「サレルノ湾の洞窟」（サレルノわんのどうくつ、）は、18世紀イギリスの画家ジョセフ・ライトがキャンバス上に油彩で描いた一連の絵画の主題である。画家が1774年に当地を訪問した後に制作され、少なくとも4点が知られている。それらの絵画は、ダービー博物館・美術館 (ダービー)、ボストン美術館、 (米国コネチカット州)などに所蔵されており、一日の異なる時間の異なる照明を表している。
作品 left|サムネイル|240px| ライトの作品の魅力は、その明暗表現によるところが大きい。画家が光源として取り上げたのは、月光や火山噴火のような自然のものとランプやロウソクのような人工的なものに分かれる『NHK エルミタージュ美術館 3 近代絵画の世界』、1989年、172頁。。ナポリ近郊の洞窟を主題とした一連の絵画は前者に当たる。ライトは1770年代にイタリアに旅行し、1774年ごろにはサレルノとナポリ周辺の景観をスケッチしたり、油彩で描いたりして多大の時間を費やした。ライトの写生帖は現存しているので、これらの資料の詳細が入手できる。
イタリア滞在後ずっと何年も、画家は「噴火するヴェスヴィオ山」や「ウェルギリウスの墓」を主題とした一連の絵画を制作し、洞窟の主題についても数点の絵画を描いている。これら数点のうち3点は一日の異なる時間における洞窟の光景を表しており、「月の明かり」、「日没」などといった副題が付けらている。
ダービー博物館・美術館蔵のライトの作品コレクションには、2点の洞窟の絵画が含まれている。そのうち早い時期のものは『月明かり、イタリアのサレルノ湾の洞窟』と題され、1780年代の制作とされる。ダービー博物館・美術館に収蔵されたのは、2001年になってからである。もう1点は1791年の制作で、『洞窟から見た橋 ( Bridge through a Cavern)』と題されている。
ボストン美術館には、1778年の『日没、ナポリ王国の海岸沿いの盗賊がいる洞窟』と呼ばれるヴァージョンが所蔵されている。この絵画は、日没の眩い光の中、盗賊たちがいる洞窟の開口部を描いている。この「盗賊ヴァージョン」と別の「ユリアのいるヴァージョン」は、ライトにより対作品として「ウェルギリウスの墓」を表す1点とともにジョシュア・コックシャット (Joshua Cockshut) 氏に売却され、次いでメイネル (Meynell) 家に売却された。「ユリアのヴァージョン」は、2015年にふたたび競売に掛けられている。
2007年には、ライトが洞窟を描いた2点の黒チョークによるスケッチが4万ポンドという見積り額で競売に付された。しかし、最終的には、その10倍の価格で売却されることとなった。
2015年、1982年に名誉職であるを務めたゴドフリー・メイネル (Godfrey Meynell) と彼の息子は、前述の『ユリアのいるサレルノ湾の洞窟』をサザビーズの競売に付した。に所蔵されていたわずかなライトの作品のうちの1点で、66万5,000ポンドで売却されたが、その目的はギリシャにおけるシリア難民を援助するためであった。
前述のように、このヴァージョンは、1774年にジョシュア・コックシャット氏のために制作されたものである。洞窟内部の右手にはユリアとして知られる人物が描き込まれているが、彼女はローマ皇帝アウグストゥスの孫娘であった。売却したメイネル氏は、1840年に絵画が彼の曽曾曽祖父に与えられたと述べているJoseph Wright painting to be sold in aid of Syrian refugees, 9 December 2015, BBC News, Retrieved 9 December 2015。
脚注
参考文献 五木寛之編著『NHK エルミタージュ美術館 3 近代絵画の世界』、日本放送出版協会、1989年刊行 ISBN 4-14-008625-4 Benedict Nicolson, Joseph Wright of Derby: painter of light (1968) vol. 1 pp. 83-85 and passim
外部リンク ボストン美術館公式サイト、ジョセフ・ライト『日没、ナポリ王国の海岸沿いの盗賊がいる洞窟』 イェール・ブリティッシュ・アート・センター公式サイト、ジョセフ・ライト『日没、サレルノ湾の洞窟』