Linhas de Nasca ou Nazca são um grupo de grandes geoglifos feitos no solo do deserto de Sechura no sul do Peru. Eles foram criados pela cultura nasca entre os anos 500 a.C. e 500 d.C. por pessoas fazendo depressões ou incisões rasas no solo do deserto, removendo seixos e deixando pó de cores diferentes exposto.
A maioria das linhas cruza a paisagem, mas também há desenhos figurativos de animais e plantas. Os desenhos de geoglifos figurativos individuais medem entre 0,4 e 1,1 km transversalmente. O comprimento combinado de todas as linhas é superior a 1 300 km e o grupo cobre uma área de cerca de 50 km2. As linhas têm normalmente de 10 a 15 cm de profundidade. Elas foram feitos removendo a camada superior de seixos revestidos de óxido de ferro marrom-avermelhado para revelar um subsolo amarelo-acinzentado. A largura das linhas varia consideravelmente, mas mais da metade tem pouco mais de um terço do metro de largura. Em alguns lugares, podem ser apenas 30,5 cm de largura e em outros chegam a 1,8 m de largura.
Algumas das linhas formam formas que são melhor vistas do ar (~ 500 m), embora eles também sejam visíveis dos contrafortes e outros lugares altos.Gardner's Art Through the Ages: Ancient, medieval, and non-European art. Harcourt Brace Jovanovich; 1991. .Hinman, Bonnie (2016).Mystery of the Nazca Lines. ABDO; . pp. 6–.Anthony F. Aveni (2000). Between the Lines: The Mystery of the Giant Ground Drawings of Ancient Nasca, Peru. University of Texas Press. . pp. 88–. As formas são geralmente feitas de uma linha contínua. As maiores têm cerca de 370 m de comprimento. Devido ao seu isolamento e ao clima seco, sem vento e estável do planalto, as linhas foram preservadas naturalmente. Mudanças extremamente raras no clima podem alterar temporariamente os projetos gerais. Em 2012, as linhas teriam se deteriorado por causa do fluxo de invasores.
Os números variam em complexidade. Centenas são linhas simples e formas geométricas; mais de 70 são desenhos zoomórficos, como beija-flor, aranha, peixe, condor, garça, macaco, lagarto, cachorro, gato e um ser humano. Outras formas incluem árvores e flores Os estudiosos diferem na interpretação do propósito dos projetos, mas, em geral, eles atribuem um significado religioso a eles.Helaine Selin (2013). Nature Across Cultures: Views of Nature and the Environment in Non-Western Cultures. Springer Science & Business Media; . pp. 286–.Richard A. Freund (2016). Digging Through History: Archaeology and Religion from Atlantis to the Holocaust. Rowman & Littlefield. . pp. 22–.Mary Strong (2012). Art, Nature, and Religion in the Central Andes: Themes and Variations from Prehistory to the Present. University of Texas Press. . pp. 33–.Religion and the Environment. Palgrave Macmillan UK; 2016. . pp. 110–. Eles foram designados em 1994 como Patrimônio Mundial pela UNESCO. O planalto alto e árido se estende por mais de entre as cidades de Nasca e Palpa nos Pampas de Jumana, aproximadamente 400 km ao sul de Lima. A estrada PE-1S Panamericana Sur corre paralelo a ele. A concentração principal de desenhos está em um retângulo de 10 por 4 km ao sul do povoado de San Miguel de la Pascana. Nesta área, os geoglifos mais notáveis são visíveis.
Redescoberta esquerda|thumb|A aranha esquerda|thumb|A árvore esquerda|thumb|O colibri
A primeira menção publicada das Linhas de Nasca foi feita por Pedro Cieza de León em seu livro de 1553 e ele as descreveu como marcadores de trilhas.page 141 Pedro Cieza de León, La Chronica del Peru (The Chronicle of Peru), (Antwerp, (Belgium): Martin Nucio, 1554), p. 141. Note: Cieza discussed the Nazca region of Peru and said that "y por algunas partes delos arenales se veen señales, paraque atinen el camino que han de lleuar" ("and in some parts of the desert are seen signals, so that they [i.e., the Indians] find the path that has to be taken").
Em 1586, Luis Monzón relatou ter visto ruínas antigas no Peru, incluindo vestígios de "estradas".Luis Monzón (1586) "Descripcion de la tierra del repartimiento de los rucanas antamarcas de la corona real, jurisdicion de la ciudad de Guamanga. año de 1586." in: Marcos Jiménez de la Espada, ed., Relaciones geográficas de Indias: Peru, volume 1 (Madrid, Spain: Manuel G. Hernandez, 1881), pp. 197–216. On page 210, Munzón notes seeing ancient ruins, saying "y hay señales de calles" ("and there are signs of streets"). Munzón asked elderly Indians about the ruins. They told him that before the Inca, a people whom "llamaron viracochas" ("they called viracochas") inhabited the area, and "A éstos les hacian caminos, que hoy dia son vistos, tan anchos como una calle" ("To those [places] they made paths, that are seen today, as wide as a street").
Embora as linhas fossem parcialmente visíveis das colinas próximas, os primeiros a relatá-las no século XX foram os pilotos civis e militares peruanos. Em 1927, o arqueólogo peruano Toribio Mejía Xesspe as avistou enquanto ele caminhava pelo sopé. Ele falou sobre elas em uma conferência em Lima em 1939.Mejía Xesspe, Toribio (1939) "Acueductos y caminos antiguos de la hoya del Río Grande de Nazca" (Aqueducts and ancient roads of the Rio Grand valley in Nazca), Actas y Trabajos Cientificos del 27 Congreso Internacional de Americanistas (Proceedings and scientific works of the 27th international congress of American anthropologists), 1: 559–569.
Joe Nickell, um investigador estadunidense do paranormal, de artefatos religiosos e de mistérios populares, reproduziu as figuras no início do século XXI usando as mesmas ferramentas e tecnologia que estariam disponíveis para o povo nasca. Ao fazer isso, ele refutou a hipótese de 1969 de Erich von Däniken, que sugeriu que "antigos astronautas" haviam construído essas obras. A Scientific American caracterizou o trabalho de Nickell como "notável em sua exatidão" quando comparado às linhas existentes.Nickell, Joe (2005). Unsolved History: Investigating Mysteries of the Past, The University Press of Kentucky , pp. 13–16 Com planejamento cuidadoso e tecnologias simples, Nickell provou que uma pequena equipe de pessoas poderia recriar até mesmo as maiores figuras em poucos dias, sem qualquer assistência aérea.Katherine Reece, "Grounding the Nasca Balloon" , Into the Hall of Ma'at website
Os nasca usaram essa técnica para "desenhar" várias centenas de figuras animais e humanas simples, mas enormes e curvilíneas. No total, o projeto de terraplenagem é enorme e complexo: a área que abrange as linhas é de cerca de 450 km², e as maiores figuras podem abranger quase 370 m.
A descoberta de duas novas pequenas figuras foi anunciada no início de 2011 por uma equipe japonesa da Universidade de Yamagata. Uma delas se assemelha a uma cabeça humana e é datada do período inicial da cultura nasca ou anterior. A outra, sem data, é um animal. A equipe realiza trabalho de campo lá desde 2006 e, em 2012, encontrou aproximadamente 100 novos geoglifos. Em março de 2012, a universidade anunciou que abriria um novo centro de pesquisas no local em setembro de 2012, relacionado a um projeto de longo prazo para estudar a área pelos próximos 15 anos.
Um artigo de junho de 2019 na revista Smithsonian descreveu o trabalho recente de uma equipe multidisciplinar de pesquisadores japoneses que identificaram/reidentificaram alguns dos pássaros retratados."Scientists Identify Exotic Birds Depicted in Peru’s Mysterious Nazca Lines" Eles observam que os pássaros são os animais mais frequentemente descritos nos geoglifos. A equipe acredita que algumas das imagens de pássaros que os pesquisadores anteriores presumiram ser espécies indígenas se assemelham mais a pássaros exóticos encontrados em habitats não desérticos. Eles especularam que "a razão pela qual pássaros exóticos foram retratados nos geoglifos em vez de pássaros indígenas está intimamente relacionada ao propósito do processo de gravação."
A descoberta de 143 novos geoglifos e na área circundante foi anunciada em 2019 pela Universidade de Yamagata e pela IBM do Japão. Um deles foi encontrado usando métodos baseados em aprendizado de máquina.https://www.theverge.com/2019/11/19/20970578/nazca-lines-ai-machine-learning-143-new-geoglyphs-ibm-japan-yamagata-university
Linhas formando um gato foram descobertas em uma colina em 2020. A figura está em uma encosta íngreme sujeita à erosão, explicando por que ela não havia sido descoberta anteriormente até que os arqueólogos revelaram cuidadosamente a imagem. Jones, Sam, Huge cat found etched into desert among Nazca Lines in Peru, The Guardian, Sunday, October 18, 2020 (featuring many images and links) Propósito direita|miniaturadaimagem| Linhas de Nazca vistas do satélite SPOT thumb|O pelicano thumb|O cachorro thumb|O macaco thumb|A garça thumb|Glifos fitomórficos thumb|Mãos
Antropólogos, etnólogos e arqueólogos estudaram a antiga cultura de nasca para tentar determinar o propósito das linhas e figuras. Uma hipótese é que o povo nasca as criou para serem vistos por divindades no céu.
Paul Kosok e Maria Reiche propuseram um propósito relacionado à astronomia e cosmologia, como tem sido comum em monumentos de outras culturas antigas: as linhas deveriam funcionar como uma espécie de observatório, para apontar para os lugares no horizonte distante onde o sol e outros corpos celestes surgiram ou se puseram nos solstícios. Muitas culturas indígenas pré-históricas nas Américas e em outros lugares construíram obras que combinavam tais avistamentos astronômicos com sua cosmologia religiosa, como fez a cultura do mississipiana tardia em Cahokia e outros locais nos atuais Estados Unidos. Outro exemplo é Stonehenge na Inglaterra, Reino Unido. Newgrange, na Irlanda, tem túmulos orientados para a entrada de luz no solstício de inverno.
Gerald Hawkins e Anthony Aveni, especialistas em arqueoastronomia, concluíram em 1990 que as evidências eram insuficientes para apoiar tal explicação astronômica.
Maria Reiche afirmou que algumas ou todas as figuras representavam constelações. Em 1998, Phyllis B. Pitluga, protegida de Reiche e astrônomo sênior do Adler Planetarium em Chicago, concluiu que as figuras de animais eram "representações de formas celestiais". De acordo com o The New York Times, Pitluga "afirma que não são formas de constelações, mas do que pode ser chamado de contra-constelações, as manchas escuras de formato irregular dentro da extensão cintilante da Via Láctea."Robert McG. Thomas Jr, "Maria Reiche, 95, Keeper of an Ancient Peruvian Puzzle, Dies", The New York Times, 15 June 1998
Alberto Rossell Castro (1977) propôs uma interpretação multifuncional dos geoglifos. Ele os classificou em três grupos: o primeiro parecia ser rastros ligados à irrigação e divisão do campo, o segundo são linhas que são machados ligados a montes de pedras e o terceiro estava ligado a interpretações astronômicas.Rossel Castro, Albert (1977) Arqueología Sur del Perú, Lima: Editorial Universo
Henri Stierlin, um historiador de arte suíço especializado no Egito e no Oriente Médio, publicou um livro em 1983 ligando as Linhas de Nazca à produção de tecidos antigos que os arqueólogos encontraram envolvendo múmias da cultura paracas.
O primeiro estudo sistemático de campo dos geoglifos foi feito por Markus Reindel e Johny Cuadrado Island. Desde 1996, eles documentaram e escavaram mais de 650 locais. Eles compararam a iconografia das linhas à cerâmica das culturas. Como arqueólogos, eles acreditam que os motivos figurativos dos geoglifos podem ser datados de terem sido feitos entre 600 a.C. e 200 a.C..
Com base nos resultados de investigações geofísicas e na observação de falhas geológicas, David Johnson argumentou que alguns geoglifos seguiram os caminhos de aquíferos dos quais aquedutos (ou puquios) coletavam água.