『ベイビーフェイス』（Babyface）は、アイルランドのロックバンド、U2が1993年に発表した第8作目のスタジオ・アルバム『ZOOROPA』の2曲目に収録されている楽曲。
グロッケンシュピールやトイピアノを思わせる無機質でローファイな電子音がループする、奇妙で子守唄のようなオルタナティヴ・ロック・ソングであり、U2の代名詞であったスタジアム・ロックの壮大さとは対極に位置する小曲である。
歌詞は、テレビの画面越しに見るセレブリティ（モデルや女優）に恋をし、リモコンを使って彼女の映像を一時停止したり巻き戻したりして楽しむ男の異常な執着と覗き見趣味（ボイアリズム）を描いている。
解説 サムネイル|212x212ピクセル|当時、アダム・クレイトンと交際していた、スーパーモデルのナオミ・キャンベル|左 本曲は、1993年4月の『Zooropa』制作時点で既に存在していた。ボノは当時、BP・ファロンとの会話の中で本曲を「捨て曲のようで、そうでもない（throwaway but not quite）」と表現しており、アルバム制作の中では比較的肩の力を抜いた楽曲として扱っていたことがうかがえる。
本曲は、当時のU2が接近していたメディア、セレブリティ、映像文化への関心を背景に生まれている。『アクトン・ベイビー』以降、U2はポール・オーケンフォールドによるリミックスなどを通じてクラブ・カルチャーとの距離を縮め、Zoo TVツアーではモデルやファッション界との交流も深めていた。本曲は、そうした華やかな世界を単純に否定するのではなく、その魅力と危うさを同時に描いた曲である。
エッジによれば、タイトルの「Babyface」や「cover girl with natural grace」というイメージには、当時バンドの周囲にいたモデルたちが念頭にあった。一方、ボノが関心を寄せていたのは、メディアによって作られたイメージを消費する人間の欲望だった。湾岸戦争のCNN報道が、現実の悲劇をテレビゲームのような映像へ変えてしまったことも、その発想の背景にあった。
曲の中では、映像を見る男がテレビの画像をスローモーションにしたり、コントラストを変えたりして、自分が画面を支配しているかのように振る舞う。ボノはこれを「映像の中にいるのではなく、映像を見ていること」についての曲と説明し、機械を操作することで自分が力を持っていると思い込む、「コントロールしているという幻想」をテーマとしている。
しかし、その批評的な内容とは対照的に、楽曲そのものはラブソングのような優しい歌い方で演奏される。このギャップによって、本曲はセレブリティやポルノ、テレビ映像を消費する欲望を風刺しながらも、同時に「見ること」と「欲望すること」の魅力そのものから逃れられない人間の姿を描いた曲となっている。
ライブ 本曲は、1993年のZoo TVツアーのZooropaレグで初めてライブ演奏された。初演は8月11日のロンドン・ウェンブリー・スタジアム公演で、その後、8月12日の同会場、8月14日のリーズ、8月18日のカーディフ、8月20日のウェンブリー公演でも演奏された。
しかし、その後のツアーでは演奏されなくなり、8月24日のコーク公演、8月27日・28日のダブリン公演などではセットリストから外れている。このため、ライブで演奏された期間は短く、後年のツアーでもほとんど取り上げられていない。
批評 1993年6月、『Spin』誌のハワード・ハンプトンは、本曲を単なるバブルガム・ポップではなく、U2が意図的にそうした音楽性を選択した楽曲として評価した。ハンプトンは、従来のU2が自らの音楽を深刻に受け止められることを強く意識していたのに対し、本曲ではボノがバンドの威厳やイメージにとらわれず、遊び心を持って歌っている点を指摘した。また、誠実さとパロディーの境界が曖昧になっていることにも注目し、本曲を『ZOOROPA』におけるU2の自己変革を象徴する楽曲の一つとして論じた
また、『ワシントン・ポスト』のジェフリー・ハイムズは、『ZOOROPA』全体について、従来のU2が築いてきた「英雄的なロック」のイメージを意識的に覆していると評価し、本作には広告パロディーやガール・グループへのオマージュ、ラブソングなど、それまでのU2からは予想しにくかった要素が含まれていると指摘した。本曲も、こうしたバンドの脱構築的な方向性を示す楽曲の一つとして位置づけられる。
また、『ピッチフォーク』は本曲について、玩具のピアノなどによる軽妙なサウンドと、映像を覗き見るという歌詞の内容との対比に注目している。レビューでは、本曲をメディアによって作られたイメージや、それを消費する人間の欲望を扱った楽曲として捉え、Zoo TV期のU2が取り組んでいた「見ること」と「見られること」の問題を象徴する作品の一つとして評価している。
脚注
出典
参考文献