O mapinguari (ou mapinguary) é uma criatura lendária (criptídeo) descrito como sendo coberta de um longo pelo vermelho, e vivendo na floresta amazônica do Brasil e Bolívia. O significado do nome é incerto, mas é possível que tenha origem na língua tupi.
Os cientistas ainda desconhecem essa criatura. Uma hipótese que explicaria a existência do Mapinguari, sugerida pelo paleontólogo argentino Florentino Ameghino no fim do , seria o fato da sobrevivência de algumas preguiças gigantes (Pleistoceno, 12 mil anos atrás) no interior da floresta amazônica.
Entre muitos, o ornitólogo David Oren chegou a empreender expedições em busca de provas da existência real da criatura. Não obteve nenhum resultado conclusivo. Pelos recolhidos mostraram ser de uma cutia, amostras de fezes de um tamanduá e moldes de pegadas não serviriam muito, já que, como declarou, “podem ser facilmente forjadas”. O mapinguari seria semelhante ao pé-grande.
Bibliografia Martin, Paul S. 2007. Twilight of the Mammoths: Ice Age Extinctions and the Rewilding of America. University of California Press. Oren, David C. "Does the Endangered Xenarthran Fauna of Amazonia Include Remnant Ground Sloths?," Edentata (2001) p. 2-5
Shepard, G. H. 2002. "Primates and the Matsigenka" in Agustín Fuentes & Linda D. Wolfe. Primates Face to Face: The Conservation Implications of Human-nonhuman Primate Interconnections. Cambridge University Press. Velden, Felipe Ferreira Vander. (2009) Sobre cães e índios: domesticidade, classificação zoológica e relação humano-animal entre os Karitiana, Avá Revista de Antropología. n. 15, p. 125-143.
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