フェルガノケファレ(Ferganocephale)はキルギスタンのジュラ紀中期の地層にて発見された鳥盤類の恐竜の属である。F. adenticulatum 一種のみで構成されているPterosaur and dinosaur remains from the Middle Jurassic Balabansai Svita in the northern Fergana Depression, Kyrgyzstan (Central Asia) 。
種と名称 この属はフェルガノケファレ・アデンティクラトゥム和名は恐竜学名辞典に準拠。(Ferganocephale adenticulatum)という単一の種のみが存在する。 属名の は発見場所であるフェルガナ盆地( Fergana )と、頭を意味し堅頭竜類の属名の接尾辞によく用いられる cephale を合わせたものである。また種小名 は、a が欠如を意味し、denticulum は歯冠の歯状突起を表すため「歯にギザギザのない」という意味である語源がわかる 恐竜学名辞典。
分類 最初の報告は、キルギスタンのフェルガナ盆地の中期ジュラ紀(カロビアン期)の地層から発見された歯の化石に基づき、2005年に Averianov らによりなされた。ホロタイプは摩耗していない奥歯(上顎か下顎かは不明)の化石で、それ以外にも数点の磨耗した歯の化石が報告されている。それらの歯には、歯冠は非対称で、歯帯基部が目立ち、歯冠の非対称性は後方に向かって増大するといった堅頭竜類の特徴がみられること等から、パキケファロサウルス科の新属と診断された。
しかし2006年、Sullivan はフェルガノケファレをパキケファロサウルス科とする診断に異議を唱えた。Averianov らが診断の根拠とした標本の歯の特徴にはパキケファロサウルス科の歯に特有のものはほとんどないと指摘。特に堅頭竜類は様々な形の歯をもつ異歯性であり、歯冠が三角形(葉状)の奥歯を持つ。そして、その奥歯の歯冠の前後縁は植物を断ち切りやすくするためにギザギザの鋸歯状になっていることで知られる恐竜学入門 -かたち・生態・絶滅- 第4版。しかしフェルガノケファレの標本では、その種小名が表すようにもっとも摩耗の少ないとされるホロタイプの歯であっても鋸歯状になっていない。このような違いを覆してまで新種の堅頭竜類とする論拠はないとしている。 Sullivan の結論は、フェルガノケファレ・アデンティクラトゥムは鳥盤類の恐竜の歯とは認められるが属や種を同定するには標本が不十分であり疑問名とするのが妥当というものであったA taxonomic review of the Pachycephalosauridae (Dinosauria: Ornithischia)。
そして2024年に行われた鳥盤類の進化に系統解析において、フェルガノケファレは全体的な形態においてカオヤングサウルスに最も類似しているとされたが、鋸歯の欠如や発達した歯帯といった特徴が異なることからこの系統群への分類は見送られた。本種は中間的な鳥盤類( Saphornithischia )に当たるが、系統的位置を確定するには鳥中足骨類全体の歯の形態(特に鋸歯の発達)についての研究が必要と考えられているA comprehensive phylogenetic analysis on early ornithischian evolution フェルガノケファレについては Supplemental Files 内にて言及。。 2026年現在、フェルガノケファレは鳥盤類の恐竜として分類されている。
産地・年代 フェルガノケファレの標本は、キルギス共和国南部の都市タシュ・コミル(Tashkumyr)の南東3-4km にあるバラバンサイ層(Balabansai Formation)にて発見された。 この地層は中央アジアのフェルガナ盆地の北縁に位置し、他にもフェルガナサウルスやアルプカラクシュ(Alpkarakush)といったジュラ紀の恐竜の化石が見つかることで知られている。
フェルガノケファレが発見された地層は中期ジュラ紀(カロビアン期、約1億6500万年前)の地層で、発見当時は堅頭竜類と診断された。これは白亜紀の地層でしか見つかっていなかった堅頭竜類の記録を大きく塗り替えるだけでなく、当時最古の角竜類とされていたカオヤングサウルス(ジュラ紀後期-白亜紀前期)の記録を更新し最古の周飾頭類となることを意味した。 なお、2026年現在、最古の周飾頭類の恐竜は角竜類のインロング(後期ジュラ紀、約1億5800万年前)とされており、同様に最古の堅頭竜類はザヴァケファレ(前期白亜紀、約1億1000万年前)と考えられている。
参照
参考文献