Il termine bimaristan deriva dal persiano بیمارستان, bīmārestān) che significa "ospedale", in cui bimar- significa "malato" e -stan è il "luogo" o il "posto": quindi "il luogo dei malati".
I bimaristan erano ospedali che, nel mondo islamico, erano dedicati al soggiorno e alla cura dei malati. Creati con questo nome nella Persia sasanide nel III secolo, essi si sono diffusi e distribuiti in tutta l'area del mondo arabo-islamico. Durante il periodo aureo della cultura musulmana (X secolo-XIII secolo) la medicina veniva praticata anche sui malati di mente e i bimaristan erano costruiti in modo da offrire un ambiente in cui un'appropriata dieta e un ambiente tranquillo, allietato da fontane e rivoli d'acqua, potevano aiutare a rilassare i pazienti, offrendo loro po' di conforto.
Spesso i bimaristan erano opere di architettura notevoli, fatte costruire dai potenti e "offerti" alla popolazione. Funzionavano anche da luogo d'istruzione superiore per i medici che, nel mondo islamico, hanno avuto il merito di aver trasmesso al mondo occidentale le antiche conoscenze della scienza medica greca, persiana e indiana.
Famosi ospedali del mondo islamico Età omayyade Nosocomio di Damasco, fatto costruire nel 707 per volere del califfo al-Walid I (705-715).
Età abbaside Bīmāristān fatto edificare a Baghdad dal Califfo Hārūn al-Rashīd (VIII-IX secolo) Bīmāristān creato da Badr al-Muʿtaḍidī, ghulam del Califfo al-Muʿtaḍid (892-902) Bīmāristān eretto nel quartiere Ḥarbiyya (nord di Baghdad) nel 914 dal vizir ʿAlī b. ʿĪsā Bīmāristān al-Sayyida, innalzato sulla sponda di sinistra del Tigri nel giugno 918 da Sinān b. Thābit Bīmāristān al-Muqtadirī, commissionato dal Califfo al-Muqtadir ai primi del X secolo presso la Bāb al-Shām (Porta di Siria) di Baghdad Bīmāristān patrocinato dal vizir Ibn al-Furāt nello stesso periodo, a Baghdad, nella zona di Darb al-Mufaḍḍal Bīmāristān di Rayy (X secolo)
Età buwayhide Māristān ʿAḍūdī: fatto costruire a Baghdad dal buwayhide ʿAḍud al-Dawla (IX secolo)
Età tulunide Māristān di Ibn Ṭūlūn: fatto edificare al Cairo nell'872-874 dal Sultano tulunide Aḥmad b. Ṭūlūn.
Età fatimide (...)
Età zengide Māristān Nūrī: fatto costruire a Damasco dal Sultano zengide Nūr al-Dīn b. Zangī (Norandino) nel XII secolo (1156). Māristān Nūrī: fatto costruire ad Aleppo dal Sultano zengide Norandino nel XII secolo
Età ayyubide Māristān al-Nāṣirī: fondato al Cairo dal Sultano ayyubide Ṣalāḥ al-Dīn b. Ayyūb (Saladino) nel XII secolo.
Età almohade Māristān Dār al-Faraj: fatto edificare a Marrakesh dal Sultano almohade Abū Yūsuf Yaʿqūb al-Mansur verso la fine del XII secolo.
Età mamelucca Māristān Manṣūrī: fatto costruire nel 1284 al Il Cairo dal Sultano mamelucco al-Manṣūr Qalāwūn al-Alfī. Māristān Arghūn: fatto costruire nel 1354 ad Aleppo dal Sultano mamelucco Arghūn al-Kāmilī.
Età ottomana Māristān psichiatrico di Manisa (XVI secolo.
Bibliografia (EN) A.R. Noshwrawy, "The Islamic Bimaristans in the Middle Ages", The Arab Legacy Bulletin n. 21. (EN) Esposito, John L. (ed.), "Bimaristan" in The Oxford Dictionary of Islam. Oxford University Press. p. 43. (EN) King, Helen, "Health in antiquity", 1957, London: Routledge. 2005. ISBN 978-0415220651. OCLC 56014667.
Voci correlate Ospedale Medicina islamica Storia della medicina Storia della medicina araba Dar al-Shifa'
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