Zantedeschia Spreng., 1826 è un genere di piante appartenente alla famiglia delle Aracee, originario dell'Africa subsahariana. È l'unico genere della tribù Zantedeschieae Engl..
Le specie appartenenti a questo genere sono conosciute in italiano col nome di calle o gigli del Nilo.
Etimologia Il botanico tedesco Kurt Sprengel (1766-1833) dedicò questo genere a Giovanni Zantedeschi (1773-1846), medico e botanico italiano.
Descrizione Il genere Zantedeschia comprende specie a radice rizomatosa, alte fino ad oltre 1 m. Sono piante perenni a foglie sempreverdi o decidue, dotate di un rizoma oblungo, di grandi dimensioni, con foglie basali largamente sagittate, dotate di lunghi piccioli e infiorescenze primaverili, solitarie, di colore generalmente bianco, composte da una lunga spata a forma d'imbuto, e da uno spadice biancastro eretto, fiori monoici.
Tassonomia
Il genere comprende le seguenti specie: Zantedeschia aethiopica (L.) Spreng. Zantedeschia albomaculata (Hook.) Baill. Zantedeschia elliottiana (W.Watson) Engl. Zantedeschia jucunda Letty Zantedeschia odorata P.L.Perry Zantedeschia pentlandii (R.Whyte ex W.Watson) Wittm. Zantedeschia rehmannii Engl. Zantedeschia valida (Letty) Y.Singh Ibridi Esiste una varietà orticola chiamata Zantedeschia Odessa, ibridi derivati principalmente dalle specie Zantedeschia rehmannii o Zantedeschia elliottiana.
Usi Come pianta ornamentale per decorare i bordi di vasche, laghetti, corsi d'acqua poco profondi, può essere coltivata in vaso per appartamenti o in serra per la produzione forzata del fiore reciso.
È un fiore visitato dalle api.
Coltivazione Facile da coltivare, richiede terreno ricco e molto umido, negli appartamenti si fornisce il giusto grado di umidità, coltivando le piante in vasi parzialmente immersi in ciotole d'acqua.
La moltiplicazione avviene con la semina o per divisione dei cespi.
Per la produzione invernale e primaverile dei fiori recisi, si provvede a piantare i rizomi in piena terra a fine estate, proteggendo d'inverno le piantine con serre mobili, nelle Regioni di produzione meno calde come Liguria e Lazio, i rizomi delle specie meno rustiche come la Zantedeschia elliottiana vengono piantati a marzo con fioritura estiva, o ad ottobre, protette dai geli sotto vetro, con fioritura nell'anno successivo.
Note
Voci correlate Tassonomia delle Araceae Floricoltura Pianta ornamentale
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