Biografia

Dopo gli studi classici, Leonardo Benevolo si iscrisse alla facoltà di architettura della Università di Roma, dove si laureò nel 1946, nel clima culturale della ricostruzione italiana del secondo dopoguerra.

Fin dagli anni immediatamente successivi alla laurea si dedicò alla storia dell'architettura e dell'urbanistica, sviluppando una riflessione teorica che avrebbe profondamente influenzato gli studi italiani del secondo Novecento. Le sue prime ricerche sulla differenza tra architettura romana e architettura greca, considerate innovative per la cultura architettonica dell'epoca, contribuirono rapidamente alla sua affermazione accademica.

Nel 1956, a soli trentatré anni, ottenne la cattedra di Storia e stili dell'architettura presso la facoltà di architettura di Roma. Successivamente insegnò anche presso le università di Firenze, Venezia e Palermo, diventando uno dei principali studiosi italiani di storia urbana e architettura moderna.

La sua produzione scientifica, tradotta in numerose lingue, gli conferì fama internazionale e contribuì alla diffusione di una nuova interpretazione della storia urbana europea, fondata sull'analisi dei processi sociali, economici e territoriali che determinano l'evoluzione della città. Tra le sue opere più note figurano Storia dell'architettura moderna, Le origini dell'urbanistica moderna e La città nella storia d'Europa, considerate testi fondamentali per gli studi urbanistici contemporanei.

Parallelamente all'attività accademica, Benevolo svolse un'intensa attività professionale come urbanista e progettista. Insieme a Tommaso Giura Longo e Carlo Melograni progettò il nuovo quartiere fieristico e il Palazzo degli Affari di Bologna, una delle principali realizzazioni italiane del dopoguerra.

Si occupò inoltre di numerosi strumenti urbanistici e piani regolatori, tra cui quelli di Ascoli Piceno, del centro storico di Bologna, di Monza e di varie città lombarde e piemontesi. Il piano regolatore di Monza, elaborato tra il 1993 e il 1997, suscitò un ampio dibattito cittadino per le ipotesi di ridefinizione urbanistica del centro storico e di piazza Trento e Trieste.

Fu inoltre membro della commissione incaricata della ricostruzione dell'area devastata dal disastro del Vajont del 1963, partecipando alla pianificazione dei nuovi insediamenti destinati alle popolazioni colpite.

A partire dal 1973 venne incaricato dal Comune di Brescia della progettazione urbanistica del quartiere di San Polo, intervento che si sviluppò fino agli anni Novanta e che rappresentò uno dei principali esempi italiani di pianificazione urbana pubblica del secondo dopoguerra.

Nel 1981 il Comune di Urbino gli affidò la redazione di una variante al piano regolatore comprendente il progetto del quartiere La Piantata, sviluppato secondo criteri di integrazione paesaggistica e continuità con il tessuto storico della città marchigiana.

Nel corso degli anni Ottanta partecipò attivamente al dibattito culturale e urbanistico italiano, sostenendo posizioni critiche nei confronti del Vittoriano di Roma e discutendo il rapporto tra monumentalità, memoria storica e paesaggio urbano contemporaneo.

Negli ultimi decenni continuò a operare sia come teorico sia come urbanista, mantenendo una costante attività editoriale e progettuale.

È considerato uno dei principali storici dell'architettura e dell'urbanistica della seconda metà del Novecento italiano.

Opere Storia dell'architettura moderna, Bari: Laterza, 1960 Una introduzione all'architettura, Bari: Laterza, 1962 Le origini dell'urbanistica moderna, Bari: Laterza, 1963 L'architettura delle città nell'Italia contemporanea, Bari: Laterza, 1968 Storia dell'architettura del Rinascimento, Bari: Laterza, 1968 I modelli di progettazione della città moderna, Venezia: Cluva, 1969 La città italiana nel Rinascimento, Milano: Il Polifilo, 1969 Roma da ieri a domani, Bari: Laterza, 1971 Le avventure della città, Roma-Bari: Laterza, 1973 Storia della città, Roma-Bari: Laterza, 1975 Brescia S. Polo: un quartiere di iniziativa pubblica, Brescia: Morcelliana, 1976 La casa dell'uomo, Roma-Bari: Laterza, 1976 Roma oggi, Roma-Bari: Laterza, 1977 Città in discussione: Venezia e Roma, Roma-Bari: Laterza, 1979 La laurea dell'obbligo, Roma-Bari: Laterza, 1979 Urbanistica e crisi economica, Roma-Bari: Laterza, 1979 Tecnica del disegno, Roma-Bari: Laterza, 1982 La città e l'architetto, Roma-Bari: Laterza, 1984 L'ultimo capitolo dell'architettura moderna, Roma-Bari: Laterza, 1985 Roma: studio per la sistemazione dell'area archeologica centrale, Roma: De Luca, 1985 Umbria: una proposta per i centri storici, Roma: Officina, 1986 Urbino, Roma-Bari: Laterza, 1986 Storia della città orientale, Roma-Bari: Laterza, 1988 La cattura dell'infinito, Roma-Bari: Laterza, 1991 Roma dal 1870 al 1990, Roma-Bari: Laterza, 1992 La città nella storia d'Europa, Roma-Bari: Laterza, 1993 Principii e forme della città, Milano: Scheiwiller, 1993 Metamorfosi della città, Milano: Scheiwiller, 1995 L'Italia da costruire: un programma per il territorio, Roma-Bari: Laterza 1996 Venezia: il nuovo piano urbanistico, Roma-Bari: Laterza, 1996 L'architettura nell'Italia contemporanea, Roma-Bari: Laterza, 1998 San Pietro e la città di Roma, Roma-Bari: GLF Editori Laterza, 2004 L'architettura nel nuovo millennio, Roma-Bari: GLF Editori Laterza, 2006 Quale Venezia: trasformazioni urbane 1995-2005, Venezia: Marsilio, 2007 La fine della città, Roma-Bari: Laterza, 2011 Il tracollo dell'urbanistica italiana, Roma-Bari: GLF Editori Laterza, 2012

Onorificenze

Note

Bibliografia

Francesco Gastaldi, “Leonardo Benevolo, la città e la storia. Un intellettuale fra impegno sociale e civile”, in Archivio di Studi Urbani e Regionali, n. 129, 2020, pagg. 5-21, ISSN 0004-0177 Francesco Gastaldi, “Leonardo Benevolo, intellettuale diverso”, in Appunti di cultura e politica, n. 3, 2017, pagg. 37-40, ISSN 0392-2022 Francesco Gastaldi, “Leonardo Benevolo fra società e urbanistica”, in Urbanistica Informazioni, n. 275-76, 2017, pagg. 88-89, ISSN 0392-5005

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Collegamenti esterni

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