Biosferaカーボベルデ（Biosfera Cabo Verde）は、カーボベルデのサン・ヴィセンテ島を拠点とする非政府組織（NGO）である。2006年に設立され、カーボベルデの沿岸・海洋生物種とその生息地の保全、および環境保護に向けた市民社会の動員を目的として活動している
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概要 Biosferaは、サン・ヴィセンテ島およびその近海に位置する無人島群であるサンタ・ルジア島、ブランコ島、ラソ島（イリェウ・ラソ）を主な活動拠点とし、アカウミガメ（Caretta caretta）の営巣地保護、海鳥・陸鳥の保全、サメ・エイ類の生態調査、持続可能な漁業の推進、海洋プラスチック汚染への対策などを行っている。
2020年代半ば時点で、約20名の常勤職員に加え、ウミガメおよび海鳥の繁殖期（4月から11月）には季節雇用者が加わる体制をとっている。国際自然保護連合（IUCN）の会員団体でもある。
設立の経緯 Biosferaは2006年、自然愛好家であり活動家であったトミー・メロとジョゼ・メロの2名によってサン・ヴィセンテ島で設立された。
設立当初の目的は、カーボベルデで広く行われていた在来動物の捕獲慣習、具体的には食用としてのミズナギドリ類の雛やアカウミガメの卵の採取を防ぐことにあった。活動を進める中で、団体は島の脆弱な生態系に対するより大きな脅威として、増加するプラスチック汚染の問題を認識するようになり、以後は海洋プラスチック対策も主要な活動領域に加えられた。
設立以来、トミー・メロは団体の会長を務め、ジョゼ・メロは調査船の船長として現場活動を支えてきた。2022年前後からは、2014年に財務・人事担当として団体に加わったナディナ・ロドリゲスが事務局長を務めている。
主な活動
鳥類の保全 Biosferaの活動地域であるラソ島には、絶滅危惧種であるラザコヒバリ（Razo Lark, Alauda razae）が生息する。同種はかつてサン・ヴィセンテ島、サント・アンタン島、サンタ・ルジア島にも分布していたが、人間活動の影響でラソ島のみに生息域が限定され、2004年には干ばつの影響で個体数が100羽未満まで減少し、絶滅の危機に瀕した。2010年以降は個体数が回復に転じ、2017年の調査では約1500羽まで増加が確認された。
Biosferaは、BirdLifeパートナー団体のポルトガル鳥類研究協会（SPEA）と英国王立鳥類保護協会（RSPB）と共同で、2013年から2015年にかけてサンタ・ルジア島における外来捕食者（ネコなど）の駆除計画と生息地回復の実現可能性を検証する調査を実施した。
その成果を受け、2017年にはフォンダシオン・マヴァ（Fundação MAVA）の支援を受けた「デゼルタス計画」（Projeto Desertas）が開始され、ラソ島・ブランコ島・サンタ・ルジア島の海洋保護区における生息地の回復と持続的保護が図られた。2018年4月には、BirdLife International、カーボベルデ政府、ケンブリッジ大学の研究者らと連携し、ラソ島から約30羽のラザコヒバリを捕獲してサンタ・ルジア島へ移送・放鳥する試みが行われ、移送個体群の繁殖成功が2018年以降確認されている。この事業は、カーボベルデにおいて絶滅の危機が最も高いとされる鳥類種を対象とした保全対策として位置づけられている。
ラソ島は同時に、ケープベルデオオミズナギドリ（Cape Verde Shearwater, Calonectris edwardsii）の主要な繁殖地でもあり、7000つがい以上のコロニーが形成される。同種は繁殖期に集団営巣を行う一方、非繁殖期には洋上へ分散する渡り性の海鳥であり、Biosferaはラソ島やサンタ・ルジア島での個体群調査・保護活動を行っている。
国内外の連携 Biosferaは、サル島の「アソシアサォン・プロジェット・ビオディベルシダーデ」、サンティアゴ島の「ランツーナ」、ボア・ヴィスタ島の「バイオス・カーボベルデ」など、カーボベルデ国内の他の島々を拠点とする環境保護団体と共に、カーボベルデ海鳥保全プログラムのパートナーとして連携している。このプログラムは「全国海鳥ネットワーク」（Rede Nacional das Aves Marinhas）の強化を通じて、カーボベルデにとどまらず西アフリカ地域における海鳥保全政策への働きかけを目指すものであり、バードライフ・インターナショナルの調整のもとフォンダシオン・ハンス・ヴィルスドルフの資金提供を受けて実施されている。
さらに2023年12月からは、SPEAが主導し、Biosferaおよびサントメ・プリンシペの団体を対象とした「イリャス・マイス」（#IlhasMais）計画が始動し、カーボベルデおよびサントメ・プリンシペの市民社会組織を対象に、鳥類モニタリングや広報活動に関する能力構築支援が行われている。この計画についてナディナ・ロドリゲス事務局長は、ポルトガルおよびサントメ・プリンシペの同僚と経験を共有できる機会になるとの見解を示している。
ウミガメ・サメ・エイ類の保全 サンタ・ルジア島およびサン・ヴィセンテ島は、アカウミガメの世界的に重要な産卵地の一つであり、Biosferaは営巣状況のモニタリングとビーチクリーンを組み合わせた保護活動を継続している。
2019年からはサメ・エイ類（板鰓類）の調査プログラムを実施しており、2024年までにサンタ・ルジア島とサン・ヴィセンテ島周辺で10種、700匹以上のサメ・エイ類を確認したと発表している。
同プログラムは特に、国際的に保全上の懸念が大きいGlaucostegus cemiculusや、カーボベルデ固有種とされる大西洋産のイタチザメ属の一種（Paragaleus pectoralis）を対象としている。
海洋プラスチック汚染対策 サンタ・ルジア島には、大西洋の海流によって運ばれた海洋ごみが大量に漂着しており、2024年の年次清掃キャンペーンでは約350人のボランティアが参加し、約62トンのごみが回収された。回収されるごみには、モロッコやモーリタニアのタコ漁で使われる漁具や、アジア諸国由来の飲料容器などが多く含まれており、共同創設者のトミー・メロは、これらの漂着物がカーボベルデが直面する国際的な海洋汚染問題の縮図であると説明している。
2025年には、プラスチックごみに絡まるなどした成体のアカウミガメ50頭を救助したと報告されている。2026年からは、公共・民間セクターや学校、大学を巻き込み、プラスチックの消費・流通段階から対策を講じることを目指す「イリャス・セン・プラスチコ」（Ilhas Sem Plástico）計画が開始されている。
現状の課題 Biosferaが直面する課題として、まず資金面の変化が挙げられる。ラソ島でのラザコヒバリ移送事業などを支えたフォンダシオン・マヴァは、設立者の当初の方針に従い2022年末をもって新規助成を停止し、2023年6月に組織を解散した。これにより、同種の長期的な保全事業を支えてきた主要な資金源の一つが失われ、新たな資金調達の枠組み構築が課題となっている。
また、活動地域がカーボベルデ全10島のうち2島（サン・ヴィセンテ島とサンタ・ルジア島）に限られているため、担当者自身が指摘するように、他の島々における海洋プラスチック汚染の実態は十分に把握されていない。
加えて、大西洋の海流と貿易風によって国外から絶えず流入する漁具・容器ごみは根本的な解決が難しく、サンゴ礁への影響など未評価の課題も残されているとされる。
関連項目 カーボベルデ 国際自然保護連合 BirdLife International
外部リンク 公式 公式 公式 Biosfera 公式サイト
脚注