ヘンリー・ウィリアムソン（Henry William Williamson, 1895年12月1日 - 1977年8月13日）は、イギリスの小説家、随筆家。イングランド南西部デヴォンの自然を舞台とした代表作『かわうそタルカ』（Tarka the Otter、1927年）でホーソーンデン賞を受賞し、20世紀イギリスを代表するネイチャーライティングの書き手の一人と評される。
生涯に50冊近い著作を残し、代表作のほか15巻からなる半自伝的大河小説『アンシェント・サンライトの記録』（A Chronicle of Ancient Sunlight）を著した。第一次世界大戦への従軍経験に深く影響を受けた一方、1930年代にはアドルフ・ヒトラーへの傾倒やオズワルド・モズレー率いる英国ファシスト連合への参加したため、その評価は今なお分かれる。
生涯・経歴
生い立ちと文学的原点 ウィリアムソンは1895年12月1日、ロンドン南東部のブロックリーで、銀行員ウィリアム・レオポルド・ウィリアムソンとガートルード・エライザ（旧姓リーヴァー）の一人息子として生まれた。10歳のころ、祖父から受け継いだリチャード・ジェフリーズの少年小説『ビーヴィス』を読んだことが、後年の自然への関心の原点になったとされる。
第一次世界大戦 1914年1月、18歳で領土防衛軍（のちのロンドン・ライフル旅団）に志願し、同年11月には西部戦線に配属された。
同年12月に起きたクリスマス休戦で、対峙していたドイツ兵と言葉を交わし、互いの人間性を実感した経験は、以後の彼の人生観と反戦意識に決定的な影響を与えた。1916年までに中尉に昇進したが、1917年には毒ガス攻撃を受けて健康を害し、以後は本国での任務についた。
デヴォン時代と『かわうそタルカ』 復員後、ロンドンで『ウィークリー・ディスパッチ』紙の記者となったが都市生活になじめず、1921年にデヴォン州北部の村ジョージハムに移り住んだ。同地での隠遁的な生活の中で自然観察に没頭し、半自伝的四部作『フラックス・オブ・ドリーム』（The Flax of Dream）の執筆を開始した。1925年5月6日、カワウソ猟の関係者を通じて知り合ったアイダ・ロエティシア・ヒバートと結婚し、6人の子をもうけた。
1927年、カワウソの生涯を克明に描いた『かわうそタルカ』を発表。翌1928年にホーソーンデン賞を受賞し、トマス・ハーディやジョン・ゴールズワージーらからも高く評価されたことで、ウィリアムソンは一躍イギリスを代表するネイチャーライティングの書き手としての名声を確立した。この成功をきっかけに、伝記作家T・E・ロレンスとの親交も生まれた。1929年には一家でデヴォンのシャロウフォードに移り、代表作のひとつ『鮭サーラ』（Salar the Salmon、1935年）などを執筆した。
ノーフォークへの移住と政治活動 1936年、ウィリアムソンはノーフォーク州スティフキーの荒廃した農場オールド・ホール・ファームを購入し、1937年に一家で移住した。
同年、オズワルド・モズレーの英国ファシスト連合に加入している。1935年にニュルンベルクの党大会を訪れた際にヒトラー・ユーゲントの活力に感銘を受けていたことも、この入党の背景にあったとされる。
荒れ地の農場を再生させようとする彼の実践は、随筆『ノーフォーク農場物語』（The Story of a Norfolk Farm、1941年）にまとめられた。第二次世界大戦の開戦時には、英国ファシスト連合への関与を理由に国防規則18Bに基づき一時的に拘留された。
晩年 戦後、農場経営は行き詰まり、1945年に農場を手放して一家はサフォークへ移ったが、夫婦仲は修復できず、ウィリアムソンは単身デヴォンに戻った。1947年にアイダと正式に離婚し、1927年の受賞賞金で購入していたジョージハム近郊の丘の上の土地「オックス・クロス」の執筆小屋を拠点に生活した。1949年4月、若い教師クリスティン・ダフィールドと再婚し1子をもうけたが、この結婚も1968年に離婚に終わった。1951年から、第一次・第二次世界大戦をはさむ半世紀のイギリス社会を主人公フィリップ・マディソンの生涯に重ねて描く全15巻の大河小説『アンシェント・サンライトの記録』の執筆に着手し、1968年2月に完結、翌1969年に最終巻が刊行された。
1977年8月13日、ロンドン・イーリングのホスピスで81歳で死去した。奇しくもこの日、映画版『かわうそタルカ』の撮影がタルカの死の場面を撮っている最中であったと伝えられる。遺骸はデヴォンのジョージハムに葬られた。
文学的業績 ウィリアムソンの文学は、大きく分けて自然や野生動物を主題とする作品群、第一次世界大戦や農村の社会史を描く作品群、そして半自伝的大河小説の三つに分類される。
中でも『かわうそタルカ』は刊行から一世紀近くを経てなお版を重ね、2018年に行われた「イギリス人が愛する自然に関する本」を選ぶ世論調査でも上位に選ばれるなど、今日まで読み継がれている。
その簡潔で緻密な自然描写は、後続の作家にも影響を与えたことが指摘されており、詩人テッド・ヒューズは少年期に『かわうそタルカ』を愛読し、後年の詩作にウィリアムソンの散文と共通する語彙や自然観が見られると分析されている。ヒューズはウィリアムソンのファシズムへの共感には強く反発しつつ、自然保護への関心という側面を選択的に受け継いだとされる。日本語では『かわうそタルカ』が海保眞夫の翻訳により『かわうそタルカ』として文藝春秋から刊行されている。
主な著作
自然文学・動物文学 The Old Stag（1926年、老鹿） Tarka the Otter: His Joyful Water-Life and Death in the Country of the Two Rivers（1927年、邦題『かわうそタルカ』海保眞夫訳、文藝春秋、1996年） The Gold Falcon, or The Haggard of Love（1933年） The Star-Born（1933年） Salar the Salmon（1935年、鮭サーラ） The Phasian Bird（1948年）
『フラックス・オブ・ドリーム』四部作 The Beautiful Years（1921年） Dandelion Days（1922年） The Dream of Fair Women（1924年） The Pathway（1928年）
戦争・農村を主題とする作品 The Wet Flanders Plain（1929年） The Patriot's Progress（1930年） The Story of a Norfolk Farm（1941年、ノーフォーク農場物語）
『アンシェント・サンライトの記録』（全15巻、1951年 - 1969年） The Dark Lantern（1951年） Donkey Boy（1952年） Young Phillip Maddison（1953年） How Dear is Life（1954年） A Fox Under My Cloak（1955年） The Golden Virgin（1957年） Love and the Loveless（1958年） A Test to Destruction（1960年） The Innocent Moon（1961年） It Was the Nightingale（1962年） The Power of the Dead（1963年） The Phoenix Generation（1965年） A Solitary War（1966年） Lucifer Before Sunrise（1967年） The Gale of the World（1969年）
受賞・栄誉 ホーソーンデン賞（1928年、『かわうそタルカ』）
思想・考え方 ウィリアムソンのネイチャーライティングの方法論の核心には、対象を長期間にわたり忍耐強く直接観察するという姿勢があった。彼はデヴォンに移住するまでカワウソを二度しか見たことがなかったが、地元の人々の協力を得て孤児となったカワウソの子を実際に育てながら生態を観察し、その体験をもとに『かわうそタルカ』を書き上げている。
思想の面では、19世紀の自然文学者リチャード・ジェフリーズ（:en:John Richard Jefferies）とW・H・ハドソンへの傾倒が終生にわたって色濃く残った。ウィリアムソンは1919年、第一次世界大戦の衝撃から立ち直る過程でジェフリーズの神秘主義的な自伝『我が心の物語』（The Story of My Heart）に出会い、個としての自己が悠久の時の流れの中の一部であるという感覚に目覚めたとされる。この感覚は、太陽の光が古代から現在まで途切れることなく地上に降り注いでいるとする「アンシェント・サンライト（古代の陽光）」という彼独自の観念に結晶し、後年の大河小説の題名にも用いられた。
一方でウィリアムソンの思想には、第一次世界大戦の惨禍への反発から生まれた反戦・和解の願望が、1930年代にはファシズムへの傾倒という形で屈折して表れた側面も指摘されている。彼は疲弊した農地を人力で再生させる農業実践を、血と土の思想やモズレーの運動と重ね合わせて捉えており、この時期の著作には検閲や自主規制によって削除された政治的な記述も存在したことが知られている。戦後も出版社からは政治的な主張を控えデヴォンの自然を描く作風に戻るよう繰り返し求められており、彼の政治的立場と文学的評価との緊張関係は晩年に至るまで続いた。
脚注
関連項目 ネイチャーライティング リチャード・ジェフリーズ テッド・ヒューズ 英国ファシスト連合
外部リンク The Henry Williamson Society（ヘンリー・ウィリアムソン協会公式サイト）