O Sacro Império Romano-Germânico ou Sacro Império Romano, as vezes referido como Primeiro Reich, liderado pelo Sacro Imperador Romano-Germânico, desenvolveu-se na Europa Central no início da Idade Média e durou quase mil anos até à sua dissolução em 1806.

Em 25 de dezembro de 800, o Papa Leão III coroou o rei franco Carlos Magno imperador romano, revivendo o título mais de três séculos após a queda do Império Romano do Ocidente em 476. O título expirou em 924, mas foi revivido em 962, quando Otão I foi coroado imperador pelo Papa João XII, como sucessor de Carlos Magno e do Império Carolíngio. De 962 até o século XII, o império foi uma das monarquias mais poderosas da Europa.

Dependia da cooperação entre o imperador e os vassalos; isso foi perturbado durante o período sálio. O império atingiu o ápice da expansão territorial e do poder sob a Casa de Hohenstaufen em meados do século XIII, mas a extensão excessiva levou a um colapso parcial. O cargo imperial era tradicionalmente eleito pelos príncipes eleitores, em sua maioria alemães. Em teoria e diplomacia, os imperadores eram considerados os primeiros entre iguais de todos os monarcas católicos da Europa.

Um processo de Reforma Imperial no final do século XV e início do século XVI transformou o império, criando um conjunto de instituições que perduraram até seu fim definitivo no século XIX. Em 6 de agosto de 1806, o imperador Francisco II abdicou e dissolveu formalmente o império após a criação, pelo imperador francês Napoleão, da Confederação do Reno, a partir de estados clientes alemães leais à França.

Nome e percepção geral Desde Carlos Magno, o reino foi simplesmente referido como Império Romano. O termo ("sagrado", no sentido de "consagrado") em conexão com o Império Romano medieval foi usado a partir de 1157 sob Frederico I Barbarossa ("Sacro Império"): o termo foi adicionado para refletir a ambição de Frederico de dominar a Itália e o Papado. A forma “Sacro Império Romano” é atestada a partir de 1254.

O termo exato "Sacro Império Romano" não foi usado até o século XIII, antes do qual o império era conhecido como ("todo o reino", em oposição aos reinos regionais), ("império cristão"), ou (“Império Romano”), mas a legitimidade do Imperador sempre se baseou no conceito de , que ele detinha o poder supremo herdado dos antigos imperadores de Roma.

Em um decreto após a Dieta de Colônia em 1512, o nome foi alterado para Sacro Império Romano da Nação Germânica (, ), uma forma usada pela primeira vez em um documento em 1474. A adopção deste novo nome coincidiu com a perda de territórios imperiais em Itália e na Borgonha a sul e oeste no final do século XV, mas também para enfatizar a nova importância dos Estados Imperiais Alemães no governo do Império devido à Reforma Imperial. A denominação húngara "Império Romano Germânico" () é a abreviação disto.

No final do século XVIII, o termo "Sacro Império Romano da Nação Germânica" caiu em desuso oficial. Contrariando a visão tradicional sobre essa designação, Hermann Weisert argumentou em um estudo sobre a titulação imperial que, apesar das alegações de muitos livros didáticos, o nome "Sacro Império Romano da Nação Germânica" nunca teve um status oficial e aponta que os documentos tinham trinta vezes mais probabilidade de omitir o sufixo nacional do que incluí-lo.

Numa famosa avaliação do nome, o filósofo político Voltaire observou sarcasticamente: "Este corpo que se chamava e que ainda se chama Sacro Império Romano não era de forma alguma santo, nem romano, nem um império."

No período moderno, o Império era frequentemente chamado informalmente de Império Alemão () ou Império Romano-Germânico (). Após sua dissolução com o fim do Império Alemão, foi frequentemente chamado de "o antigo Império" (). A partir de 1923, os nacionalistas alemães do início do século XX e a propaganda do Partido Nazista identificaram o Sacro Império Romano como o "Primeiro" Reich (, significando império), com o Império Alemão como o "Segundo" Reich e o que eventualmente se tornaria a Alemanha Nazista como o "Terceiro" Reich.

David S. Bachrach opina que os reis otonianos na verdade construíram seu império com base em aparatos militares e burocráticos, bem como no legado cultural que herdaram dos carolíngios, que, por fim, herdaram esses legados do Império Romano Tardio. Ele argumenta que o império otoniano dificilmente era um reino arcaico de alemães primitivos, mantido apenas por relações pessoais e movido pelo desejo dos magnatas de saquear e dividir as recompensas entre si, mas, em vez disso, notável por suas habilidades de acumular recursos econômicos, administrativos, educacionais e culturais sofisticados que eles usaram para servir sua enorme máquina de guerra.

Até o final do século XV, o império era teoricamente composto por três grandes blocos – Itália, Alemanha e Borgonha. Mais tarde, territorialmente, apenas o Reino da Alemanha e a Boêmia permaneceram, com os territórios da Borgonha perdidos para a França. Embora os territórios italianos fossem formalmente parte do império, os territórios foram ignorados na Reforma Imperial e divididos em numerosas entidades territoriais independentes de facto. O status da Itália em particular variou ao longo dos séculos XVI a XVIII. Alguns territórios, como Piemonte-Saboia, tornaram-se cada vez mais independentes, enquanto outros se tornaram mais dependentes devido à extinção de suas casas nobres governantes, fazendo com que esses territórios frequentemente caíssem sob os domínios dos Habsburgos e seus ramos inferiores. Salvo a perda de Franco-Condado em 1678, as fronteiras externas do Império não mudaram significativamente desde a Paz de Vestfália – que reconheceu a exclusão da Suíça e dos Países Baixos do Norte, e o protetorado francês sobre a Alsácia – até a dissolução do Império. No final das Guerras Napoleônicas, em 1815, a maior parte do Sacro Império Romano foi incluída na Confederação Germânica, com as principais exceções sendo os estados italianos.

História

Início da Idade Média Império Carolíngio

ligação=https://en.wikipedia.org/wiki/File:Francia_814.svg|esquerda|miniaturadaimagem|Um mapa do Império Carolíngio na Europa, À medida que o poder romano na Gália declinava durante o século V, as tribos germânicas locais assumiram o controlo. No final do século V e início do século VI, os merovíngios, sob o comando de Clóvis I e seus sucessores, consolidaram as tribos francas e estenderam a hegemonia sobre outras para ganhar o controle do norte da Gália e da região do vale do rio Reno médio. Em meados do século VIII, os merovíngios foram reduzidos a figuras de proa, e os carolíngios, liderados por Carlos Martel, tornaram-se os governantes governantes. Em 751, o filho de Martel, Pepino, tornou-se rei dos francos e mais tarde obteve a sanção do Papa. Os carolíngios manteriam uma estreita aliança com o papado.

Em 768, o filho de Pepino, Carlos Magno, tornou-se rei dos francos e iniciou uma extensa expansão do reino. Ele acabou incorporando os territórios da atual França, Alemanha, norte da Itália, Países Baixos e além, ligando o reino franco às terras papais.

Embora o antagonismo sobre o custo da dominação bizantina tenha persistido por muito tempo na Itália, uma ruptura política foi posta em movimento em 726 pela iconoclastia do imperador Leão III, o Isauro, no que o Papa Gregório II viu como a mais recente de uma série de heresias imperiais. Em 797, o imperador romano oriental Constantino VI foi removido do trono por sua mãe, a imperatriz Irene, que se declarou única governante. Como a Igreja Latina considerava apenas um imperador romano do sexo masculino como chefe da cristandade, o Papa Leão III procurou um novo candidato para a dignidade, excluindo a consulta com o patriarca de Constantinopla.Bryce, pp. 44, 50–52

O bom serviço prestado por Carlos Magno à Igreja em sua defesa das possessões papais contra os lombardos fez dele o candidato ideal. No dia de Natal de 800, o Papa Leão III coroou Carlos Magno imperador, restaurando o título no Ocidente pela primeira vez em mais de três séculos.Bryce, pp. 44, 50–52 Isso pode ser visto como um símbolo do afastamento do papado do decadente Império Bizantino em direção ao novo poder da Frância Carolíngia. Carlos Magno adotou a fórmula ("renovação do Império Romano"). Em 802, Irene foi deposta e exilada por Nicéforo I e, a partir de então, houve dois imperadores romanos.

Após a morte de Carlos Magno em 814, a coroa imperial passou para seu filho, Luís, o Piedoso. Após a morte de Luís em 840, o domínio passou para seu filho Lotário, que havia sido seu co-governante. Nessa altura, o território de Carlos Magno estava dividido em vários territórios (cf. Tratado de Verdun, Tratado de Prüm, Tratado de Meerssen e Tratado de Ribemont) e, ao longo do final do século IX, o título de imperador foi disputado pelos governantes carolíngios do Reino Franco Ocidental ou Frância Ocidental e do Reino Franco Oriental ou Frância Oriental, com primeiro o rei ocidental (Carlos, o Calvo) e depois o oriental (Carlos, o Gordo), que brevemente reuniu o Império, obtendo o prêmio. No século IX, Carlos Magno e seus sucessores promoveram o renascimento intelectual, conhecido como Renascença Carolíngia. Alguns, como Mortimer Chambers, opinam que o Renascimento Carolíngio tornou possível os renascimentos subsequentes (embora no início do século X, o renascimento já tivesse diminuído).

Após a morte de Carlos, o Gordo, em 888, o Império Carolíngio se desintegrou e nunca foi restaurado. Segundo Regino de Prüm, as partes do reino “geraram régulos”, e cada parte elegeu um régulo “das suas próprias entranhas”. O último imperador foi Berengário I da Itália, que morreu em 924.

Reino Franco Oriental Pós-Carolíngio Por volta de 900, os ducados-raiz autônomos da Francia Oriental (Francônia, Baviera, Suábia, Saxônia e Lotaríngia) ressurgiram. Depois que o rei carolíngio Luís, o Menino, morreu sem descendência em 911, a Frância Oriental não recorreu ao governante carolíngio da Frância Ocidental para assumir o reino, mas em vez disso elegeu um dos duques, Conrado da Francônia, como . Em seu leito de morte, Conrado cedeu a coroa ao seu principal rival, Henrique, o Passarinheiro da Saxônia (r. 919–936), que foi eleito rei na Dieta de Fritzlar em 919. Henrique chegou a uma trégua com os invasores magiares e, em 933, obteve a primeira vitória contra eles na Batalha de Riade.

Henrique morreu em 936, mas seus descendentes, a dinastia Liudolfinga (ou Otoniana), continuariam a governar o Reino Oriental ou o Reino da Germânia por cerca de um século. Após a morte de Henrique, o Passarinheiro, Otão, seu filho e sucessor designado, foi eleito rei em Aachen em 936. Ele superou uma série de revoltas de um irmão mais novo e de vários duques. Depois disso, o rei conseguiu controlar a nomeação de duques e muitas vezes também empregou bispos em assuntos administrativos. Ele substituiu os líderes da maioria dos principais ducados francos orientais por seus próprios parentes. Ao mesmo tempo, ele teve o cuidado de impedir que membros de sua própria família cometessem infrações às suas prerrogativas reais.

Formação do Sacro Império Romano-Germânico miniaturadaimagem|Papa Leão VIII da Santa Igreja Romana|esquerda miniaturadaimagem|O Sacro Império Romano durante a dinastia otoniana miniaturadaimagem|O Sacro Império Romano entre 972 e 1032