セミオーシス（）、または記号過程（きごうかてい）は、記号を含むあらゆる形態の活動、行動、またはプロセスであり、意味の産出を含む。記号とは、記号自体ではない意味を記号の解釈者に伝えるものすべてである。意味は、特定の意味を持って発せられた語のように意図的なこともあれば、特定の医学的状態の記号としての症状のように非意図的なこともある。記号は視覚、聴覚、触覚、嗅覚、味覚を含む任意の感覚を通じて意味を伝達しうる。
この語はチャールズ・サンダース・パース（1839年–1914年）によって導入され、彼の記号関係ないし記号論の理論に記述されているように、記号をその対象に関わるものとして解釈するプロセスを説明するものである。記号過程の他の理論はフェルディナン・ド・ソシュール（1857年–1913年）の業績に続く記号学の名のもとで行われることがある。
概説 パースは主に論理学に関心を持ち、ソシュールは主に言語の機能と構造を研究する言語学に関心を持っていた。しかし両者とも、意味ある表象には狭い意味での言語——すなわち話し言葉と書き言葉のみ——を超えるものがあることを認識していた。これを念頭に置き、両者はセミオーシスの考えを発展させ、言語を人間のものと非人間のものを含む他の記号体系と関連づけた。今日、作動する原因と結果についての見解の相違がある。ある考え方は言語が記号論的原型であり、その研究が他の記号体系に応用可能な原理を明らかにすると主張する。対立する考え方は、メタ記号体系があり言語は意味を伝達するための多くのコードの一つにすぎないと主張し、人間の乳幼児が言語を習得する前に環境について学ぶ方法を例として挙げる。どちらが正しいとしても、セミオーシスの予備的定義は、聴衆によって解釈される記号の間に関係を確立することによって意味を伝達するあらゆる行為または影響である。
議論 セミオーシスは記号を含む遂行的要素である。人間は意図せず多くのことを伝えることができるが、個人は通常、何らかの応答を引き出すために話したり書いたりする。しかしセミオーシスがいかにしてその効果を生むかについての明確な説明はほとんどなく、「記号」という語が日常的に使用され多くの人がその意味を理解するであろうことを考えると奇妙なことである。しかし記号論は明確な技術的定義を提示しておらず、記号の分類方法についての合意もない。
昆虫（または他のあらゆる動物、人間か否かにかかわらず）がその環境世界を移動する際、すべての感覚が脳に提供されるデータを収集する。しかし感覚過負荷を防ぐため、顕著なデータのみが心の認知的要素の完全な注意を受ける。これは、そのプロセスの一部が、データ要素を重要性の観点からランク付けし、生存に無関係なデータを除去できる現実世界のモデルによって制御されなければならないことを示している。記号は脳または受け手がそれを背景の「ノイズ」から識別するまで機能しない。これが起こると、記号はデータ入力を解釈して意味ある情報に変換するための認知的活動を誘発する。これは記号圏において、セミオーシスのプロセスが次のサイクルを経ることを示唆する。
伝える必要（例：食物の対象を認識する）を持つ植物、昆虫、または動物は、何を言う必要があるかを知り、それを言う最善の手段を評価する（例：探索行動を開始する）。 この情報は符号化され、関連する筋肉群が伝達を実行する。人間において意図的な側面がある程度あるが、身体の実際の動きは自律的であり、つまり個人は個々の筋肉を動かすことを意識せず、意志の行為によって望む結果を達成する。 受け手は周囲のデータを選別し、発せられたコードを記号の集まりとして知覚する。 受け手は記号を解釈し（解読とも称される）、意味を帰属させる。これは受信した記号を記憶に保持されている既存のパターンとその意味に照合することを含む（つまりそれはコミュニティ内で学習され理解される）。植物、昆虫、動物においては、解釈が成功した結果として、知覚された刺激に対する観察可能な応答が現れる。
生物学において、斥候蜜蜂や蟻は帰巣して食物の在り処を仲間に「告げる」。繁殖可能性の事実は同種の配偶者候補に知らされなければならず、危険の存在は集団内の他の個体への警告として伝達されなければならない。このような伝達は、単独でまたは組み合わせて、化学的、聴覚的、視覚的、または触覚的なものでありうる。生物記号論と呼ばれる新たな研究分野があり、は細胞内共生、自己参照、コード二重性、受容体の可用性、オートポイエーシスなどが全生命体系の一般的特性であると主張する。トーマス・シービオクは生命のための同様の特性リストがセミオーシスの定義と一致するかもしれないと示唆する。つまり、何かが生きているかどうかのテストは、それが同種の他のものに意味を伝達するかどうかおよびどのように伝達するかを決定するテストであり、つまりそれがセミオーシスを持つかどうかということだ。これはシービオクのテーゼと呼ばれている。
人間にとってセミオーシスは、情報が交換される広範な社会的相互作用の体系の一側面である。それは特定の種類の社会的遭遇をもたらしうるが、プロセス自体は礼儀、プライバシー、開示などの社会的慣習によって制約されうる。これは社会的遭遇のいずれもセミオーシスのみに還元できないこと、そしてセミオーシスは記号の伝達と受信を可能かつ効果的にするすべての条件を同定し探求することによってのみ理解できることを意味する。二人の個人が出会うとき、彼らの考え方、彼らが取る特定のアイデンティティ、彼らが行う感情的応答、彼らが持つ信念・動機・目的は、状況が動的に発展し結果の正当性を潜在的に試すにつれて状況を枠組みづける。これらの要素はすべて、大なり小なり、支配的なコードと価値が適用されているという意味において記号論的性質を持つ。したがって、セミオーシスと記号論の間にどこで線を引くかは常にある程度恣意的である。
関連項目 生命記号論
神経記号論
参考文献 Bains, Paul. The Primacy of semiosis: An ontology of relations. Toronto: University of Toronto Press. (2006) , Jesper. Signs of Meaning in the Universe. Bloomington: Indiana University Press. (1996) , Kalevi. Choosing and learning: Semiosis means choice. Sign Systems Studies 46(4): 452–466. (2018)