Ohio (raramente aportuguesado para Oaio) é um dos 50 estados dos Estados Unidos, localizado na Região Centro-Leste do país. O Ohio é um dos principais polos industriais do país. Localizado no centro da Região Centro-Leste dos Estados Unidos — a região mais industrializada do país — o Ohio possui com principal fonte de renda a manufatura. Outras fontes de renda importantes são finanças, a mineração de carvão — que ajudou a fazer do Ohio uma das principais potências industriais do país — a agricultura e o turismo.
A palavra Ohio, que significa na língua iroquesa "Algo Grande", "Grandes Águas", "Belo Rio", "Grande Rio" ou "Bom Rio", era utilizado por este grupo de nativos americanos para descrever o Rio Ohio. O cognome do Ohio é Buckeye State. O Buckeye é uma árvore do gênero Aesculus. Florestas compostas por árvores do gênero Aesculus cobriam anteriormente todo o estado, embora muito destas florestas tenham sido derrubadas para serem utilizadas como matérias-primas em diversas indústrias, bem como para dar espaço à agricultura. O Estado também reivindica o cognome de Mother of Modern Presidents (Mãe de Presidentes Modernos), uma vez que sete dos Presidentes dos Estados Unidos nasceram e cresceram no estado. Este título pertence, porém, à Virgínia, com um total de oito Presidentes. Os Presidentes americanos que nasceram em Ohio são Ulysses S. Grant, Rutherford B. Hayes, James A. Garfield, Benjamin Harrison, William McKinley, William Howard Taft e Warren G. Harding. Um oitavo Presidente, William Henry Harrison, morava no Ohio quando se tornou Presidente.
Os primeiros exploradores europeus a explorarem a região foram os franceses. Até 1763, a região do Ohio fazia parte da colônia francesa de Nova França, passando então para controle britânico. Com o reconhecimento da independência das Treze Colónias em 1783, os Estados Unidos passaram a controlar a região. O Ohio tornou-se o primeiro território do Território do Noroeste a ser elevado à categoria de Estado, e o 17.º a entrar na União, em 1 de março de 1803. A expansão em direção ao oeste e a construção de numerosas ferrovias no Estado, a descoberta de numerosos depósitos de carvão e uma sólida indústria agropecuária fizeram com que o Ohio tornasse em meados do século XIX uma grande potência industrial. Ulysses S. Grant, nativo de Ohio, foi um dos principais líderes da União durante a Guerra Civil Americana.
A rápida industrialização bem como a do Estado fez com que diversas pessoas nativas do Estado destacassem por suas invenções e pelo seu pioneirismo. Thomas A. Edison nasceu em Ohio e os Irmãos Wright cresceram no Estado. Outro nativo do Ohio famoso mundialmente é Neil A. Armstrong, a primeira pessoa a pisar na Lua.
História Até 1803
Nativos americanos viviam na região onde atualmente localiza-se o Estado de Ohio cerca de dois milênios antes da chegada dos primeiros exploradores europeus. Os primeiros nativos americanos a instalarem-se na região foram uma tribo pré-histórica, chamada de Mound Builders — construtores de montes, por construírem pequenos montes de terra, para cerimônias culturais. Os mound buiders, tendo instalado-se na região em torno de 600 a.C. migrariam, em torno de 900 d.C. em direção ao Sul dos atuais Estados Unidos. Existem atualmente cerca de seis mil vestígios arqueológicos, entre tumbas, cemitérios e casas de rituais, dos mound builders, em Ohio. A região seria posteriormente ocupada por outros povos e tribos nativos americanas, como os hurões, os Delaware, os Ottawa, os Shawnee, e especialmente as tribos iroquesas. Os iroqueses dominavam a maior parte do atual Ohio durante os anos que precederam à chegada dos primeiros europeus à região.
O primeiro explorador europeu a explorar a região que atualmente constitui o Estado de Ohio foi o francês René-Robert Cavelier, tendo explorado a região 1670. Cavelier reivindicou toda a região à coroa francesa, e a região do Ohio passou a fazer parte da colônia francesa de Nova França. Os franceses, porém, pouco interessaram em colonizar e assentar a região, e apenas alguns poucos estabelecimentos comerciais foram estabelecidos por mercantes franceses, para comercializar com os indígenas locais.
Durante as primeiras décadas do século XVIII, o Reino Unido passou a reivindicar a região — bem como todas localizadas ao sul dos Grandes Lagos. Em 1747, um grupo de mercantes britânicos e colonos da Virgínia criaram uma companhia, a Companhia Ohio da Virgínia, com o objetivo de colonizar a região do vale do Rio Ohio e as áreas localizadas ao sudoeste do Lago Erie — regiões que atualmente constituem o Estado de Ohio. Esta companhia enviou um grupo de colonos liderados por Christopher Gist para explorar a região do Vale do Rio Ohio, tendo partido da Virgínia, e explorado o Ohio por cerca de dois meses.
Os franceses passaram a construir fortes na região de Ohio a partir do início da década de 1750. O próprio Gist, em 1753, a mando do governador da Virgínia, voltou para o Ohio, acompanhado com George Washington, para enviar uma mensagem aos franceses, para deixarem a região. Os franceses ignoraram a mensagem de Gist e Washington. As disputas entre os franceses e os britânicos sobre não somente a região de Ohio, bem como de toda a região em torno dos Grandes Lagos e do Rio São Lourenço, levaram eventualmente ao início da Guerra Franco-Indígena, em 1754. A guerra teve início em Ohio, quando uma milícia comandada por Gist e por Washington tentaram afastar à força os franceses da região, tendo sido derrotados pelas forças francesas. A Guerra Franco-Indígena perduraria até 1763, e terminou com vitória britânica. A guerra teve fim em 1763, com vitória britânica. Segundo os termos do Tratado de Paris, os franceses cediam todas as regiões a leste do Rio Mississippi aos britânicos, e todas as regiões da oeste do rio para os espanhóis. A região do Ohio passou a ser controlada pelos britânicos. Após o final da guerra, um chefe indígena Ottawa, Pontiac, que tinha boas relações com os franceses, rebelaram-se contra os britânicos. Pontiac lideraria numerosos ataques contra fortes britânicos em 1763 e 1764, e um ataque contra Detroit, em Michigan, em 1764. O ataque foi mal sucedido, e o Chefe Pontiac fugiu em direção à região de Illinois.
Durante a Guerra da Independência dos Estados Unidos, os diferentes grupos nativos americanos do Ohio estavam divididos, na questão de qual lado suportar, os rebeldes americanos ou os britânicos. Por exemplo, o líder shwanee Blue Jacket e o líder delaware Buckongahelas aliaram-se com os britânicos, enquanto que Cornstalk, um shawnee, e White Eyes, um delaware, buscaram estabeler relações amistosas com os americanos. Os americanos, porém, muitas vezes não diferenciavam entre nativos americanos amistosas e hostis. Corstalk foi assassinado por uma milícia americana, e possivelmente White Eyes tenha também sido assassinado por uma milícia americana.
Em 1780, o americano George Rogers Clark derrotou forças shwanee aliados dos britânicos. Um dos mais trágicos incidentes da guerra de independência, o Massacre Gnadenhutten de 1782 — ocorreu em Ohio. Após o final da guerra, sob os termos do Tratado de Paris, os Estados Unidos assumiram controle de todas as colônias britânicas a leste do Rio Mississippi, ao sul dos Grandes Lagos. O governo americano criou o Território do Noroeste em 1787, do qual o Ohio fazia parte. No mesmo ano, uma companhia mercantil comprou do governo americano terras localizadas no atual Ohio, tendo fundado em 7 de abril de 1788, o primeiro assentamento permanente do Ohio, Marietta. Esta logo tornou-se capital do Território do Noroeste, em julho do mesmo ano. Rapidamente, outros assentamentos seriam fundadas na região.
Os nativos americanos que se haviam aliado com os britânicos durante a guerra pela independência continuaram a atacar comunidades americanas após o fim da guerra pela independência em 1783. Em 1794, o General Anthony Wayne derrotou uma força nativa americana, em uma região próxima à atual cidade de Toledo. Em 1795, os nativos americanos aceitaram e ratificaram o Tratado de Greenville, onde concordavam em ceder cerca de 70% de todo o atual Ohio para o governo americano. Os nativos americanos assim fizeram graças à pressão do Chefe Tarhe, um chefe Wyandot. Graças ao tratado, a paz na região foi restabelecida, e mais americanos passaram a instalar-se na região.
Em 1800, o governo americano criou o Território de Indiana, a partir da porção ocidental do Território do Noroeste. O Ohio continuou a fazer parte do Território do Noroeste, sendo que a capital do Território foi mudada para Chillicothe, localizada no atual Ohio. De acordo com o Northwest Ordinance, qualquer Estado formado a partir de áreas do Território do Noroeste seria admitida como um Estado quando sua população excedesse 60 mil habitantes. Apesar de que a população do Ohio fosse de apenas 45 mil em dezembro de 1801, o Congresso determinou que a população da região estava em rápido crescimento, e que o Ohio poderia iniciar o processo de elevação à categoria de Estado, assumindo que sua população iria exceder os 60 mil habitantes quando fosse elevada oficialmente à categoria de Estado.
Em novembro, as preparações para a secessão da região do Ohio do resto do Território do Noroeste, e para a criação do Estado de Ohio, foram iniciadas. No mesmo mês, uma convenção constitucional criou a primeira constituição do Ohio. Em 19 de fevereiro de 1803, o Presidente Jefferson assinou um ato no Congresso dos Estados Unidos que reconhecia o Ohio como o 17º Estado americano. À época, a declaração oficial do estatuto de Estado ainda não era um costume do Congresso americano, costume que seria iniciado com a elevação da Louisiana à categoria de Estado, em 1818. Em 7 de agosto de 1953, o ano do 150º aniversário do Ohio, o então Presidente americano Dwight D. Eisenhower assinou um ato que oficialmente declarava 1 de março como a data onde o Ohio fora oficialmente elevada à categoria de Estado, e fazendo parte da União.
1803–1900 250px|right|thumb|Ohio participou ativamente durante a Guerra de 1812. Aqui, o Comandante Oliver H. Perry comanda as tropas americanas contra as forças britânicas no Lago Erie, na Batalha de Lake Erie. A vitória americana nesta batalha evitou uma possível anexação do Ohio por parte do Reino Unido.
A Compra da Louisiana, efetuada ainda em 1803, fez com que a economia do Estado passasse a crescer rapidamente, uma vez que os produtos produzidos no estado podiam ser facilmente escoados via Rio Mississippi e seus afluentes até ao porto de New Orleans. Anualmente, grandes quantidades de navios navegaram entre New Orleans e pequenos centros portuários no Ohio, transportando produtos agropecuários produzidos no estado até New Orleans, onde então eram escoados para outras regiões.
Em 1812, teve início uma guerra entre os Estados Unidos e o Reino Unido, que ficou conhecida como a Guerra de 1812. Ohio foi palco de uma das batalhas mais importantes e famosas, a Batalha de Lake Erie, realizada em 10 de setembro de 1813. Nesta batalha, nove navios americanos, comandados pelo Comandante Oliver H. Perry, enfrentaram seis navios britânicos, no lago Erie. Da batalha resultou a vitória americana. Em consequência deste feito o lago Erie ficou sob domínio americano, assim como o Território do Noroeste. Isto aumentou o moral da população e dos soldados americanos, após uma série de derrotas americanas no percorrer da guerra.
Após o final da guerra, com o desenvolvimento da economia, a população de Ohio cresceu drasticamente. Milhares de pessoas passaram a instalar-se anualmente no estado, muitos vindos de outros estados americanos mas também vindos de países europeus — especialmente, alemães e britânicos.