miniaturadaimagem|Hera em um afresco antigo de Pompéia Hera (, transl. Hēra ou Ἥρη, transl. Hērē), no mito grego, é a deusa das bodas, da maternidade, e das esposas, equivalente de Juno no mito romano. Irmã e esposa de Zeus, é a rainha dos deuses, e patrona da fidelidade conjugal. Retratada como majestosa e solene, muitas vezes coroada com os polos (uma coroa alta cilíndrica usada por várias deusas), Hera é geralmente representada ostentando na mão uma romã, símbolo da fertilidade, sangue e morte, e substituto das cápsulas da papoula de ópio.Ruck, Carl A.P., and Danny Staples, The World of Classical Myth, 1994. A vaca e, posteriormente, o pavão eram seus animais simbólicos principais. Íris era a sua fiel atendente, também mensageira e aia.
Retratada como ciumenta e agressiva contra qualquer relação extra-conjugal, odiava e perseguia as amantes de Zeus, e os filhos bastardos gerados desses relacionamentos. Tentou, dentre alguns exemplos, matar Héracles ainda no berço. A única exceção era Hermes e sua mãe Maia, que a deusa até admirava pela astúcia e beleza.
Hera é descrita como de "cabelos dourados" por Baquílides. Homero se refere a ela como "a deusa dos alvos braços".
Etimologia O nome Hera (Hēra ou Hērē) admite uma variedade de etimologias mutuamente exclusivas. Uma possibilidade é conectá-lo ao grego ὥρα (hora, estação) ou, de acordo com Platão, a ἐρατή (eratē, "amada"); outra é interpretá-lo como "pronta para casar", pois dizem que Zeus casou-se com ela por amor.Platão, Crátilo, 404c De acordo com Plutarco, Hera foi um nome alegórico e um anagrama de ἀήρ (aer, ar).Burkert, Walter, Greek Religion 1985 Assim começa a seção sobre Hera no livro Greek Religion (Religião Grega), de Walter Burkert."Greek religion", pp. 131–132 Em nota, ele registra outros argumentos de estudiosos "para o significado Mestra como um feminino de Heros, Mestre", de origem incerta. John Chadwick, um decifrador do Linear B, observa que "o nome dela pode ser conectado a hērōs (ἥρως, 'herói'), mas isso não ajuda, uma vez que também é etimologicamente obscuro".Chadwick, The Mycenaean World (Cambridge University Press) O linguista A. J. van Windekens propõe o significado "jovem vaca, bezerra", o qual é consoante a um epíteto comum de Hera, βοῶπις (boōpis, "olhos de vaca").Windekens, em Glotta 36 (1958), pp. 309–11. Robert S. P. Beekes sugeriu uma origem pré-grega.R. S. P. Beekes, Etymological Dictionary of Greek, Brill, 2009, O nome é atestado em grego micênico, escrito no silabário Linear B como e-ra, em tabletes encontrados nas cidades gregas Pilos e Tebas; é atestado também no dialeto cipriota, sob a forma dativa e-ra-i.Blažek, Václav. "Artemis and her family". In: Graeco-Latina Brunensia vol. 21, iss. 2 (2016). p. 47.
A raiz proto-indo-europeia deste nome provavelmente significava ou 'a mulher apegada/acoplada' ou 'a mulher que apega-se', no sentido de apego tanto social quanto físico ou emocional.
Muitos nomes teóforos, como Héracles, Heráclito, Heródoto e Heródico, têm sua origem no nome de Hera.Van der Toorn, Karel; Becking, Bob; van der Horst, Pieter Willem (1999), Dictionary of Deities and Demons in the Bible (second ed.), Grand Rapids, Michigan: William B. Eerdman's Publishing Company, : p.401-402
História
Hera pode ter sido a primeira deusa a quem os gregos dedicaram um santuário com teto fechado, em Samos cerca de . Foi substituída mais tarde pelo Heraião, um dos maiores templos gregos em qualquer lugar (altares gregos estavam em frente dos templos, a céu aberto). Havia muitos templos construídos neste local mas as provas são um pouco confusas e as datas arqueológicas são incertas.
Em Eubeia, o festival do Grande Dédala, era sagrado para Hera, e foi celebrado em um ciclo de sessenta anos..
A importância de Hera, no período arcaico é atestada pelos grandes projetos de construção realizados em sua honra. Os templos de Hera nos dois principais centros de seu culto, o Heraião da Ilha de Samos e Argos na Argólida, eram os templos gregos mais antigos e monumentais já construídos, no .
Hera tinha santuários, e era adorada em muitas partes da Grécia, muitas vezes em comum com Zeus. Sua adoração pode ser atribuída aos primeiros tempos: assim encontramos Hera, de sobrenome Pelasgis, adorada pelo Iolcos. Mas o principal local de seu culto foi Argos. Segundo a tradição, Hera tinha disputado a posse de Argos com Posídon, mas os deuses do rio agiram contra ela. Seu santuário mais célebre foi situado entre Argos e Micenas, no pé do Monte Eubeia. O vestíbulo do templo continha estátuas antigas das Graças, a cama de Hera, e um escudo que Menelau havia tomado em Troia de Aquiles. A estátua colossal sentado de Hera neste templo, feito de ouro e marfim, foi o trabalho de Policleto. Ela usava uma coroa na cabeça, acompanhada pelas graças e horas; em um lado ela segurava uma romã, e na outra um cetro dirigido com um cuco.
Propriamente falando, Hera era é a deusa do casamento e do nascimento das crianças. Vários epítetos e apelidos, como Ilituia, Gamélia, Zúgia, Teleia etc., contêm alusões a este caráter da deusa, e a Ilícia e as horas são descritas como sua filhas. Seus lugares favoritos na Terra seriam o centro de seus cultos, Argos, Esparta e Micenas.
Matriarcado Houve erudição considerável, a partir da obra de Johann Jakob Bachofen, em meados do , sobre a possibilidade de que Hera, cuja importância no início da religião grega está firmemente estabelecida, era originalmente a deusa de um povo matriarcal, presumivelmente que habitava a Grécia antes dos helenos. Neste ponto de vista, a sua atividade como deusa do matrimônio estabelecia o vínculo patriarcal de sua própria subordinação: sua resistência às conquistas de Zeus é apresentada como "ciúme" de Hera, o principal tema das anedotas literárias que reduzam seu antigo culto.Slater, Philip E. The Glory of Hera : Greek Mythology and the Greek Family
No entanto, está continua a ser uma afirmação controversa de que o matriarcado primitivo existiu na Grécia ou em outro lugar.Steven Goldberg, The Inevitability of Patriarchy , (William Morrow & Company, 1973)
Juventude Hera foi mais conhecida como a deusa matrona, Hera Teleia, mas ela presidiu também casamentos. No mito e culto, referências fragmentárias e práticas arcaicas permanecem do casamento sagrado de Hera e Zeus,Farnell, Lewis Richard, The cults of the Greek states I: Zeus, Hera Athena Oxford, 1896. e em Plateias havia uma escultura de Hera sentada como noiva de Calímaco.
Hera também era adorada como uma virgem: havia uma tradição em Estinfália, Arcádia que tinha havido um santuário triplo para Hera: a Garota (Παις), a mulher de idade mediana (Τελεια [Teleia]), e a Anciã (Χήρη [chére] 'Viúva' ou "Divorciada"). Na região de Argos, o templo de Hera em Hermione perto de Argos era da Hera Virgem. Na primavera de Canato (Kanathos), perto de Náuplia, Hera renovava seu virgindade anualmente, nos ritos arrheton.Pausânias A figura feminina, mostrando ela no lago com a "lua" refletida também foi usado para Hebe e Hécate; lua nova, lua cheia e lua velha nessa ordem representavam a personificação da deusa como Virgem da Primavera, a Mãe de Verão, e Senhora do Outono.Barbara G. Walker (1983), The Women's Encyclopedia of Myths and Secrets, p.392 ISBN 0-06-250925-X
Representações miniaturadaimagem|esquerda|upright=1.0|Hera, em uma moeda olímpica Respeitando o significado real de Hera, os próprios antigos oferecem várias interpretações: alguns consideraram-la como a personificação da atmosfera, outros como a rainha dos céus ou a deusa das estrelas, ou como a deusa da lua, e ela é ainda confundida com Ceres, Diana, e Perséfone. De acordo com visões modernas, Hera é a grande deusa da natureza, que era adorada em todo lugar desde os primeiros tempos. Os romanos identificaram sua deusa Juno com a Hera grega.
Ainda possuímos várias representações de Hera. A imagem mais nobre, e que mais tarde foi vista como o ideal da deusa, era a estátua de Policleto. Ela era geralmente representada como uma mulher majestosa em uma idade madura, com uma bela testa, olhos grandes e amplamente abertos, e com uma expressão grave e comandante. Seu cabelo estava adornado com uma coroa ou diadema. Um véu frequentemente travo para baixo a parte de trás de sua cabeça, para caracterizar a como a noiva de Zeus, e, de fato, o diadema, véu, cetro, e o pavão são seus atributos comuns. Uma série de estátuas e cabeças de Hera ainda existem.Dicionário Grego e Romano: Biografia e Mitologia.
Mitologia Nascimento, juventude e casamento com Zeus thumb|upright=1.0|Juno (Hera), por Joseph Paelinck, 1831, Museu de Belas Artes de Gante miniaturadaimagem|direita|upright=1.0|Júpiter (Zeus) e Juno (Hera) por Annibale Carracci, Hera era, de acordo com alguns relatos, a filha mais velha de Cronos e Reia, e uma irmã de Zeus. Apolodoro, no entanto, chama Héstia de filha mais velha de Cronos e Lactâncio Hera de irmã gêmea de Zeus. Segundo os poemas homéricos, ela teria sido criada por Tétis, antes de Zeus ter usurpado o trono de Cronos. Depois se tornou a esposa do irmão, sem o conhecimento dos pais. Essa versão é diversamente modificada em outras tradições.
Sendo uma filha de Cronos, ela, assim como seus outros irmãos, foi engolida por seu pai, mas depois libertada por Zeus, e, de acordo com uma tradição Arcadiana, criada por Temeno, filho de Pelasgo. Outras fontes documentais, porém, relatam que ela teria sido criada por Eubeia, Prosymna e Acraea, as três filhas do rio Asterion; e de acordo com Olen (poeta grego), as mesmas eram suas enfermeiras. Várias partes da Grécia também reivindicaram a honra de ser sua terra natal; entre eles estão Argos e Samos, que foram os principais lugares de sua adoração.
Seu casamento com Zeus também ofereceu amplas possibilidades de invenção poética, e vários lugares na Grécia reivindicaram a honra de ter sido palco do casamento, como Eubeia, Samos, Cnossus em Creta, e monte Thornax, no sul de Argólida (Grécia). Este casamento foi uma parte proeminente na adoração de Hera sob o nome de hieros gamos. Nessa ocasião, todos os deuses honraram a noiva com presentes e lhe deram uma árvore com maçãs douradas, que foi colocado pelas Hespérides no jardim de Hera, perto de Hiperbórea.
Os poemas homéricos não mostram nada disso, só relatam que após o casamento com Zeus ela foi tratada pelos deuses do Olimpo com a mesma reverência que tratavam seu marido. O próprio Zeus, de acordo com Homero, ouvia seus conselhos, e contava seus segredos a ela, em vez de contar para outros deuses. Hera também se achava no direito em censurar Zeus quando ele consultava os outros sem ela saber.
Personalidade miniaturadaimagem|esquerda|upright=1.0|Hera, réplica romana de uma estátua grega de aproximadamente Sua personalidade, como descrita por Homero, não é do tipo muito amável, e suas principais características são a inveja, obstinação, e uma disposição a brigas, que às vezes fazia com que o seu próprio marido tremesse. Daí surgem conflitos frequentes entre Hera e Zeus; e em uma ocasião Hera, em conjunto com Posídon e Atena, colocam Zeus preso. Zeus, em casos como esse, não só a ameaça, mas bate nela; quando depois de preso, ele foi capaz de sair das nuvens, com as mãos acorrentadas, e com duas bigornas suspenso de seus pés. Ela está assustada com suas ameaças, e cede quando ele está com raiva; e quando ela é incapaz de obter os seus fins de qualquer outra forma, ela recorre à astúcia e intrigas. Assim, ela pede emprestado o cinto de Afrodite, que tem o poder de encanto e fascínio, para excitar o amor de Zeus. Com Zeus, ela era a mãe de Ares, Hebe e Hefesto.
Devido ao julgamento de Páris, ela era hostil para os troianos, e na Guerra de Troia, ela lutou do lado dos gregos. Daí sua adoração prevaleceu sobre a Hellias. Na Ilíada ela aparece como um inimigo de Héracles, mas é ferida por suas flechas, e na Odisseia ela é descrita como defensora de Jasão.
Filhos de Hera e nascimento de Hefesto