Theodore Stephen "Ted" KordBooster Gold (vol. 2) n. 26, novembre 2009. è un personaggio dei fumetti statunitensi creato da Steve Ditko (testi e disegni), pubblicato prima dalla Charlton Comics e poi dalla DC Comics. La sua prima apparizione avviene in Captain Atom (Vol. 1) n. 83 (novembre 1966).
Secondo personaggio a portare il nome di Blue Beetle, Ted Kord raccogliere l'eredità del suo mentore ed amico Dan Garrett per onorarne la memoria sebbene, a differenza di quest'ultimo, sia sprovvisto di superpoteri e faccia pertanto affidamento solo sulle sue straordinarie doti fisiche e alla mente geniale che lo rende uno degli uomini più intelligenti dell'Universo DC, capace di inventare gadget e dispositivi altamente tecnologici, la maggior parte dei quali vengono distribuiti nel mondo intero attraverso le Kord Industries. Nel corso degli anni, Ted ha fatto parte di varie formazioni della Justice League e del L.A.W., oltre ad essere stato un alleato ricorrente delle Birds of Prey e del suo migliore amico Booster Gold.
Nella classifica stilata nel 2011 dal sito IGN si è posizionato al 61º posto come più grande eroe della storia dei fumetti, dopo Fone Bone e prima di Dashiell Bad Horse.
Storia editoriale Dopo aver acquisito i diritti di Blue Beetle dalla Fox Feature Syndicate, ed avergli dedicato un secondo, terzo e quarto volume omonimo la Charlton Comics decide di realizzarene una propria versione, commissionando quindi l'ideazione del personaggio di Ted Kord, che esordisce sul numero 83 di Captain Atom, in una storia scritta ed illustrata da Steve Ditko, datata novembre 1966 e con l'assistenza di Gary Friedrich nello scrivere la sceneggiatura. Dopo il suo debutto, ha continuato a comparire sulla testata fino al numero 86 (giugno 1967), per poi diventare protagonista del quinto volume di Blue Beetle, pubblicato per un totale di cinque albi dal giugno 1967 al novembre 1968, dove viene indicato sia succeduto alla precedente iterazione del personaggio, Dan Garrett, dopo la morte di quest'ultimo. Nel 1983, sulla rivista Americomics, viene invece pubblicata una storia in cui Kord è presentato come la reincarnazione di Garrett, ritenuta tuttavia non canonica e mai più citata da nessuna edizione successiva. Dopo la chiusura della sua testata, Ted Kord compare nel primo numero della fanzine Charlton Bullseye (gennaio 1975) assieme a Question.
Nel 1984 Charlton Comics cessa l'attività e i diritti di molti suoi personaggi, tra cui Blue Beetle, vengono acquisiti dalla DC Comics, la quale li incorpora al proprio universo narrativo, dapprima tramite mondo alternativo e successivamente integrandoli alla continuity principale con l'evento crossover del 1985 Crisi sulle Terre infinite. In seguito a ciò, Ted Kord diviene dapprima protagonista di un sesto volume di Blue Beetle e poi uno dei personaggi principali della serie sulla Justice League di Keith Giffen e J. M. DeMatteis, dal numero 1 (maggio 1987) fino al 91 (agosto 1994) attraversando i due cambi di titolo in Justice League International e Justice League America, per poi comparire, assieme a Booster Gold, sulle pagine di Extreme Justice, testata pubblicata per un totale di 18 albi da gennaio 1995 a luglio 1996.
Inizialmente, la graphic novel Watchmen di Alan Moore e Dave Gibbons era stata ideata affinché si incentrasse sui personaggi della Charlton Comics ma, sebbene inizialmente la DC concesse a Moore l'utilizzo dei suddetti, l'idea di renderli parte integrante del loro universo li fece tornare sui loro passi in quanto non volevano che finissero per essere «uccisi o inutilizzabili». Moore e Gibbons hanno dunque creato dei personaggi originali per ricoprire i ruoli delineati dalla loro storia, sostituendo quindi Ted Kord con Dan Dreiberg.
A partire da febbraio 1999, Ted Kord diventa una presenza ricorrente su Birds of Prey e nelle miniserie in sei numeri Formerly Known as the Justice League e I Can’t Believe It’s Not The Justice League, per poi comparire sulle pagine della one-shot Countdown to Infinite Crisis (maggio 2005) venendo ucciso da Maxwell Lord, evento di tale impatto da spingere lo sceneggiatore Greg Rucka a dichiarare che, nonostante le speculazioni dei fan, non sarebbe stato annullato.
Biografia del personaggio Pre-Crisi
Nato a Hub City, Illinois, da Thomas Kord e la sua innominata moglie, Ted si rivela un genio scientifico e, dopo essersi laureato e aver avuto come insegnante Dan Garrett, poi rimasto suo grande amico,Blue Beetle (vol. 5) n. 2, agosto 1967. va a lavorare per lo zio scienziato Jarvis Kord, aiutandolo a sviluppare un prototipo di androide, tuttavia, scoperto che questi intende crearne un esercito e conquistare il mondo, il ragazzo chiede aiuto al vecchio mentore per recarsi al quartier generale dello zio sull'Isola di Pago e catturarlo; nel corso dello scontro che ne consegue, Garrett si rivela come Blue Beetle e resta ferito mortalmente dopo aver distrutto gli androidi, uccidendo indirettamente lo scienziato, facendo promettere a Ted di proseguire il suo retaggio come secondo Blue Beeetle. Pur non avendo i poteri del predecessore, il cui scarabeo magico resta sepolto con lui nel crollo dell'isola, Ted fa onore alla sua promessa, addestrandosi nelle arti marziali e costruendosi un arsenale di gadget speciali con cui combattere il crimine e monitorare la città dall'alto di un dirigibile speciale soprannominato: "l'Insetto" (The Bug).Captain Atom (vol. 1) n. 83, novembre 1966.
Nel corso delle sue avventure come Blue Beetle, Ted viene osteggiato dal tenente Mike Fisher,Captain Atom (vol. 1) n. 84, gennaio 1967. assistito dalla fidanzata Tracey, al corrente della sua doppia identità, e si scontra con bande di rapinatori, spie sovietiche,Captain Atom (vol. 1) n. 85, marzo 1967. supercriminaliCaptain Atom (vol. 1) n. 86, giugno 1967.Blue Beetle (vol. 5) n. 3, agosto 1967. esseri soprannaturaliBlue Beetle (vol. 5) n. 5, novembre 1968. ed un impostore che si passa per Dan Garrett.Blue Beetle (vol. 5) n. 4, dicembre 1967. Qualche tempo dopo, Ted e Tracey si sposano.Green Lantern (vol. 2) n. 194, novembre 1985.
Nel corso degli eventi di Crisi sulle Terre infinite Blue Beetle, come il resto degli abitanti della sua realtà, Terra-Quattro, viene controllato da Psico-Pirata affinché affronti gli eroi mandati da Harbinger per salvare il suo mondoCrisis on Infinite Earths (vol. 1) n. 6-7, settembre-ottobre 1985. ma, una volta libero dal controllo mentale, decide di aiutarli e prende parte alla battaglia finale contro Anti-MonitorCrisis on Infinite Earths (vol. 1) n. 9-10, dicembre 1985-gennaio 1986. a seguito del quale viene creata una nuova realtà.Crisis on Infinite Earths (vol. 1) n. 11-12, febbraio-marzo 1986.
Post-Crisi
Nell'Universo DC generato in seguito a Crisi sulle Terre infinite, Ted Kord è nato a Chicago, Illinois, dall'imprenditore Thomas M. KordBlue Beetle (vol. 6) n. 5, ottobre 1986. e la sua innominata moglie, ma nonostante l'intelletto geniale, alla carriera di ricercatore nella società di famiglia, la Kord Industries, ha sempre ambito ad una vita avventurosa, ammirando i supereroiJLA: Year One (vol. 1) n. 3, marzo 1998. ed in particolare Blue Beetle.Secret Origins (vol. 2) n. 2, maggio 1986. Durante gli anni di studi alla Midwestern University fa amicizia col professor Dan Garrett, che diviene suo mentore, e collabora con suo zio Jarvis allo sviluppo di alcuni androidi ma, una volta scoperto che l'uomo intende servirsene per scopi criminali lo affronta sull'Isola di Pago con l'aiuto di Dan, che gli rivela di essere Blue Beetle e muore per sconfiggere lo scienziato pazzo facendo promettere a Ted di continuare la sua missione e diventare il secondo Blue Beetle. Costruitosi una serie di dispositivi hi-tech, si scontra con supercriminali quali il Dottor Alchemy,Blue Beetle (vol. 6) n. 3-4, agosto-settembre 1986. il Calcolatore,Blue Beetle (vol. 6) n. 8, gennaio 1987. Chronos,Blue Beetle (vol. 6) n. 9-10, febbraio-marzo 1987.Blue Beetle (vol. 6) n. 22, marzo 1988. Mento,Blue Beetle (vol. 6) n. 11-13, aprile-giugno 1987. Carapax l'Uomo IndistruttibileBlue Beetle (vol. 6) n. 14-15, luglio-agosto 1987.Blue Beetle (vol. 6) n. 23-24, aprile-maggio 1988. e lo stesso Dan Garret, brevemente rianimato e reso folle dall'amuleto scarabeo,Blue Beetle (vol. 6) n. 18, novembre 1987. collabora inoltre con QuestionBlue Beetle (vol. 6) n. 5-7, ottobre-dicembre 1986. e Mister Miracle,Blue Beetle (vol. 6) n. 21, febbraio 1988. intraprende una breve relazione sentimentale con la ricercatrice Melody Case,Blue Beetle (vol. 6) n. 2, luglio 1986. e prende in mano l'azienda di famiglia rendendola una delle principali società di ricerca e sviluppo degli Stati Uniti assieme ai Laboratori S.T.A.R.
Reclutato tra le file della Justice League International,Justice League (vol. 1) n. 1, maggio 1987. Ted stringe una profonda amicizia col compagno di squadra Booster Gold,Justice League International (vol. 1) n. 8, dicembre 1987. contribuisce a respingere l'invasione dei Manhunters,Justice League International (vol. 1) n. 9-10, gennaio-febbraio 1988.Millennium (vol.1) n. 1-8, gennaio-febbraio 1988. e il Dio della Scienza di Nuova Genesi Metron,Justice League International (vol. 1) n. 11-12, marzo-aprile 1988. impedisce alla Squadra Suicida di provocare un incidente internazionale in Unione Sovietica,Justice League International (vol. 1) n. 13, maggio 1988. ferma un'arma umana di Bialya,Justice League International (vol. 1) n. 16-17, agosto-settembre 1988. soccorre Mister Miracle su ApokolipsJustice League International (vol. 1) n. 18-21, ottobre-dicembre 1988. e, dopo l'invasione dei Dominatori,Justice League International (vol. 1) n. 22-23, gennaio 1989.Invasion! (vol. 1) n. 1-3, gennaio-marzo 1989. quando la squadra si espande in una divisione statunitense e una europea,Justice League International (vol. 1) n. 24, febbraio 1989. viene assegnato alla prima con l'amico Booster Gold.Justice League International (vol. 1) n. 25, aprile 1989. Contraddistinto dal senso dell'umorismo spesso inopportuno con cui maschera le proprie insicurezze, Blue Beetle diviene uno dei membri di maggior spicco della squadra, si inimica l’isola senziente di Kooey Kooey Kooey costruendovi un casinò assieme a Kilowog e Booster Gold,Justice League America (vol. 1) n. 33-35, dicembre 1989-febbraio 1990. protegge New York dall'attacco di DesperoJustice League America (vol. 1) n. 38-40, maggio-luglio 1990. e viene sconfitto con l'inganno in un incontro di boxe con Guy Gardner,Justice League America (vol. 1) n. 52, maggio-luglio 1990. evento dopo il quale lascia temporaneamente la squadra e ne forma un'altra assieme a Ice, Crimson Fox, Elongated Man e Capitan Atom,Justice League America (vol. 1) n. 54-55, settembre-ottobre 1991. per poi tornare nella formazione principaleJustice League America (vol. 1) n. 56, novembre 1991. occupandosi di frequente dello sviluppo tecnologico della squadraJustice League America (vol. 1) n. 66-67, settembre-ottobre 1992. finché, dopo l'arrivo di Doomsday sulla Terra, la Justice League tenta di fermarlo e, nel corso dello scontro, Ted viene ferito gravemente,Justice League America (vol. 1) n. 69, dicembre 1992. riportando una lesione cerebrale e finendo in coma.Justice League America (vol. 1) n. 70-71, gennaio-febbraio 1993.