La banda di Monica (in portoghese: Turma da Mônica) è una serie a fumetti brasiliana creata da Mauricio de Sousa. Le storie raccontano le avventure di un gruppo di bambini di circa sei anni che vivono nel quartiere immaginario di Bairro do Limoeiro, a San Paolo.
Storia
Mauricio de Sousa diede vita ai suoi personaggi nel 1959 con una striscia a fumetti intitolata Bidu, pubblicata sul Folha da Manhã, il giornale presso cui lavorava come cronista di nera. Nel 1960 creò Cebolinha (in Italia noto come Cipollino), mentre Monica fece la sua comparsa nel 1963. Successivamente vennero pubblicati fumetti con entrambi i personaggi come protagonisti: Mônica (1970) e Cebolinha (1973). Le storie furono tradotte in diverse lingue e distribuite in molti Paesi. La serie a fumetti viene prodotta ininterrottamente da oltre quarant’anni, dando origine a numerosi prodotti commerciali ispirati ai personaggi, tra cui una serie animata (realizzata da Rede Globo a partire dal 1984 e trasmessa in Italia da Rai 2), un parco a tema (inaugurato a San Paolo nel gennaio 1993) e diversi videogiochi. Per la realizzazione di questi progetti, Mauricio si avvale di un ampio staff che opera nella sua compagnia, la Estúdios Mauricio de Sousa.
Lo stile del disegno dei personaggi è semplice e le storie si concludono quasi sempre con un lieto fine. Al termine di ogni album compaiono tre riquadri disposti come una classica striscia a fumetti giornalistica. Rispetto ai personaggi dei Peanuts, quelli de La banda di Monica risultano meno riflessivi e più fantasiosi, meno psicologici e più attivi.
Spesso i protagonisti rompono la quarta parete, interagendo direttamente con gli autori all’interno della pagina. In alcune storie vanno “dietro le quinte”, come se stessero girando un programma televisivo o un film, e si divertono a scherzare anche con i personaggi secondari.
Per ragioni di copyright, inoltre, i nomi di marchi o celebrità famose vengono talvolta deformati: ad esempio Coca-Cola diventa “Tota-Toia” o “Popa-Pola”, mentre Michael Jackson viene parodiato come “Maicou Jeca”.
Personaggi
Nota bene: in corsivo sono indicati i nomi originali dei personaggi.
Personaggi principali
Monica (Mônica) è la protagonista del fumetto. Creata nel 1963, è una bambina sveglia e dotata di una forza talvolta sovrumana, che usa per picchiare i bambini che tentano di corteggiarla. Leader indiscussa del suo gruppo di amici, è soprannominata dagli altri personaggi "padrona della strada", cosa che suscita la gelosia di Cipollino. Porta sempre con sé il suo coniglietto di pezza blu, Sansone (Sansão). Monica difende i suoi amici quando si cacciano nei guai, ma non esita a punirli se necessario. Si scontra spesso con Cipollino, ma quando lui si trova in difficoltà accorre in suo aiuto. La sua migliore amica è Magalì, che possiede un cane di nome Pisolo. Mauricio de Sousa ha dichiarato che Monica è ispirata a sua figlia, che porta lo stesso nome. Nel 2007 Monica è stata nominata ambasciatrice nazionale dell'UNICEF per il Brasile.
Cipollino (Cebolinha), chiamato così per via della capigliatura simile ad una cipolla, è stato creato nel 1960, ed è presente, oltre che in questo fumetto, anche in un'altra pubblicazione a lui dedicata ed intitolata Cebolinha e lanciata per la prima volta nel 1973. Cipollino sul sito ufficiale de La banda di Monica . Cerca sempre di sottrarre a Monica sia il suo coniglio Sansone che il titolo di "padrone della strada" attraverso i suoi "infallibili piani", che puntualmente danno esiti negativi, il più delle volte perché il suo migliore amico, Patacca, avvisa involontariamente Monica dei suoi progetti. Ha una sorella che si chiama Maria Cipollina (Maria Cebolinha). Mauricio de Sousa ha dichiarato che Cipollino si ispira ad un bambino che conobbe durante l'infanzia a Mogi das Cruzes. Patacca (Cascão) fu creato nel 1961; dal 1982 viene pubblicato un fumetto dove lui è il protagonista Patacca sul sito ufficiale de La banda di Monica . Il suo nome in portoghese, cascão, significa letteralmente "crosta": viene infatti rappresentato come un bambino sporco. È il miglior amico di Cipollino, con cui partecipa ai suoi piani di conquista, sebbene sia proprio Patacca a svelarne le intenzioni a Monica. Ha paura dell'acqua da cui si protegge portando sempre con sé un ombrello; a causa di questa fobia non ha mai fatto la doccia. Magalì (Magalì) è la migliore amica di Monica, l'unica tra i personaggi della serie a non essere picchiata da lei (tranne alcuni casi involontari quando Monica lancia il suo coniglio Sansone). È vestita con un abito giallo e, come i suoi amici, cammina a piedi scalzi. Ha un appetito vorace che la spinge a mangiare ogni cosa rapidamente senza nemmeno ingrassare; il suo cibo preferito è il cocomero.
Personaggi secondari
Frangetta (Franjinha) è un giovane scienziato geniale che realizza invenzioni nel suo laboratorio. Talvolta aiuta i bambini, in particolare Cipollino, a escogitare piani contro Monica, ad esempio con una lozione per la crescita dei capelli. È innamorato di Marina. Come Blu, è stato uno dei primi personaggi creati da Mauricio de Sousa. Gaio (Xaveco) è un ragazzo simpatico e creativo. I suoi genitori sono divorziati per un motivo particolare mai del tutto chiarito. Ha una sorella sedicenne, una bella ragazza che lavora come baby-sitter. Gaio è considerato un personaggio secondario. Marina è un’artista che utilizza una matita magica, donatale dal padre Mauricio (l’autore della serie), capace di modificare i disegni all’interno delle storie. Il personaggio è ispirato alla figlia di Mauricio, che porta lo stesso nome. Tito (Titi) è noto come il conquistatore delle ragazze, caratteristica che rende spesso gelosa la sua fidanzata Annie. Ha 32 denti, proprio come Monica. È stato creato nel 1960. Annie (Aninha) è la fidanzata di Tito e si mostra costantemente gelosa quando lui prova a corteggiare altre ragazze. È stata creata nel 1970. Osti Nato (Do Contra) è famoso per il suo comportamento eccentrico: fa sempre tutto al contrario. Ha una cotta per Monica, anche se non è chiaro se si tratti di vero amore, data la sua natura imprevedibile. È il fratello maggiore di Nimbus. Nimbus è il fratello minore di Osti Nato. Appassionato di meteorologia, ha però molta paura dei temporali. È anche un mago talentuoso, sebbene i suoi trucchi finiscano spesso in disastri. Maria Cipollino (Maria Cebolinha) è la sorella minore di Cipollino. Blu (Bidu) è il cane blu di Frangetta, amichevole con tutti i bambini. Quando le storie si concentrano su di lui, gli viene data una voce umana per esprimere pensieri e opinioni; spesso parla con oggetti inanimati, in particolare le pietre. È il primo personaggio creato da Mauricio, insieme a Frangetta. Glu (Bugu) è un cane dalla forma di uovo giallo che tenta costantemente di rubare la scena a Blu, ripetendo il tormentone "Alô, Mamãe!" ("Ciao, mamma!"). Quando si arrabbia, Blu lo scaccia sempre dicendo "Tchau, mamãe!" ("Addio, mamma!"). Fu creato nel 1972.
La Banda di Monica ha più di 100 personaggi.
Fumetti Dopo aver pubblicato la prima serie di strisce di Blu e Frangetta su Folha da Manhã, Mauricio de Sousa realizza il primo albo a fumetti di Blu in formato americano (17,6 × 25 cm), pubblicato dalla Editora Continental. Nel 1970 firma con la Editora Abril per la pubblicazione regolare delle sue serie, collaborazione che prosegue fino al 1986, anno in cui passa alla Editora Globo.La collaborazione con Editora Globo continua fino al 2006; nel 2007 la Banda di Monica viene quindi pubblicata dalla Panini brasiliana.
Monica in altri paesi
La Banda di Monica è stata venduta in 40 paesi e tradotta in 14 lingue. Negli Stati Uniti è stata lanciata con il titolo Monica's Gang, e quasi tutti i personaggi hanno cambiato nome in base alle proprie caratteristiche: ad esempio Cipollino è diventato Jimmy Five, Patacca Smudge e Magalì Maggy.
Europa In Germania, i fumetti sono stati pubblicati tra il 1975 e il 1980 con il titolo Fratz und Freunde e, anni dopo, come Monica und Ihre Freunde.
Nel Regno Unito, i fumetti sono stati pubblicati per un breve periodo con il titolo Frizz and Friends.
In Italia, alcuni albi a fumetti ed episodi classici del cartone animato sono stati distribuiti in DVD negli anni '90; la serie animata è stata trasmessa su Rai Due con il titolo La Banda di Monica.
Asia In Indonesia, la serie è pubblicata con il titolo Monika dan kawan kawan; i fumetti escono dal 1997, insieme a quelli dei personaggi Jimmi Lima (Cipollino) e Ciko Bento (Chuck Billy).
In Cina, i fumetti sono stati distribuiti nelle scuole nel 2007, seguiti anni dopo da un adattamento a cartoni animati; nel 2011, uno degli albi ha ricevuto un riconoscimento nell'ambito della letteratura per l'infanzia.
Altri Erano previsti piani di distribuzione in alcuni paesi dell'America Latina, ma non si sono mai concretizzati (fatta eccezione per la trasmissione del cartone animato doppiato in spagnolo in alcuni paesi latinoamericani); tuttavia, fumetti tradotti in inglese e spagnolo vengono venduti direttamente in Brasile. Gli episodi del cartone animato doppiati in inglese sono disponibili su YouTube.
Film
Mônica e Cebolinha – No Mundo de Romeu e Julieta (1979) – Monica e Cipollino nel mondo di Romeo e Giulietta As Aventuras da Turma da Mônica (1982) – Le avventure della Banda di Monica A Princesa e o Robô (1983) – La Banda di Monica incontra la Principessa e il Robot As Novas Aventuras da Turma da Mônica (1986) – Le nuove avventure della Banda di Monica Mônica e a Sereia do Rio (1986) – Monica e la Sirenetta del Fiume O Bicho-Papão (1987) – Lo Spauracchio A Estrelinha Mágica (1988) – Monica e la Stella Magica A Rádio do Chico Bento (1989) – La Banda di Monica in: Studio Radio Chico Bento Chico Bento, Óia a Onça! (1990) – La Banda di Monica: Chico Bento e il Giaguaro Videogibi: O Mônico (1997) – La Banda di Monica incontra Monico Videogibi: O Plano Sangrento (1997) – La Banda di Monica contro il Piano Sanguinolento Videogibi: O Estranho Soro do Dr. X (1998) – La Banda di Monica contro lo Strano Siero del Dottor X Cine Gibi - O Filme (2004) – La Banda di Monica: il film Cine Gibi 2 (2005) – La Banda di Monica 2 Uma Aventura no Tempo (2007) – Avventura nel tempo con la Banda di Monica Cine Gibi 3: Planos Infalíveis (2008) – La Banda di Monica 3 – Piani infallibili Cine Gibi 4: Meninos e Meninas (2009) – La Banda di Monica 4 – Bambini e bambine Cine Gibi 5: Luzes, Câmera, Ação! (2010) – La Banda di Monica 5 – Luci, camera, azione! Cine Gibi 6: Hora do Banho (2013) Cine Gibi 7: Bagunça Animal (2014) Cine Gibi 8: ...Tá Brincando? (2015) Cine Gibi 9: Vamos Fazer de Conta (2017)
Film live-action Il 27 giugno 2019, in collaborazione con Paris Filmes, Globo Filmes e Paramount Pictures, la Mauricio de Sousa Produções ha distribuito nelle sale brasiliane il film Turma da Mônica: Laços, diretto da Daniel Rezende. La pellicola è basata sull'omonima graphic novel di grande successo scritta e disegnata dai fratelli Victor e Lu Cafaggi. Si è trattato del primo film live-action de La Banda di Monica (conosciuta in Brasile come Turma da Mônica) interpretato da bambini in carne ed ossa; i precedenti film dal vivo, infatti, erano presentati sotto forma di spettacoli teatrali in cui attori adulti indossavano costumi da mascotte articolati.
La trama del film è incentrata sul legame tra gli amici. Quando Floquinho, il cane di Cipollino, viene improvvisamente rapito, i bambini devono unirsi e superare le proprie divergenze affrontando nuove avventure per riportare a casa il loro fedele amico.