ゾウタケ（象竹、学名:Dendrocalamus giganteus) は熱帯・亜熱帯性の株立ち状に成長する竹の一種である。大きさは世界の竹類の中でも最大級である。
キョチク（巨竹）とも呼ばれる。
特徴 thumb|竹棹が密集して生える様子
非常に樹高が高く、竹棹本記事では幹のようなものと理解しても差し支えないが、植物学的には大きく異なる。が太い、灰色がかった緑色の竹である。竹棹は多数が密集して育ち、通常は高さ30 mに達するが、アルナーチャル・プラデーシュでは42mに達した株もある。竹棹は28 cmまで太くなることがあり、これを上回った種はのみである。適した環境では1日に40 cmまで伸びることがある。また、24 時間に最大1 mまで伸びたという報告さえある 。亜熱帯では樹高は比較的低くなり、通常高さ20 mに育つ。
竹棹は真っすぐで、灰色がかった緑色で粉がかったような外見であり、乾燥させると褐色がかった緑色になる。表面はなめらかである。若いたけのこは黒みがかった紫色をしている。節間の長さは25–40 cm、径は10–35 cm。 竹棹の身の厚みはさほどなく、2.5 cmを超えることは稀である。竹棹は最上部でのみ枝分かれする。気根は下から8番目の節までに出る。 地下部は非常に丈夫である。
竹の皮ははじめは緑がかり、時が経つにつれて暗い褐色になる。竹の皮は長さ24–30 cm、幅40–60 cmになる。 先端部は三角形状になっており、その長さは7–10 cmで、最先端部は丸みを帯びている。 は小さく、左右対称で、縮れている。竹皮の表の表面は褐色がかった、金色の硬い毛（剛毛）で覆われる。裏側の表面は光沢があり、毛はない。竹皮は早期に剥がれ落ちる。
分布と生息地 ゾウタケはインド、ミャンマー、タイ王国、中国の雲南省を原産とし、標高2000 mまでの森林や川岸に生育する。マレーシアにも生育するが、原産地かは不明である。マダガスカル、モーリシャス、セーシェル、スリランカ、日本の沖縄には移入分布する。
利用 竹棹は建築物や足場、竹細工、パルプ生産等に使われ、また竹ボードの生産にも向いている。利用する前に、への抵抗性を増すため伝統的に流水や泥に1-4週間浸してから乾かされる。
若いタケノコは調理すると柔らかく濃厚な味がするが、広く食用とされているわけではない。
土壌侵食防止のために植栽されることもある。
脚注 注
出典