Bee Gees foi um grupo musical formado em 1958 pelos irmãos Barry, Robin e Maurice Gibb. O trio fez grande sucesso na música popular no final da década de 1960 e início da década de 1970, e posteriormente como artistas de destaque na era da música disco, em meados e no final da década de 1970. O grupo cantava harmonias vocais a três vozes bem definidas e reconhecíveis: o vibrato claro da voz principal de Robin era uma marca registrada de seus primeiros sucessos, enquanto o falsete de R&B de Barry se tornou sua assinatura sonora em meados e no final da década de 1970 e na década de 1980. O grupo compôs todo o seu próprio material original, além de escrever e produzir vários grandes sucessos para outros artistas, e é considerado um dos atos mais importantes e influentes da história da música pop. Eles foram referidos na mídia como Os Reis da Disco, a Primeira Família da Harmonia da Grã-Bretanha e Os Reis da Música Dance.
Nascidos na Ilha de Man, filhos de pais ingleses, os irmãos Gibb viveram em Chorlton, Manchester, Inglaterra, até o final da década de 1950. Lá, em 1955, formaram o grupo de skiffle/rock and roll The Rattlesnakes. A família mudou-se então para Redcliffe, na região de Moreton Bay, Queensland, Austrália, e mais tarde para Cribb Island. Após alcançarem seus primeiros sucessos nas paradas musicais australianas como Bee Gees, retornaram ao Reino Unido em janeiro de 1967, quando o produtor Robert Stigwood começou a promovê-los para um público mundial. A trilha sonora de Saturday Night Fever (1977) do grupo foi um ponto de virada em sua carreira. Tanto o filme quanto a trilha sonora tiveram um impacto cultural mundial, ampliando o apelo da cena disco para o grande público. Eles ganharam cinco Grammy Awards pela trilha sonora, incluindo o prêmio de Álbum do Ano.
Os Bee Gees venderam entre 120 milhões e 250 milhões de discos em todo o mundo, colocando-os entre os artistas musicais mais vendidos de todos os tempos, bem como o trio de maior sucesso na história da música contemporânea. Eles foram introduzidos no Hall da Fama do Rock and Roll em 1997; a citação do Hall afirmava na época: "Apenas Elvis Presley, The Beatles, Michael Jackson, Garth Brooks e Paul McCartney venderam mais do que os Bee Gees". Com nove canções que alcançaram o topo da Billboard Hot 100, os Bee Gees são o terceiro grupo de maior sucesso na história das paradas da Billboard, atrás apenas de The Beatles e The Supremes. Após a morte repentina de Maurice em 2003, aos 53 anos, Barry e Robin se aposentaram do grupo depois de 45 anos de atividade. No entanto, em 2009, Robin anunciou que ele e Barry haviam concordado em reunir os Bee Gees e voltar a se apresentar. Robin morreu em 2012, aos 62 anos, e Colin Petersen morreu em 2024, aos 78 anos, deixando Barry, Vince Melouney e Geoff Bridgford como os membros sobreviventes do grupo.
Biografia De 1946 a 1957 — nascimento e iniciação no mundo da música O grupo foi formado por três irmãos, filhos de dois músicos regionais ingleses, Hugh Gibb e Barbara Pass, pais de mais duas crianças. Primeiro, o casal teve uma filha, Lesley Barbara Gibb, nascida em 12 de janeiro de 1945 em Manchester. Depois, a família mudou-se para Douglas, na Ilha de Man. Lá nasceram os três integrantes do grupo: Barry Alan Crompton Gibb, em 1 de setembro de 1946; Robin Hugh Gibb e Maurice Ernest Gibb, gêmeos, em 22 de dezembro de 1949 e alguns anos depois, em 1958, Andrew Roy Gibb, o filho mais novo.
A família viveu em Douglas até 1955, quando voltaram a Manchester, vivendo na localidade de Keppel Road. Em 1956, os pais descobriram o talento musical dos filhos. Barry Gibb ganhou sua primeira guitarra, e rapidamente aprendeu a tocar. Maurice e Robin começaram a cantar e descobriram uma harmonia entre suas vozes. Incentivados pelo pai, os irmãos começaram a cantar nas ruas e em alguns "shows de talentos" promovidos por escolas, teatros e cinemas. Eles formaram um grupo de skiffle chamado de The Rattlesnakes, que consistia em Barry na guitarra e vocais, Robin e Maurice nos vocais e os amigos Paul Frost na bateria e Kenny Horrocks no baixo tea-chest.
Em março de 1958, nasceu o último filho de Hugh e Barbara Gibb: Andrew Roy Gibb, ou simplesmente Andy Gibb que, futuramente, também iria ingressar no mundo da música, entretanto não como um "Bee Gee". Em maio do mesmo ano, os Rattlesnakes se separaram quando Frost e Horrocks deixaram o grupo; os irmãos Gibb então formaram outro grupo com o nome de Wee Johnny Hayes and the Blue Cats. Em agosto de 1958, a família emigrou para a Austrália, vivendo na cidade de Brisbane. Lá começaram a tocar em clubes noturnos com relativa audiência.
Em 1959, um DJ australiano chamado Bill Gates percebeu o talento dos irmãos e acabou sugerindo o nome de "Bee Gees", já que em sua opinião havia muitos "BGs" na vida deles (exemplo: Barbara Gibb, a mãe deles; Barry Gibb, esse DJ; Brothers Gibb...). Mais tarde, em 1966, adotaram o nome sugerido pelo DJ: Bee Gees.
Em 1959, começaram a tocar em programas de televisão, passando a ficar conhecidos entre o povo australiano.
De 1961 a 1970 - Os primeiros sucessos e as primeiras brigas Em 1961, Barry concluiu os estudos, e a família mudou-se para a área de Surfers Paradise, gastando bom tempo entre 1961 e 1962 apresentando-se em hotéis e clubes noturnos. Em setembro de 1962, o grupo participou numa audição com Col Joye, importante artista australiano da época, e seu irmão e empresário Kevin Jacobsen. Impressionado com o talento daquelas crianças, Kevin conseguiu uma grande apresentação para eles, junto do ídolo do rock e R&B na época, Chubby Checker, o que deu visibilidade e prestígio aos jovens.
Kevin conseguiu também com que os Bee Gees assinassem seu primeiro contrato musical com a maior gravadora de artistas independentes da Austrália, a Festival Records, sob a etiqueta Leedon, usando o nome Bee Gees. Inicialmente, quase chegaram a falir, mas com o sucesso Wine and Women, que chegou ao Top 20 em 1965, puderam gravar seu primeiro disco, The Bee Gees Sing and Play 14 Barry Gibb Songs.
Em 1966, os Bee Gees lançaram Spicks and Specks, já pela etiqueta , também da Festival Records. Em janeiro de 1967, entusiasmados com o sucesso dos Beatles, os Bee Gees decidiram retornar à Inglaterra. Partiram em um navio, onde tocavam em troca das passagens. Foi a bordo do navio que souberam que o single Spicks And Specks, chegara ao topo das paradas australianas, era o primeiro number one dos Bee Gees.
Ao chegarem na Inglaterra, começaram a procurar uma nova editora. Hugh Gibb decidiu começar pela "maior de todas" e mandou, otimista, um material para a NEMS Enterprises (North End Music Stores Enterprises), do empresário Brian Epstein, que era a produtora dos Beatles. O pacote enviado por Hugh naturalmente ficou numa pilha com muitos outros de centenas de grupos com o mesmo sonho. Entretanto, o novo diretor da NEMS, era o australiano Robert Stigwood e justamente por ser australiano, deu atenção especial e, ao ver um pacote vindo de seu país, decidiu ouvir o material da banda. Acabou gostando do que ouviu e contratou os Bee Gees, os apresentando na gravadora inglesa Polydor. Depois de conquistarem a Austrália, estava tudo pronto para conquistarem a Europa.
Com as apresentações ao vivo ficando cada vez mais frequentes, foi necessário montar uma banda e dois amigos foram chamados: Colin Petersen para a bateria e Vince Melouney para a guitarra. A partir do contrato com a Polydor, eles entraram como membros permanentes dos Bee Gees. Podem ser vistos nas capas dos discos e nos clipes da década de 1960. A formação ficou a seguinte: Barry (guitarra e voz), Robin (piano e voz), Maurice (baixo e voz), Colin (percussão) e Vince (guitarra).
thumb|esquerda|280px|Os Bee Gees no final da década de 1960. Da esquerda para a direita: Barry Gibb, Robin Gibb, Vince Melouney, Maurice Gibb e Colin Petersen
O primeiro single mundial da banda, lançado já pela Polydor, foi New York Mining Disaster 1941 em abril de 1967. Lançado de maneira inusitada, representou um verdadeiro golpe de marketing: o artista vinha escrito como "Be…es", levando as pessoas a pensarem que era uma nova música dos Beatles. As pessoas compravam, acabavam gostando e depois descobriam que, em vez dos Beatles, eram os Bee Gees. Mas a canção que realmente lançou o grupo ao estrelato foi Massachusetts, de novembro de 1967, que foi o primeiro single a chegar ao topo das paradas mundiais, em mais de dez países.
thumb|right|Trecho de "To Love Somebody": sob influência do rock, soul e baladas românticas Até o fim da década de 1960, o grupo formou um quinteto de rock, com influências do country e do soul, com letras românticas. Com essas características, lançou outros sucessos: To Love Somebody, em 1967, Words e I've Gotta Get a Message to You em 1968, além de I Started a Joke, a primeira canção dos Bee Gees a chegar no primeiro lugar no Brasil, em 1968.
No fim de 1968 os Bee Gees gravaram o álbum Odessa, lançado em 1969, contando com os singles First of May e Melody Fair, disco que foi marcado pela separação do grupo. Robin decidiu sair da banda, alegando que Robert Stigwood dava prioridade a Barry, e Vince Melouney o acompanhou. Colin Petersen ainda manteve-se na banda e gravou algumas canções com Barry e Maurice, mas só permaneceu até agosto de 1969, quando foi despedido, sendo substituído na percussão por Geoff Bridgeford, que depois também sairia do grupo. Os irmãos mais tarde reconheceriam que não tinham maturidade para encararem o sucesso com tão pouca idade, cerca de vinte anos, já estavam ganhando muito dinheiro, eram assediados por mulheres e tinham contato diariamente com drogas e álcool. A combinação destes fatores levou a uma batalha de egos e brigas.
Ainda em 1969, Robin gravou seu primeiro disco solo, que lançaria em 1970, com o sucesso Saved by the Bell. Barry e Maurice continuaram e gravaram como Bee Gees até dezembro de 1969, e o álbum resultante dessas gravações foi Cucumber Castle, com o single Don't Forget to Remember lançado em abril de 1970. também foi lançado na televisão, um musical exibido em 26 de dezembro de 1970 na BBC2.
Os Bee Gees começaram o ano de 1970 separados, entretanto, aos poucos o grupo voltou a se reunir e gravar, e os projetos solo foram deixados de lado. Após a reaproximação, os irmãos lançaram 2 Years On, que só tem três faixas compostas pelos três Gibbs, mas que incluía o grande sucesso Lonely Days, uma música reflexiva do período em que ficaram separados. A partir deste momento, a configuração do grupo como "trio" foi fixada, apenas os três apareceriam nas capas dos discos, e os demais músicos seriam contratados conforme a necessidade.
De 1971 a 1980 - quase falência, ressurgimento, mudança de estilo e o auge O início da década de 1970 foi bom para o grupo. Em 1971, com o lançamento do álbum Trafalgar, a banda teve seu primeiro grande sucesso nos Estados Unidos: a balada How Can You Mend a Broken Heart, primeiro lugar na maior parte das paradas do continente e a terceira mais ouvida no Brasil em 1971. No ano seguinte foi a vez de Run to Me conquistar a Europa e a América Latina.
Em janeiro de 1973, lançaram o disco Life in a Tin Can, gravado pela recém fundada gravadora britânica RSO, de Robert Stigwood. O álbum não chegou nem mesmo a ser rankeado nas listas britânicas e alcançou apenas a 69.ª posição nos Estados Unidos. Um outro álbum, A Kick in the Head is Worth Eight in the Pants, que havia sido produzido por Stigwood junto com Life in a Tin Can, não teve interesse para ser lançado. Na época, Maurice Gibb estava passando por um processo de separação da cantora Lulu e Stingwood estava envolvido com cinema e teatro e não ajudou na divulgação do trabalho.