La norsethite (simbolo IMA: Nst) è un minerale non molto comune appartenente al gruppo della dolomite; appartiene alla famiglia dei "nitrati e carbonati" (in particolare, è un carbonato) e possiede composizione chimica BaMg(CO3)2.
Etimologia e storia La norsethite è stata chiamata in questo modo nel 1959 da Mary Emma Mrose, E.C.T. Chao, Joseph James Fahey e Charles Milton in onore di Keith Norseth (1927–1991), geologo statunitense.
Classificazione La classica nona edizione della sistematica dei minerali di Strunz, aggiornata dall'Associazione Mineralogica Internazionale (IMA) fino al 2009, elenca la norsethite nella classe "5. Carbonati (nitrati)" e da lì nella sottoclasse "5.A Carbonati senza anioni aggiuntivi, senza H2O"; questa viene ulteriormente suddivisa in base alla composizione del minerale, in modo tale che la norsethite possa essere trovata nella sezione "5.AB Carbonati di metalli alcalino terrosi (e altri M2+)" dove è l'unico membro del sistema nº 5.AB.30.
Tale suddivisione resta invariata anche nell'edizione successiva, proseguita dal database "mindat.org".
Nella Sistematica dei lapis (Lapis-Systematik) di Stefan Weiß la norsethite è nella classe dei "nitrati, carbonati e borati" e nella sottoclasse dei "carbonati anidri [CO3]2-, senza anioni estranei"; qui è nel "gruppo della dolomite" dove forma il sistema nº V/B.03 insieme a dolomite, ankerite, kutnohorite, minrecordite, huntite e benstonite.
Anche la classificazione secondo Dana, usata principalmente nel mondo anglosassone, elenca la norsethite nella famiglia dei "nitrati, carbonati e borati"; qui è nella classe dei "carbonati anidri" e nella sottoclasse dei "carbonati anidri con formula A+B2+(CO3)2" dove forma il "gruppo della dolomite (trigonale: R3)" con il sistema nº 14.02.02 insieme a paralstonite e olekminskite.
Abito cristallino La norsethite cristallizza nel sistema trigonale nel gruppo spaziale R32 (gruppo nº 155) con i parametri reticolari a = 5,02 Å e c = 16,75 Å, oltre a possedere 3 unità di formula per cella unitaria.
Origine e giacitura La norsethite è un minerale primario nelle carbonatiti, ma anche un minerale autigeno molto raro trovato nella formazione di Green River e al di sotto di essa; è stato trovato anche nei depositi minerali idrotermali metamorfosati, ma non è un evento comune. La paragenesi è con baritocalcite, labuntsovite, loughlinite, northupite, quarzo, pirite, searlesite, shortite e witherite.
Il minerale non è molto comune ed è stato trovato in poco meno di una quarantina di siti sparsi per il mondo. Qui si ricorda solo la sua località tipo, la miniera Westvaco () nella formazione di Green River (contea di Sweetwater, Wyoming - Stati Uniti).
Forma in cui si presenta in natura La norsethite crea formazioni discoidali o granulari composte da cristalli lamellari di dimensioni fino a 2 mm. Il minerale è da trasparente a traslucido con lucentezza che varia dal semi vitreo, al resinoso, fino al perlaceo; il colore è bianco-nuvola, ma può essere incolore e il colore del suo striscio è bianco.
Note
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Collegamenti esterni
- contiene foto di cristalli di norsethite
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