Sparassidae , 1872 è una famiglia di ragni appartenente all'infraordine Araneomorphae.
Etimologia Il nome deriva dal greco sparàsso cioè "lacerare", "dilaniare" oppure "essere preso da convulsioni", per i forti movimenti e dimenamenti che mette in atto sia quando vengono afferrati, sia come rituale di corteggiamento.
Caratteristiche Noti anche come ragni-cacciatori, hanno dimensioni consistenti: i più grandi esemplari maschi di Heteropoda maxima raggiungono la lunghezza del corpo a zampe distese di ben 30 cm. Nonostante le dimensioni mordono esseri umani solo se provocati e in genere il morso dopo un paio di giorni di gonfiore e arrossamento, guarisce. A volte confusi con le tarantole nel territorio australiano in cui convivono le due famiglie, le Sparassidae se ne distinguono per avere le zampe anteriori distese in avanti come i granchi.
Il colore varia dal marrone al grigio, ad eccezione della Micrommata virescens di un forte colore verde, che consente loro di appostarsi in agguato senza rendersi troppo visibili. Le loro zampe sono coperte da spine piuttosto prominenti, ma il resto del corpo è abbastanza liscio. I morsi peggiori, che causano nausea e vomito oltre ad un cospicuo gonfiore, sono inflitti dagli appartenenti al genere Neosparassus. I ragni del genere Heteropoda hanno un colore brunastro chiazzato di bianco.
Comportamento Da adulti, i ragni-cacciatori non costruiscono ragnatele, ma cacciano per procurarsi il cibo: la loro dieta consiste primariamente di insetti e gli altri invertebrati. Sono capaci di camminare sulle zampe in modo estremamente veloce, e salire sui muri e sui soffitti. Al tentativo di afferrarli cercano di aggrapparsi o di dimenarsi convulsivamente (da cui il nome) e, senza preavviso, mordono, soprattutto se sono femmine che trasportano un sacco ovigero. I maschi di Heteropoda venatoria esibiscono un curioso rito di accoppiamento: appena percepiscono particolari feromoni emessi dalla femmina, si ancorano dove si trovano e con le zampe e con l'addome emettono vibrazioni sul terreno con ritmo tale che se la femmina è interessata all'accoppiamento, si avvicinerà e si renderà disponibile al maschio.
Habitat e distribuzione Sono ragni che abitano prevalentemente in boschi, foreste e cataste di legna, ma non disdegnano magazzini e abitazioni poco frequentate. Ha contribuito molto alla loro diffusione il nascondersi fra le cataste di legna che le navi portano in giro per il mondo. In caso di pioggia non è raro vederseli entrare in casa. Sono stati trovati in Australia, Italia, Nuova Zelanda, Africa meridionale, Asia sudorientale, nel Mediterraneo, in Florida, e alle Hawaii, e anche in altre regioni tropicali e sub-tropicali. Inoltre sono presenti anche in zone più fredde come l'Inghilterra, la Svezia e il Galles.
Tossicità del morso In genere gli appartenenti a questa famiglia non sono considerati pericolosi. A parte le specie del genere Neosparassus che hanno provocato casi documentati di forti nausee, vomito, dolore prolungato, mal di testa, in genere se non provocati e se non si cerca di molestare i loro piccoli o le loro uova, tendono a stare ben a distanza dagli esseri umani. Anzi in varie zone dell'Australia se rinvenuti nel proprio giardino vengono lasciati stare per la gran quantità di insetti che sono capaci di mangiare.
Tassonomia Attualmente, a novembre 2020, si compone di 87 generi e 1256 specie; la suddivisione in sottofamiglie segue quella dell'entomologo Joel Hallan, integrata con gli aggiornamenti al 2017 attraverso Wikispecies: Deleninae Beregama - Australia Delena - Australia Holconia - Australia Isopeda - Australia Isopedella - Australia Neosparassus - Australia Pediana - Australia Typostola - Australia Zachria - Australia occidentale, Nuovo Galles del Sud Heteropodinae Barylestis - Africa centrale, Congo, Uganda Bhutaniella - Bhutan, Nepal Guadana - Brasile, Perù, Ecuador Heteropoda - Australia, Indonesia, Cina, Indocina Martensopoda - India Pandercetes - India, Indonesia Platnickopoda - Tanzania, Africa orientale Pseudopoda - Nepal, Cina Sinopoda - Cina Spariolenus - Sumatra, Oman, Pakistan Thunberga - Madagascar Yiinthi - Australia Palystinae Anchonastus - Africa centrale e occidentale Palystes - Africa Panaretella - Sudafrica Parapalystes - Sudafrica Sarotesius - Africa orientale Sparassinae Adcatomus - Perù, Venezuela Cebrennus secondo alcuni autori appartiene a Micrommatinae - Israele, Marocco, Arabia Saudita Cerbalus - Medio Oriente, Isole Canarie Macrinus - Brasile, Venezuela Micrommata - Africa, Europa Nolavia - Brasile Olios - pressoché cosmopolita, è diffuso soprattutto in Africa Polybetes - America meridionale Quemedice - Brasile, Argentina, Colombia Sparianthinae Decaphora - America settentrionale e centrale Diminutella - Cuba Extraordinarius - Brasile Pleorotus - Isole Seychelles Rhacocnemis - Isole Seychelles Sparianthis - Panama, Colombia, Brasile Stasina - Gabon, Sri Lanka, Brasile Stipax - Isole Seychelles Thelcticopis - Indonesia, Asia orientale, India Thomasettia - Isole Seychelles Uaiuara - Brasile, Perù, Panama, Ecuador, Venezuela, Colombia incertae sedis Anaptomecus secondo alcuni autori appartiene a Heteropodinae - Ecuador, Guayana Arandisa - Namibia Berlandia - Africa orientale Carparachne - Namibia Chrosioderma secondo alcuni autori appartiene a Chrosioderminae - Madagascar Clastes Secondo alcuni autori appartiene alle Clastinae - Arcipelago delle Molucche, Nuova Guinea Curicaberis - USA, Messico, Costarica Damastes secondo alcuni autori appartiene a Eusparassinae - Madagascar Defectrix secondo alcuni autori appartiene a Sparianthinae - Panama Dermochrosia - Brasile Eusparassus - Vecchio Mondo Exopalystes secondo alcuni autori appartiene a Palystinae - Nuova Guinea Geminia - Myanmar Gnathopalystes secondo alcuni autori è un sinonimo di Palystes; vedi Croeser|1996 - Indonesia Irileka - Australia occidentale Keilira - Australia Leucorchestris - Namibia, Angola Megaloremmius secondo alcuni autori appartiene a Micromatinae - Madagascar Microrchestris - Namibia Orchestrella - Namibia Origes - Ecuador, Argentina Paenula - Ecuador Palystella - Namibia Prusias - Brasile, Messico, Panama Prychia - Filippine, Nuova Guinea Pseudomicrommata - Africa Remmius - Congo, Senegal, Camerun Rhitymna - Madagascar, Asia Sagellula - Giappone, Cina Sivalicus - India Sparianthina - Panama Staianus secondo alcuni autori appartiene a Staianinae - Madagascar Stasinoides - Etiopia Strandiellum - Nuova Guinea Tibellomma - Venezuela Tychicus - Nuova Guinea, Filippine Vindullus - Brasile, Venezuela
Generi trasferiti e inglobati Nisueta Genere posto in sinonimia con Olios Walckenaer, 1837 a seguito di un lavoro di Jäger (2020b) - Etiopia, Sudan Nonianus - Ecuador, Perù, Algeria Pseudosparianthis Genere posto in sinonimia con Sparianthis Simon, 1880 a seguito di un lavoro dell'aracnologo Rheims del 2020 e ivi inglobato - America centrale e meridionale Sampaiosia - Brasile
Note
Voci correlate Generi di Sparassidae Specie di Sparassidae Famiglie di Araneae
Altri progetti
Collegamenti esterni
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Categoria:Taxa classificati da Philipp Bertkau Categoria:Taxa descritti nel 1872