ヒョウ属（Panthera パンセラ属、パンテラ属）は、哺乳綱食肉目ネコ科の分類群。大型の肉食動物、いわゆる猛獣の代表的な一群で、動物園などで馴染みが深い。新生代鮮新世に現れ、更新世においてアフリカ、アジアにおいて競合者であったいわゆる「剣歯虎」であるマカイロドゥス亜科など古い捕食者が絶滅すると、陸上生態系の頂点を独占することになった。『アフリカの哺乳類 : その進化と古環境の変遷』 222 - 223頁しかし更新世末から完新世にかけて数を減らしている。現在では野生下の個体は多くはなく、全てがIUCNのレッドリストに指定されており、すでに絶滅した亜種も多い。
分類 ヒョウ属 は、1816年にオーケンによってチンパンジー属 とともに記載された。しかし、これらが掲載された『Lehrbuch der Naturgeschichte』は二名法を一貫して採用していなかったため、1956年に動物命名法国際審議会は Opinion 417 によって同文献を命名法上棄却し、両属名も通常の規則では不適格名となった。一方、両属名はすでに広く定着していたことから、1965年には保存が申請され、その後は保存の是非を巡る議論や再申請が続いた。審議中の案件については従来の用法を維持するという規則に従い、この間も両属名は引き続き広く使用されていたが、一部では Leo という代替名も使用されていた。最終的に、1985年に同審議会はOpinion 1368 によって Pan および Panthera を Oken, 1816 に由来する適格名として保存した。 現生種 ライオン（シシ）（） ジャガー（） ヒョウ（） トラ（） ユキヒョウ（） - かつては独立属Unciaとしていた。
進化史 ネコ科は後期中新世の中央アジアに起源を持つ。ヒョウ亜科はネコ科の共通祖先から1,445-838万年前から1,635-791万年前の間に分かれた。ヒョウ属の化石種はいくつか記載されている。
- 知られている最古のヒョウ属の種で、おそらく595-410万年前に生息した。 – 前期更新世（200-300万年前）の東アジア北部に生息。 – 255-216万年前 ヨーロッパジャガー – 200-35万年前のヨーロッパに生息。 ヨウシトラ – 更新世（69-42万年前）の中国に生息。 ホラアナライオン – 45-1.4万年前のヨーロッパに生息。 アメリカライオン – 34-1.1万年前の北アメリカに生息。 – ライオンに似た種で、おそらく更新世前期の南アフリカに生息。 –更新世のメキシコのユカタン半島に生息。
系統 Li et al. (2016)、Piras et al. (2018)による系統。（絶滅種を含む。）
雑種 ヒョウ属に属する種の間では雑種ができるものがあることが知られている。一般に、父親の英名の前半部分と母親の英名の後半部分をつないで名前をつけることが慣例となっている。 ライガー - ライオン♂とトラ♀ タイゴン - トラ♂とライオン♀ レオポン - ヒョウ♂とライオン♀
ライオン トラ ジャガー ヒョウ ライオン ライオン ライガー (Liger) Liguar Lipard トラ タイゴン (Tigon) トラ Tiguar Tigard ジャガー Jaglion Jagger ジャガー Jagupard ヒョウ レオポン (Leopon) Leoger Leguar ヒョウ
脚注
関連項目 ウンピョウ
参考文献