Ritenuto uno dei pionieri degli studi africanisti in Italia, de Castro applicò i metodi dell'antropologia criminale e della medicina legale all'analisi delle popolazioni dell'Africa orientale. La sua opera maggiore, Nella terra dei Negus, pubblicata sotto gli auspici della Reale Società Geografica Italiana, costituisce una delle più vaste monografie d'epoca sull'Etiopia. Si occupò inoltre dello studio del diritto abissino con il Compendio delle leggi dei re «Fetha Nagast».Nicola Labanca, Oltremare. Storia dell'espansione coloniale italiana, Bologna, il Mulino, 2005, p. 142.

Biografia Nato in Egitto da una famiglia di medici originaria di Pirano d'Istria, si laureò in medicina e chirurgia all'Università di Napoli nel 1891. Dopo le prime esperienze cliniche a Torino e Napoli, nel 1896 partecipò come ufficiale medico alla campagna d'Africa, prestando soccorso durante la battaglia di Adua ad Addi Wegri.. In seguito, ricevette la nomina di direttore dei servizi sanitari e di primo soccorso per i prigionieri nei pressi di Harar.

Dal 1901 al 1911 operò ad Addis Abeba come medico della legazione italiana e consulente sanitario della corte dell'imperatore Menelik II. In questo periodo avviò profondi studi sulla cultura, la climatologia e il diritto etiopico.

Nel 1911 si trasferì a Tripoli, dove diresse i servizi d'igiene municipali. Durante la prima guerra mondiale prestò servizio sul fronte italiano come ufficiale superiore medico. Nel primo dopoguerra ricevette incarichi civili e amministrativi dal Ministero delle colonie in Tripolitania, ricoprendo il ruolo di commissario regionale a Zavia e a Leptis Magna. Negli anni trenta fu docente di igiene a Tripoli, dove risiedette fino alla morte, avvenuta nel 1947.Federico Cresti, Storia della Libia contemporanea, Roma, Carocci, 2015, p. 54. Nel 1970 la salma è stata traslata nel cimitero di Chiaravalle Centrale.

Opere

Note

Bibliografia Angelo Del Boca, Gli italiani in Africa Orientale, Milano, Mondadori, 1975, pp. 142, 766, 840. Ondina Lusa, Kristjan Knez, Marino Bonifacio, Diego de Castro - Nel centenario della nascita 1907-2007, Pirano, Edizioni Il Trillo, 2007, pp. 61–67.

Categoria:Studenti dell'Università degli Studi di Napoli Federico II