オオバコ属（Plantago、大葉子属）は、オオバコ科の1属。約200種が属し、日本には4種の在来種のほか、多くの帰化種が分布する。
特徴 ほとんどは草本だが、一部は灌木となり、最大で高さ60cmほどになる。草本では葉が根出葉のみのものが多いが、エダウチオオバコ、ホソバオオバコなど地上茎が伸びるものもある。葉脈は平行脈。花は風媒花で穂状花序になる。果実は蒴果で横に裂開し（蓋果）、多数の種子を含む。
南極大陸を除く世界中にある。海岸砂地、道ばた、荒地から、高山草原、湿地、乾燥地など、さまざまな環境に適応して分布する。特に、西アジアの乾燥地や地中海周辺に多く分布する。
主な種 日本分布の在来種 オオバコ Plantago asiatica ヤクシマオオバコ Plantago asiatica var. yakusimensis エゾオオバコ Plantago camtschatica ハクサンオオバコ Plantago hakusanensis トウオオバコ Plantago japonica
日本に帰化している種 アメリカオオバコ（ノゲオオバコ） Plantago aristata -熱帯アメリカ原産 ホソバオオバコ Plantago arenaria セリバオオバコ Plantago coronopus - エルバステラ ムジナオオバコ Plantago depressa -アジア大陸東部原産 ニチナンオオバコ Plantago heterophylla -北アメリカ原産 ヘラオオバコ Plantago lanceolata -ヨーロッパ原産。オオバコより大型で、葉は長いへら形。 セイヨウオオバコ（オニオオバコ）Plantago major -ヨーロッパ原産 エダウチオオバコ（サイリウム） Plantago psyllium -ヨーロッパから西アジア原産。水溶性食物繊維が多く、日清食品や森下仁丹が健康食品などに使用。 ツボミオオバコ（タチオオバコ） Plantago virginica -北アメリカ原産
その他 インドオオバコ Plantago ovata - インド原産。種子に食物繊維が多く、便秘薬や健康食品に使われる。食品添加物サイリウムシードガムの主成分既存添加物名簿収載品目リスト - 日本食品化学研究振興財団、2017年12月28日閲覧。
脚注
参考文献 佐竹義輔・大井次三郎・北村四郎他編『日本の野生植物 草本Ⅲ 合弁花類』、1981年、平凡社 清水建美編『日本の帰化植物』、2003年、平凡社 米倉浩司・梶田忠 (2003-)「BG Plants 和名−学名インデックス」（YList）
外部リンク