プロテロスクス科（プロテロスクスか、学名：Proterosuchidae）は、後期ペルム紀から前期三畳紀にかけての化石が知られる、基盤的な主竜型類に属する爬虫類の科。ヨーロッパロシアにおける属レベルの多様性が最も高く、その他に南アフリカ共和国・インド・中華人民共和国・オーストラリア・ブラジルから化石が産出しており、アルゼンチンからも同科の可能性がある動物の化石が産出している。名称はギリシア語で「最初の」を意味するπρότερο-とワニを意味するσοῦχοςに由来する。
プロテロスクス科は細長い動物であり、最大で全長3.5 - 4メートルに達した。外見は現生のワニを彷彿とさせるものであった。
プロテロスクス科はペルム紀末の大量絶滅事変により大型獣弓類が絶滅したことにより、頂点捕食者の地位を占めることが可能になったと考えられている。例えば南アフリカ共和国のカルー盆地では、ルビジェア亜科に属するゴルゴノプス類が数百万年に亘って頂点捕食者の地位を占めた後、ゴルゴノプス科の別の亜科に属するイノストランケビア、に属するテロケファルス類、そしてプロテロスクス科の順で頂点捕食者がシフトしたことが報告されている。大量絶滅事変から500万年の間にプロテロスクス科は多様化を遂げ、陸棲および半水棲の生態的地位に適応した。
Ezcurra et al. (2023)は、プロテロスクスと以外の大多数のプロテロスクス科の動物がカスマトスクス亜科（Chasmatosuchinae）という亜科に属するとした。同亜科はProterosuchus fergusi、"Chasmatosaurus" yuani、P. alexanderi、P. goweri、Erythrosuchus africanusを含まず"Chasmatosuchus rossicusを含む最も包括的な分岐群として定義されている。同亜科にはペルム紀のアルコサウルスに加えて多数の三畳紀のプロテロスクス科の属が含まれており、同科の多様化がペルム紀の時点ですでに起きていたことが示唆される。
分類 系統 2010年代以降の研究において、プロテロスクス科は単一の共通祖先とその全ての子孫からなる真の分岐群でなく、少なくとも部分的に側系統群をなす一連の基盤的主竜型類であると考えられているEzcurra, M.D. (2016). The phylogenetic relationships of basal archosauromorphs, with an emphasis on the systematics of proterosuchian archosauriforms. PeerJ, e1778 。Proterosuchidae sensu strictoはErythrosuchus africanus、Crocodylus niloticus、Passer domesticusよりもProterosuchus fergusiに近縁な全ての分類群として定義されている。
Ezcurra (2016)によるクラドグラムを以下に示す。プロテロスクス科はアルコサウルスとプロテロスクスのみを含む単系統群として樹形上に表れており、やといった属は同科から除外された位置に配置されている。破線で結ばれた分類群は、樹形の解像度を向上するために除外しなければならなかったものであり、最も蓋然性の高い系統的位置に配置されているものの厳密な類縁関係が不明である。
以下は Ezcurra et al. (2023)に基づくProterosuchidae sensu strictoのクラドグラム。
属 属 状態 時代 地域 画像Ankistrodon 疑問名 前期三畳紀 インド Archosaurus 有効 後期ペルム紀（チャンシンジアン期） ロシア Blomosuchus 疑問名 前期三畳紀（インドゥアン期） ロシアChasmatosuchus 有効 前期三畳紀 ロシア Gamosaurus有効前期三畳紀ロシアJaikosuchus有効前期三畳紀ロシアKoilamasuchus議論あり中期三畳紀から後期三畳紀アルゼンチン Proterosuchus 有効 前期三畳紀 南アフリカ共和国 Samsarasuchus有効前期三畳紀インドSarmatosuchus議論あり前期三畳紀ロシアTsylmosuchus有効前期三畳紀ロシアVonhuenia 有効 前期三畳紀（インドゥアン期） ロシア
出典