Mads (stilizzato come MadS) è un film francese del 2024, scritto e diretto da David Moreau.
Trama Il giovane e benestante Romain, il giorno del suo compleanno, assume una droga rossa in polvere misteriosa propostagli dal suo spacciatore. Mentre sta tornando a casa in auto, durante una breve sosta, viene approcciato da una donna ferita e muta apparentemente in fuga da qualcosa. Per evitare di chiamare la polizia a causa del suo stato alterato, Romain cerca di accompagnare la donna in ospedale; lei gli fa sentire una registrazione nella quale un medico spiega che è affetta da una malattia infettiva e che le sono stati asportati chirurgicamente denti e lingua, dopodiché si pugnala ripetutamente al collo. Traumatizzato e confuso, Romain torna a casa con il corpo della donna e inizia ad accusare spasmi incontrollabili, per poi scoprire che la donna è sparita dall'auto in cui l'aveva lasciata.
Anaïs, una delle partner sessuali di Romain, arriva e lo convince ad andare a una festa organizzata per il suo compleanno. Nell'ambiente frenetico, il giovane accusa sempre più malesseri e strani sintomi, come gli occhi che riflettono al buio. Frattanto, anche Anaïs e la sua amica Julia assumono la polvere rossa e Julia rivela ad Anaïs di aver avuto rapporti con Romain, rimanendo incinta. Romain ha un attacco di violenza e picchia selvaggiamente un partecipante della festa; riceve poi una chiamata del padre, il quale lo informa che è scattato l'allarme della loro casa. Romain rientra e si imbatte nuovamente nella donna muta, che si sta mutilando nella vasca da bagno. Arrivano dei militari armati che uccidono la donna e il giovane cerca di fuggire, nonostante sia preda di tic fisici sempre più gravi, finché i militari lo raggiungono e rapiscono con un furgone, dove lo giustiziano.
Intanto, anche Anaïs inizia a manifestare sintomi simili a quelli di Romain. Riceve una chiamata di Julia, la quale le chiede aiuto in quanto preda di malesseri simili, ma Anaïs la liquida in quanto arrabbiata con lei per la sua relazione con Romain. I militari raggiungono il veicolo su cui sta viaggiando Anaïs e uccidono l'autista, mentre lei riesce a fuggire. Viene colpita da alcuni proiettili, ma sembra non risentirne e si rifugia in un bar. I militari massacrano i presenti, ma Anaïs riesce a scappare e chiama Julia per incontrarsi. I sintomi la portano a diventare violenta verso alcuni passanti e a comportarsi in modo animalesco. Quando raggiunge Julia, quest'ultima la porta con sé in scooter per andare all'ospedale, ma scoprono che le strade stanno venendo chiuse dalle autorità. Anaïs spalma il suo sangue addosso a Julia, che è costretta a farla scendere promettendole di andare a cercare aiuto.
Julia riceve una chiamata dalla madre disabile, che le chiede aiuto, quindi si dirige verso casa inseguita da Anaïs, ormai totalmente fuori controllo. Julia arriva al proprio condominio ma rimane bloccata in ascensore, da dove sente Anaïs uccidere i vicini e sua sorella venire giustiziata dai militari. Quando si libera, scopre che Anaïs ha ucciso sua madre e la sta divorando. Si imbatte poi in una militare che, assicuratasi che non sia infetta, le spiega che in città si sta diffondendo una pericolosa epidemia che porta le persone a impazzire e diventare aggressive. Anaïs attacca la militare, che la uccide, non prima di essere stata morsa. Incita Julia a fuggire e rifarsi una vita, subito prima di togliersi la vita sparandosi prima di essere contagiata. Julia, rimasta sola e traumatizzata, ha una crisi isterica, mentre in città si verificano spari ed esplosioni.
Produzione Moreau iniziò a concepire Mads dopo aver avuto un incubo in cui veniva drogato e viveva un brutto trip. Qualche tempo dopo, mentre faceva jogging in una foresta vicino alla sua casa di Fontainebleau, "iniziò a pensare a quest'idea e a questa malattia" che poteva potenzialmente essere causata da una droga. Fu poi sorpreso da un attore truccato da zombie che stava girando un episodio di The Walking Dead: Daryl Dixon, che interpretò come "il Dio degli Zombie che gli mandava uno strano segno" per produrre il film. Fu ispirato a girare Mads in un'unica ripresa continua dal film Victoria del 2015, anch'esso girato in un unico piano sequenza, poiché riteneva che la tecnica cinematografica aggiungesse un realismo che lo faceva sembrare "quasi un documentario". Scrisse delle linee guida di base per i personaggi, ma permise agli attori di svilupparli ulteriormente una volta che furono scelti. I membri del cast principale Lucille Guillaume, Laurie Pavy e Milton Riche erano tutti relativamente inesperti, e Mads ìha rappresentato il debutto cinematografico di Pavy.
Philip Lozano ha ricoperto il ruolo di direttore della fotografia e operatore di ripresa del film. Dopo aver noleggiato e testato diverse telecamere, decise di utilizzare la Red Raptor VV e ha collaborato con l'operatore Steadicam Jan Rubens per costruire un'attrezzatura personalizzata che fosse abbastanza leggera da poter essere gestita per l'intera durata delle riprese; l'attrezzatura completa pesava 12 chilogrammi. L'attrezzatura consentiva un piccolo movimento verticale della telecamera, limitando al contempo il movimento orizzontale, con Moreau che descriveva il lavoro di ripresa come "non a mano libera, ma nemmeno statico", perché non voleva che il film facesse "vomitare gli spettatori dopo ". Lozano si sottopose a quattro settimane di allenamento per assicurarsi di poter reggere l'attrezzatura per l'intera durata delle riprese.
Le riprese principali si svolsero nell'arco di dieci giorni nella zona di Mulhouse, il che richiese alla produzione di "chiudere " la città. I primi quattro giorni vennero dedicati alle prove, il quinto alle riprese di una "prova tecnica" e gli ultimi cinque giorni alle riprese di una serie di cinque ciak. La storia inizia di sera e continua per tutta la notte, il che richiese alla troupe di girare un solo ciak al giorno. Moreau descrisse i primi due giorni di riprese come "disastrosi", a causa di problemi tecnici che impedirono alla troupe di girare l'intero film. Il giorno dopo ogni ciak, Moreau rivedeva i giornalieri di produzione con la troupe del film in una sala cinematografica e raccoglieva feedback per migliorare i ciak successivi, citando la pratica della Pixar di far "partecipare tutto il personale di produzione al processo creativo". Il ciak finale fu quello utilizzato per il film. Moreau fece registrare alla troupe filmati del dietro le quinte della produzione utilizzando telecamere GoPro, che intende pubblicare "in qualche forma".
Nathaniel Méchaly ha composto la colonna sonora del film. L'album della colonna sonora è stato pubblicato nel novembre 2024 tramite 22D Music.
Rilascio Mads ha avuto la sua anteprima mondiale al Fantastic Fest il 21 settembre 2024, ed è stato proiettato al 57° Sitges Film Festival in ottobre. È stato rilasciato digitalmente da Shudder il 18 ottobre 2024.
Accoglienza La pellicola ha ricevuto recensioni ampiamente positive da parte di critica e pubblico, con particolari lodi riservati alla regia in piano sequenza, al tono e alle interpretazioni. Su Rotten Tomatoes detiene un punteggio del 94%.
Futuro Moreau ha discusso con i produttori del film di un potenziale prequel o sequel di Mads, alludendo a una continuazione del finale aperto della pellicola.
Note
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