È stato membro della Association for the Advancement of Creative Musicians (AACM) e cofondatore dell'Art Ensemble of Chicago.
Biografia Nato nel villaggio di Bartonsville nella Contea di Frederick, Maryland, USA, Bowie era cresciuto a St. Louis, Missouri. Nel 1943 la sua famiglia si trasferisce a prima a Little Rock (Arkansas) in seguito a St. Louis (Missouri). A 5 anni aveva iniziato a studiare la tromba con suo padre, che era un musicistaPhilippe Carles, Jean-Louis Comolli, Free Jazz/Black Power, Giulio Einaudi editore, 1973, p.299.
Dal 1951 Lester prende parte alle manifestazioni musicali della zona: riunioni religiose, feste scolastiche, ecc. Nel 1957 dirige un complesso e suona nei teatri e alla radio. Lester aveva suonato con musicisti blues fra i quali Little Milton e Albert King, e con stelle del rhythm and blues come Solomon Burke, Joe Tex e Rufus Thomas. Nel 1965 diventa il direttore artistico e marito di Fontella Bass
Nel 1966 diviene uno dei membri fondatori dell'AACM insieme a Muhal Richard Abrams, Joseph Jarman e Roscoe Mitchell con il quale pubblica il primo album Sound. Nel 1967 ai due si unisce il bassista Malachi Favors e formano l'Art Ensemble, successivamente all'arrivo di Joseph Jarman, nel 1969 il gruppo fu invitato a Parigi per un festival, ma finì per rimanervi per ben due anni, perché la scena musicale e politica era favorevole alle loro idee artistiche. Nella capitale francese pubblicarono il primo disco con il nome Art Ensemble of Chicago. Durante la permanenza in Francia, l'AEOC fece entrare nel gruppo il batterista Don Moye e registrò molti altri album. Nel 1971 ritorna a Chicago dove continuerà a suonare con lo stesso gruppo.
Nel 1985 Bowie introduce la Lester Bowie's Brass Fantasy nell'etichetta discografica ECM Records, incidendo il brano I Only Have Eyes for You. La Brass Fantasy comprendeva un batterista (Don Moye) e otto fiati: 4 trombe, due tromboni, corno francese e un basso tubaLester Bowie’s Brass Fantasy: An Unexpected ECM Pop Venture, Udiscovermusic, leggi on-line.
Discografia
Da leader Titolo Anno Casa discografica Numbers 1 & 2 1967 Nessa Gittin' to Know Y'All (features Bowie conducting the Baden-Baden Free Jazz Orchestra) 1970 MPS Fast Last! 1974 Muse Rope-A-Dope 1976 Muse African Children 1978 Horo Duet (with Phillip Wilson) 1978 Improvising Artists The 5th Power 1978 Black Saint The Great Pretender 1981 ECM All the Magic 1983 ECM Bugle Boy Bop (with Charles "Bobo" Shaw) 1983 Muse Duet (with Nobuyoshi Ino) 1985 Paddle Wheel
Lester Bowie's Brass Fantasy Titolo Anno Casa discografica I Only Have Eyes for You 1985 ECM Avant Pop 1986 ECM Twilight Dreams 1987 Venture Serious Fun 1989 DIW My Way 1990 DIW Live at the 6th Tokyo Music Joy (with the Art Ensemble Of Chicago) 1990 DIW The Fire This Time 1992 In & Out The Odyssey Of Funk & Popular Music 1999 Atlantic When the Spirit Returns 2003 (recorded Oct. 1997) Dreyfus Jazz
Lester Bowie's New York Organ Ensemble Titolo Anno Casa discografica The Organizer 1991 DIW Funky T. Cool T. 1992 DIW
con l'Art Ensemble of Chicago Titolo Anno Casa discografica Old/Quartet - Roscoe Mitchell 1967 Nessa Numbers 1 & 2 - Lester Bowie 1967 Nessa Early Combinations - Art Ensemble 1967 Nessa Congliptious - Roscoe Mitchell 1967 Nessa A Jackson in Your House 1969 Actuel Tutankhamun 1969 Freedom the Spiritual 1969 Freedom People in Sorrow 1969 Pathe Marconi Message to Our Folks 1969 Actuel Reese and the Smooth Ones 1969 Actuel Eda Wobu 1969 JMY Certain Blacks 1970 America Go Home 1970 Galloway Chi-Congo 1970 Paula Les Stances a Sophie 1970 America Live in Paris 1970 Freedom Art Ensemble of Chicago with Fontella Bass 1970 America Phase One 1971 America Live at Mandell Hall 1972 Delmark Bap-Tizum 1972 Atlantic Fanfare for the Warriors 1973 Atlantic Kabalaba 1974 AECO Nice Guys 1978 ECM Live in Berlin 1979 West Wind Full Force 1980 ECM Urban Bushmen 1980 ECM Among the People 1980 Praxis The Complete Live in Japan 1984 DIW The Third Decade 1984 ECM Naked 1986 DIW Ancient to the Future 1987 DIW The Alternate Express 1989 DIW Art Ensemble of Soweto 1990 DIW America - South Africa 1990 DIW Thelonious Sphere Monk with Cecil Taylor 1990 DIW Dreaming of the Masters Suite 1990 DIW Live at the 6th Tokyo Music Joy with Lester Bowie's Brass Fantasy 1991 DIW Fundamental Destiny with Don Pullen 1991 AECO Salutes the Chicago Blues Tradition 1993 AECO Coming Home Jamaica 1996 Atlantic Urban Magic 1997 Musica Jazz
Collaborazioni
Mudfoot (Black Hawk), 1986 Out Here Like This (Black Saint), 1986 Unforeseen Blessings (Black Saint), 1988 Slipping and Sliding (Sound Hills), 1994
Come ospite con David Bowie Black Tie White Noise (Savage, 1993) con James Carter Conversin' with the Elders (Atlantic, 1995) con Jack DeJohnette New Directions (ECM, 1978) New Directions in Europe (ECM, 1979) Zebra (MCA, 1989) con Brigitte Fontaine Comme à la Radio (Saravah, 1971) con Melvin Jackson Funky Skull (Limelight, 1969) con Fela Kuti Stalemate (Afrodisia, 1977) No Agreement (Afrodisia, 1977) Sorrow Tears and Blood (Kalakuta Records, 1977) Fear not for man (Afrodisia, 1977) con Frank Lowe Fresh (Freedom, 1975) con Jimmy Lyons Free Jazz No. 1 (Concert Hall, 1969) Other Afternoons (BYG, 1970) con Roscoe Mitchell Sound (Delmark, 1966) con David Murray Live at the Lower Manhattan Ocean Club (India Navigation, 1978) con Sunny Murray Sunshine (BYG, 1969) Homage to Africa (BYG, 1969) con Charles Bobo Shaw Under the Sun (Freedom, 1973) Streets of St. Louis (Moers Music, 1974) con Archie Shepp Yasmina, a Black Woman (BYG, 1969) Blasé (BYG, 1969) Pitchin Can (America, 1970) Coral Rock (America, 1970) con Alan Silva Seasons (BYG, 1971) con Wadada Leo Smith Divine Love (ECM, 1979) con altri Funky Donkey Vol. 1 & 2 (Atavistic) (Luther Thomas & the Human Arts Ensemble) Under the Sun (Universal Justice) 1974 (Human Arts Ensemble) Funky Donkey 1977 (Circle) (Luther Thomas Creative Ensemble) Free to Dance (Black Saint), 1978 (Marcello Melis) 6 x 1 = 10 Duos for a New Decade (Circle), 1980 (John Fischer) The Razor's Edge/Strangling Me With Your Love (Hannibal, 12"), 1982 (Defunkt) The Ritual (Sound Aspects), 1985 (Kahil El'Zabar) Meet Danny Wilson (Virgin), 1987 (Danny Wilson) Sacred Love (Sound Aspects), 1988 (Kahil El'Zabar) Avoid The Funk (Hannibal), 1988 (Defunkt) Environ Days (Konnex), 1991 (John Fischer) Cum Funky (Enemy), 1994 (Defunkt) Hi-Bop Ska, 1994 (Skatalites) Stolen Moments: Red Hot + Cool (Impulse!), 1994 (Various Artists) appears on one track with Digable Planets Bluesiana Hurricane (Shanachie), 1995 with Rufus Thomas, Bill Doggett, Chuck Rainey, Bobby Watson, Will Calhoun, and Sue Foley Buddy Bolden's Rag (Delmark), 1995 (Malachi Thompson & Africa Brass) Not Two (Biodro Records), 1995 (Miłość and Lester Bowie) No Ways Tired (Nonesuch), 1995 (Fontella Bass) Mac's Smokin' Section (McKenzie), 1996 (Mac Gollehon) Hello Friend: To Ennis with Love (Verve), 1997 (Bill Cosby) My Secret Life (Calliope), 1998 (Sonia Dada) Amore Pirata (Il Manifesto), 1998 (Lorenzo Gasperoni Mamud Band feat. Lester Bowie) Smokin' Live (McKenzie), 1999 (Mac Gollehon) G:MT – Greenwich Mean Time (Island Records), 1999 (Guy Sigsworth) Talkin' About Life And Death (Biodro Records), 1999 (Miłość and Lester Bowie) Test Pattern (Razor & Tie), 2004 (Sonia Dada) Hiroshima (Art Yard), 2007 (The Sun Ra All Stars Band) The Ancestors Are Amongst Us (Katalyst, recorded live at Jazzfestival Saafelden August 28th 1987 and released 2010) - with Kahil El'Zabar and the Ritual Trio
Note
Bibliografia Philippe Carles, Jean-Louis Comolli, Free Jazz/Black Power, Giulio Einaudi editore, 1973 Philippe Carles, Jean-Louis Comollie André Clergeat (in collaborazione con),Dizionario del jazz, Mondadori, Milano, 2008
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