultis, si inimica deliberatamente Dow deCastries, Segretario degli Affari del Mondo Esterno per la Coalizione Orientale, costringendolo a prestargli attenzione. Incontra anche il Colonnello Eachan Khan, un ufficiale delle truppe Dorsai assoldate dagli Esotici, e la figlia di Khan, Melissa. Anche Mondar, un ufficiale Esotico, è presente e nota Grahame.

Mettendo in pratica le sue teorie, Grahame convince ripetutamente deCastries e i Neulander a tentare incursioni, dove è pronto a piombare su di loro. Alla fine, dopo aver opportunamente eliminato il suo comandante poco collaborativo, li convince a lanciare una grande invasione. Utilizzando le truppe Dorsai, sottovalutate e poco utilizzate dal comando dell'Alleanza, vince la guerra, infliggendo a deCastries un'umiliante sconfitta.

La sua vittoria lo ha reso piuttosto impopolare presso il suo stesso comando. Mondar, usando la scienza esotica dell'ontogenetica, lo riconosce come un motore chiave della storia e cerca di reclutarlo tra gli Esotici, ma lui sceglie invece di emigrare nei Dorsai, per iniziare a trasformarli nel tipo di forza militare che immagina. Sembra che possieda alcune delle abilità mentali avanzate degli Esotici e con il loro aiuto, è in grado di guarire il suo ginocchio storpio.

Melissa vuole che suo padre torni sulla Terra e che ottenga il grado di Generale di cui godeva nell'Alleanza Occidentale, e per farlo ha bisogno dell'influenza di DeCastries. Grahame costringe Melissa a sposarlo per impedire la partenza di Eachan, poiché ritiene che Eachan sia necessario ai suoi piani.

Nel corso degli anni, Grahame trasforma i Dorsai in una forza combattente unica che diventerà così famosa negli anni successivi. Grazie al loro addestramento avanzato e alle tattiche superiori, possono sconfiggere forze più grandi e subire molte meno perdite di qualsiasi altro, rendendoli molto più economici da reclutare per gli altri mondi. Gradualmente, raggiungono uno stato in cui gli altri mondi non hanno più bisogno della Terra per le forze combattenti che li proteggano, minacciando il controllo della Terra sui mondi più giovani attraverso il suo sistema di Stato cliente.

Per evitare questa perdita di posizione, le due fazioni terrestri, l'Alleanza Occidentale e la Coalizione Orientale, uniscono le loro forze sotto la guida di DeCastries e tentano di ridurre le forze Dorsai a tal punto da poter essere conquistate. Quando la Terra invade i Dorsai, non ci sono soldati a difenderla, ma deCastries sottovaluta il potere del popolo Dorsai stesso. Il risultato finale porta a un equilibrio di potere completamente nuovo tra i mondi colonizzati.

(La vera e propria battaglia per i Dorsai viene scarsamente trattata in questo libro. La battaglia finale per il distretto di Foralie, la casa di Grahame, finisce per vedersi tra deCastries e Amanda Morgan, una donna sulla novantina che guida la difesa della casa. Nel racconto Amanda Morgan viene usata come esempio massimo dello spirito dei Dorsai.)

Accoglienza Algis Budrys ha dato al romanzo una recensione contrastante, affermando che, sebbene "non si possa negare la potenza di questo tipo di narrazione, nonostante tutta quell'analisi logica produce cose che possono suonare ridicole o bizzarre".

Personaggi Cletus Grahame: Tenente Colonnello dell'Alleanza Occidentale Eachan Khan: Colonnello dei Dorsai, ex Generale della Coalizione Orientale Melissa Khan Grahame: Figlia di Eachan, in seguito moglie di Cletus e madre di suo figlio Mondar: Esotico di Kultis Dow deCastries: Segretario degli Affari Esteri per la Coalizione Orientale Coalizione

Edizione

Note

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