Biografia Nato a New York, si diploma al King and Low-Heywood Thomas School di Stamford, nel Connecticut. Nel 1984, con il film Blood Simple - Sangue facile, inizia una proficua collaborazione con i fratelli Coen, componendo le musiche di tutti i loro film da Arizona Junior, Crocevia della morte fino a più recenti, il premio Oscar Non è un paese per vecchi e Burn After Reading - A prova di spia. Oltre alla collaborazione con i Coen, Burwell è noto anche per aver composto le musiche di molti altri film, tra cui Ipotesi di complotto, The Jackal, Velvet Goldmine, Essere John Malkovich, Onora il padre e la madre e Twilight. È membro di una band chiamata Thick Pigeon, di cui fa parte anche Stanton Miranda. La band ha all'attivo due album Too Crazy Cowboys e Miranda Dali. Nella colonna sonora, composta da Burwell per Psycho III, Miranda collabora come cantante.
Filmografia Cinema Blood Simple - Sangue facile (Blood Simple), regia di Joel ed Ethan Coen (1984) A Hero of Our Time, regia di Michael Almereyda – cortometraggio (1985) Psycho III, regia di Anthony Perkins (1986) Arizona Junior (Raising Arizona), regia di Joel Coen (1987) Assalto al network (Pass the Ammo), regia di David Beaird (1988) Violenza alla deriva (The Beat), regia di Paul Mones (1988) Se hai un dubbio... prendine due (It Takes Two), regia di David Beaird (1988) Al diavolo il paradiso (Checking Out), regia di David Leland (1989) Crocevia della morte (Miller's Crossing), regia di Joel ed Ethan Coen (1990) Barton Fink - È successo a Hollywood (Barton Fink), regia di Joel Coen (1991) Amori di fuoco (Scorchers), regia di David Beaird (1991) Doc Hollywood - Dottore in carriera (Doc Hollywood), regia di Michael Caton-Jones (1991) Il mistero di Storyville (Storyville), regia di Mark Frost (1992) Buffy l'ammazzavampiri (Buffy the Vampire Slayer), regia di Fran Rubel Kuzui (1992) Waterland - Memorie d'amore (Waterland), regia di Stephen Gyllenhaal (1992) Voglia di ricominciare (This Boy's Life), regia di Michael Caton-Jones (1993) Kalifornia, regia di Dominic Sena (1993) Dangerous Woman - Una donna pericolosa (A Dangerous Woman), regia di Stephen Gyllenhaal (1993) Fusi di testa 2 - Waynestock (Wayne's World 2), regia di Stephen Surjik (1993) Mister Hula Hoop (The Hudsucker Proxy), regia di Joel ed Ethan Coen (1994) Può succedere anche a te (It Could Happen to You), regia di Andrew Bergman (1994) Airheads - Una band da lanciare (Airheads), regia di Michael Lehmann (1994) Bad Company, regia di Damian Harris (1995) Rob Roy, regia di Michael Caton-Jones (1995) In viaggio con Pippo (A Goofy Movie), regia di Kevin Lima (1995) Lo schermo velato (The Celluloid Closet), regia di Rob Epstein e Jeffrey Friedman (1995) Un giorno da ricordare (Two Bits), regia di James Foley (1995) Fargo, regia di Joel ed Ethan Coen (1996) Paura (Fear), regia di James Foley (1996) A casa di Joe (Joe's Apartment), regia di John Payson (1996) L'ultimo appello (The Chamber), regia di James Foley (1996) Romantici equivoci (Picture Perfect), regia di Glenn Gordon Caron (1997) Assassin(s), regia di Mathieu Kassovitz (1997) Ipotesi di complotto (Conspiracy Theory), regia di Richard Donner (1997) Le locuste (The Locusts), regia di John Patrick Kelley (1997) La formula (The Spanish Prisoner), regia di David Mamet (1997) The Jackal, regia di Michael Caton-Jones (1997) Il grande Lebowski (The Big Lebowski), regia di Joel Coen (1998) Demoni e dei (Gods and Monsters), regia di Bill Condon (1998) Velvet Goldmine, regia di Todd Haynes (1998) Hi-Lo Country (The Hi-Lo Country), regia di Stephen Frears (1998) The Corruptor - Indagine a Chinatown (The Corruptor), regia di James Foley (1999) La figlia del generale (The General's Daughter), regia di Simon West (1999) Essere John Malkovich (Being John Malkovich), regia di Spike Jonze (1999) Three Kings, regia di David O. Russell (1999) Mistery, Alaska (Mystery, Alaska), regia di Jay Roach (1999) Hamlet 2000 (Hamlet), regia di Michael Almereyda (2000) Da che pianeta vieni? (What Planet Are You From?), regia di Mike Nichols (2000) Prima che sia notte (Before Night Falls), regia di Julian Schnabel (2000) Il libro segreto delle streghe - Blair Witch 2 (Book of Shadows: Blair Witch 2), regia di Joe Berlinger (2000) Il destino di un cavaliere (A Knight's Tale), regia di Brian Helgeland (2001) L'uomo che non c'era (The Man Who Wasn't There), regia di Joel Coen (2001) Un sogno, una vittoria (The Rookie), regia di John Lee Hancock (2002) Searching for Paradise, regia di Myra Paci (2002) S1m0ne, regia di Andrew Niccol (2002) Il ladro di orchidee (Adaptation.), regia di Spike Jonze (2002) Prima ti sposo poi ti rovino (Intolerable Cruelty), regia di Joel Coen (2003) Ladykillers (The Ladykillers), regia di Joel ed Ethan Coen (2004) Alamo - Gli ultimi eroi (The Alamo), regia di John Lee Hancock (2004) Kinsey, regia di Bill Condon (2004) Fur - Un ritratto immaginario di Diane Arbus (Fur: An Imaginary Portrait of Diane Arbus), regia di Steven Shainberg (2006) L'imbroglio - The Hoax (The Hoax), regia di Lasse Hallström (2006) Non è un paese per vecchi (No Country for Old Men), regia di Joel ed Ethan Coen (2007) Onora il padre e la madre (Before the Devil Knows You're Dead), regia di Sidney Lumet (2007) In Bruges - La coscienza dell'assassino (In Bruges), regia di Martin McDonagh (2008) Burn After Reading - A prova di spia (Burn After Reading), regia di Joel ed Ethan Coen (2008) Twilight, regia di Catherine Hardwicke (2008) A Serious Man, regia di Joel ed Ethan Coen (2009) Nel paese delle creature selvagge (Where the Wild Things Are), regia di Spike Jonze (2009) The Blind Side, regia di John Lee Hancock (2009) Urlo (Howl), regia di Rob Epstein e Jeffrey Friedman (2010) I ragazzi stanno bene (The Kids Are All Right), regia di Lisa Cholodenko (2010) Il Grinta (True Grift), regia di Joel ed Ethan Coen (2010) The Twilight Saga: Breaking Dawn - Parte 1 (The Twilight Saga: Breaking Dawn - Part 1), regia di Bill Condon (2011) 7 psicopatici (Seven Psychopaths), regia di Martin McDonagh (2012) The Twilight Saga: Breaking Dawn - Parte 2 (The Twilight Saga: Breaking Dawn - Part 2), regia di Bill Condon (2012) Il quinto potere (The Fifth Estate), regia di Bill Condon (2013) Mr. Holmes - Il mistero del caso irrisolto (Mr. Holmes), regia di Bill Condon (2015) Carol, regia di Todd Haynes (2015) Legend, regia di Brian Helgeland (2015) Anomalisa, regia di Charlie Kaufman e Duke Johnson (2015) La famiglia Fang (The Family Fang), regia di Jason Bateman (2015) L'ultima tempesta (The Finest Hours), regia di Craig Gillespie (2016) Ave, Cesare! (Hail, Caesar!), regia di Joel ed Ethan Coen (2016) The Founder, regia di John Lee Hancock (2016) La stanza delle meraviglie (Wonderstruck), regia di Todd Haynes (2017) Tre manifesti a Ebbing, Missouri (Three Billboards Outside Ebbing, Missouri), regia di Martin McDonagh (2017) Vi presento Christopher Robin (Goodbye Christopher Robin), regia di Simon Curtis (2017) La ballata di Buster Scruggs (The Ballad of Buster Scruggs), regia di Joel ed Ethan Coen (2018) Mister Link (Missing Link), regia di Chris Butler (2019) L'inganno perfetto (The Good Liar), regia di Bill Condon (2019) Macbeth (The Tragedy of Macbeth), regia di Joel Coen (2021) Gli spiriti dell'isola (The Banshees of Inisherin), regia di Martin McDonagh (2022) Catherine (Catherine Called Birdy), regia di Lena Dunham (2022) To Catch a Killer - L'uomo che odiava tutti (To Catch a Killer), regia di Damián Szifrón (2023) Finestkind, regia di Brian Helgeland (2023) Drive-Away Dolls, regia di Ethan Coen (2024) Honey Don't!, regia di Ethan Coen (2025) Good Fortune, regia di Aziz Ansari (2025) Wild Horse Nine, regia di Martin McDonagh (2026)
Televisione Guerra al virus (And the Band Played On), regia di Roger Spottiswoode – film TV (1993) CBS Schoolbreak Special – serial TV, 1 puntata (1995) Mildred Pierce – miniserie TV, 5 puntate (2011) Enlightened - La nuova me (Enlightened) – serie TV, episodio 1x01 (2011) Olive Kitteridge – miniserie TV, 4 puntate (2014) The Morning Show – serie TV, 30 episodi (2019-2023) Space Force – serie TV, 10 episodi (2020)
Riconoscimenti Principali Premio Oscar 2016 – Candidatura alla migliore colonna sonora per Carol 2018 – Candidatura alla migliore colonna sonora per Tre manifesti a Ebbing, Missouri 2023 – Candidatura alla migliore colonna sonora per Gli spiriti dell'isola Golden Globe 2010 – Candidatura alla migliore colonna sonora per Nel paese delle creature selvagge (con Karen O) 2016 – Candidatura alla migliore colonna sonora per Carol 2018 – Candidatura alla migliore colonna sonora per Tre manifesti a Ebbing, Missouri 2023 – Candidatura alla migliore colonna sonora per Gli spiriti dell'isola Premio BAFTA 2001 – Candidatura alla migliore colonna sonora per Fratello, dove sei? (con T Bone Burnett) 2023 – Candidatura alla migliore colonna sonora per Gli spiriti dell'isola Premio Emmy 2011 – Migliore colonna sonora di una miniserie, film per la TV o special per Mildred Pierce 2011 – Candidatura alla migliore sigla iniziale per Mildred Pierce Mostra internazionale d'arte cinematografica 2000 – Premio Nino Rota per Prima che sia notte Altri Annie Award 2016 – Candidatura alla migliore colonna sonora in un film d'animazione per Anomalisa British Independent Film Award 2017 – Migliore colonna sonora per Tre manifesti a Ebbing, Missouri Boston Society of Film Critics 2019 – Migliore colonna sonora (2º posto) per Il Grinta Central Ohio Film Critics Association 2010 – Migliore colonna sonora (2º posto) per Nel paese delle creature selvagge (con Karen O) 2016 – Candidatura alla migliore colonna sonora per Carol Chicago Film Critics Association 1997 – Migliore colonna sonora per Fargo 2001 – Candidatura alla migliore colonna sonora per Fratello, dove sei? (con T Bone Burnett) 2009 – Candidatura alla migliore colonna sonora per Nel paese delle creature selvagge (con Karen O) 2010 – Candidatura alla migliore colonna sonora per Il Grinta 2015 – Candidatura alla migliore colonna sonora per Carol 2022 – Candidatura alla migliore colonna sonora per Gli spiriti dell'isola Critics' Choice Award 2010 – Candidatura alla migliore colonna sonora per Nel paese delle creature selvagge (con Karen O) 2011 – Candidatura alla migliore colonna sonora per Il Grinta 2016 – Candidatura alla migliore colonna sonora per Carol Denver Film Critics Society 2011 – Candidatura alla migliore colonna sonora per Il Grinta Florida Film Critics Circle 2001 – Migliore colonna sonora per Fratello, dove sei? (con T Bone Burnett) 2015 – Migliore colonna sonora (2º posto) per Carol 2017 – Candidatura alla migliore colonna sonora per Tre manifesti a Ebbing, Missouri Houston Film Critics Society 2010 – Candidatura alla migliore colonna sonora per Il Grinta 2023 – Candidatura alla migliore colonna sonora per Gli spiriti dell'isola Indiana Film Critics Association 2021 – Candidatura alla migliore colonna sonora per Macbeth 2022 – Candidatura alla migliore colonna sonora per Gli spiriti dell'isola Iowa Film Critics 2018 – Migliore colonna sonora per Tre manifesti a Ebbing, Missouri 2021 – Migliore colonna sonora (2º posto) per Gli spiriti dell'isola Las Vegas Film Critics Society 2021 – Candidatura alla migliore colonna sonora per Macbeth Los Angeles Film Critics Association 1998 – Migliore colonna sonora (2º posto) per Demoni e dei 2005 – Migliore colonna sonora per Anomalisa e Carol Phoenix Film Critics Society 2001 – Candidatura alla migliore colonna sonora per Fratello, dove sei? (con T Bone Burnett) 2010 – Candidatura alla migliore colonna sonora per Il Grinta Satellite Award 2009 – Candidatura alla migliore colonna sonora per Nel paese delle creature selvagge (con Karen O) 2016 – Migliore colonna sonora per Carol 2018 – Candidatura alla migliore colonna sonora per La stanza delle meraviglie 2023 – Candidatura alla migliore colonna sonora per Gli spiriti dell'isola Saturn Award