Le Suore Figlie della Vergine o, in kinyarwanda, Benebikira (in francese Filles de la Vierge) sono un istituto religioso femminile di diritto pontificio: i membri di questa congregazione pospongono al loro nome la sigla B.B.Ann. Pont. 2010, p. 1507.
Storia L'istituto venne fondato dal vescovo francese Jean-Joseph Hirth (1854-1931), della congregazione dei Missionari d'Africa, dal 1912 vicario apostolico di Kivu (la cui giurisdizione si estendeva al Ruanda).J. Casier, DIP, vol. IV (1977), coll. 1538-1539.
Con l'aiuto della Suora Bianca Ignazia di Loyola, nel 1912 organizzò un'associazione di donne indigene ruandesi per le opere di apostolato e il 25 marzo 1919 alcune sodali emisero privatamente i voti di religione; il successore di Hirth, Léon-Paul Classe, il 25 giugno 1935 ottenne il permesso dalla congregazione di Propaganda Fide a elevare la pia unione in congregazione religiosa e il 15 agosto 1936 firmò il decreto di erezione dell'istituto.F. Rizzoli, DIP, vol. IV (1977), coll. 4-5.
Il 24 gennaio 1953 le suore Benebikira elessero la loro prima superiora, divenendo definitivamente autonome dalle Suore Bianche.
Attività e diffusione Le Figlie della Vergine si dedicano alla formazione dei catecumeni e alla preparazione dei fanciulli ai sacramenti, all'istruzione e all'educazione cristiana della gioventù, alla direzione di asili, case di riposo e dispensari.
Oltre che in Ruanda, sono presenti in Burundi, Repubblica Democratica del Congo, Kenya e Uganda; la sede generalizia è a Butare, in Ruanda.
Al 31 dicembre 2008 la congregazione contava 361 religiose in 59 case.
Note
Bibliografia Annuario Pontificio per l'anno 2010, Libreria Editrice Vaticana, Città del Vaticano 2010. ISBN 978-88-209-8355-0. Guerrino Pelliccia e Giancarlo Rocca (curr.), Dizionario degli Istituti di Perfezione (DIP), 10 voll., Edizioni paoline, Milano 1974-2003.
Voci correlate Fratelli giuseppini del Rwanda Nostra Signora di Kibeho
Collegamenti esterni
Vergine, Suore Figlie