thumb|250px|Medalha soviética concedida aos liquidadores 250px|miniaturadaimagem|Veteranos de Chernobyl Liquidadores eram cerca de 600 mil homens e mulheres, civis ou militares, que se ocuparam em minimizar as consequências do desastre de 26 de abril de 1986 em Chernobil. Foram bombeiros, militares, operários e voluntários que se encarregaram de apagar os incêndios e construir o sarcófago, estrutura desenhada para conter a radiação liberada durante o acidente nuclear de Chernobil. Estas pessoas se arriscaram a construir o equipamento protetor que absorveu grande parte da radiação.
Os liquidatários sobreviventes são qualificados para benefícios sociais significativos devido ao seu status de veteranos. Muitos liquidatários foram elogiados como heróis pelo governo soviético e pela imprensa, enquanto alguns lutaram por anos para ter sua participação oficialmente reconhecida.
Embora haja um consenso aproximado de que um total de 31 ou 54 pessoas morreram devido a trauma por explosão ou síndrome aguda da radiação (SAR) como resultado direto do desastre, há um debate considerável sobre o número preciso de mortes decorrentes dos efeitos de saúde de longo prazo do desastre, com estimativas variando de 4 000 (segundo as conclusões de 2005 e 2006 de um consórcio conjunto das Nações Unidas e dos governos da Ucrânia, Bielorrússia e Rússia) até pelo menos 93 000 (de acordo com conclusões conflitantes de diversas organizações científicas, de saúde, ambientais e de sobreviventes). Diferentes estudos apontam diferentes graus de mortalidade entre os liquidadores, com algumas análises mostrando um aumento de fatalidades devido a problemas congênitos de saúde e problemas no coração, mas com um aumento pequeno nos casos de câncer.Ivanov, V. K.; Gorski, A. I.; Maksioutov, M. A.; Tsyb, A. F.; Souchkevitch, G. N. "Mortality Among the Chernobyl Emergency Workers: Estimation of Radiation Risks (Preliminary Analysis)." Health Physics: November 2001 - Volume 81 - Issue 5 - pp 514-521
Nome O eufemismo "liquidador" (, , , likvidator) origina-se da definição oficial soviética "участник ликвидации последствий аварии на Чернобыльской АЭС" (uchastnik likvidatsii posledstviy avarii na Chernobylʹskoy AES, literalmente "participante da liquidação das consequências do acidente na CN de Chernobil"), que foi amplamente utilizada para descrever as atividades dos liquidadores em relação ao seu emprego, cuidados de saúde e aposentadoria. Esta frase exata está gravada nas medalhas e insígnias soviéticas concedidas aos liquidadores.
Funções A gestão do desastre em Chernobil incluiu uma gama diversificada de ocupações, cargos e tarefas e, em particular: Pessoal operacional da Central Nuclear de Chernobil Bombeiros que responderam imediatamente ao acidente do reator Tropas de defesa civil das Forças Armadas Soviéticas que removeram materiais contaminados e realizaram a descontaminação do reator e de todos os territórios afetados Tropas Internas e polícia que garantiram a segurança, o controlo de acesso e a evacuação da população Pessoal médico e sanitário, militar e civil, incluindo: Grupos de mulheres zeladoras encarregadas da limpeza de alimentos deixados dentro de casas abandonadas para evitar surtos de doenças infeciosas Esquadrões de caça especiais designados para exterminar animais domésticos deixados em assentamentos evacuados Unidades da Força Aérea Soviética e da aviação civil que realizaram operações críticas assistidas por helicóptero no edifício do reator, transporte aéreo e monitorização aérea de contaminação radioativa,"Воздушная битва при Чернобыле" na revista Aviatsiya i Vremia, 2011, #2 incluindo Mykola Melnyk, um piloto de helicóptero civil que colocou sensores de radiação no reator"Former Chernobyl Pilot Soars Above His Obstacles" . The St. Petersburg Times. 31 de maio de 2005. Vários cientistas civis, engenheiros e trabalhadores envolvidos em todas as fases da gestão do desastre: Trabalhadores de transporte Uma equipa de mineiros de carvão que construiu uma grande fundação protetora para evitar que o material radioativo entrasse no aquífero abaixo do reator Profissionais de construção Profissionais dos media que arriscaram as suas vidas para documentar o desastre no terreno, incluindo os fotógrafos Igor Kostin e Volodymyr Shevchenko, a quem é atribuída a autoria das fotografias mais imediatas e gráficas do reator destruído, e liquidadores que realizaram tarefas manuais perigosas
Um pequeno número de estrangeiros (maioritariamente de países ocidentais) voluntariou-se para participar em projetos internacionais no terreno relacionados com medicina e ciência no âmbito da operação de socorro. Tecnicamente, eles também podem qualificar-se para o estatuto de liquidador, dependendo da sua localização exata e tarefas no momento da participação.
Efeitos na saúde De acordo com a OMS, 240.000 trabalhadores de recuperação foram convocados apenas em 1986 e 1987. No total, foram emitidos certificados especiais para 600.000 pessoas reconhecendo-as como liquidadores.
As doses totais registradas para trabalhadores individuais nas operações de recuperação de Chernobil durante o período até 1990 variaram de menos de 10 milisieverts (menos de 1 rem) a mais de 1 sievert (100 rems), devido principalmente à radiação externa. Estima-se que a dose média tenha sido de 120 milisieverts (12 rem) e 85% das doses registradas estavam entre 20 e 500 milisieverts (2 a 50 rems). Existem grandes incertezas nessas doses individuais; estimativas do tamanho da incerteza variam de 50% a um fator de cinco, e acredita-se que os registros de doses para o pessoal militar sejam tendenciosos para valores altos. O Comitê Científico das Nações Unidas sobre os Efeitos da Radiação Atômica (UNSCEAR) estima a dose coletiva total para o total de cerca de 530.000 trabalhadores das operações de recuperação em cerca de 60.000 pessoas-sieverts (6.000.000 pessoas-rem).
De acordo com Vyacheslav Grishin da União Chernobil, a principal organização de liquidadores, "25.000 dos liquidadores russos estão mortos e 70.000 são deficientes, aproximadamente o mesmo na Ucrânia, e 10.000 mortos na Bielorrússia e 25.000 deficientes", o que perfaz um total de 60.000 mortos e 165.000 deficientes (10% e 27,5% dos 600.000 liquidadores). As estimativas do número de mortes potencialmente resultantes do acidente variam enormemente: a Organização Mundial da Saúde (OMS) sugere que poderia chegar a 4.000:
Ivanov et al. (2001)Ivanov, V. K.; Gorski, A. I.; Maksioutov, M. A.; Tsyb, A. F.; Souchkevitch, G. N. "Mortality Among the Chernobyl Emergency Workers: Estimation of Radiation Risks (Preliminary Analysis)." Health Physics: novembro de 2001 - Volume 81 - Edição 5 - pp 514-521 estudaram cerca de 66.000 liquidadores da Rússia e não encontraram aumento na mortalidade geral por câncer ou causas não cancerosas. No entanto, um excesso de risco de mortalidade estatisticamente significativo relacionado à dose foi encontrado tanto para o câncer quanto para doença cardíaca.
Rahu et al. (2006)Rahu, M., Rahu, K., Auvinen, A., Tekkel, M., Stengrevics, A., Hakulinen, T., Boice, J. D. e Inskip, P. D. (2006), Cancer risk among Chernobyl cleanup workers in Estonia and Latvia, 1986–1998. Int. J. Cancer, 119: 162–168. doi: 10.1002/ijc.21733 estudaram cerca de 10.000 liquidadores da Letônia e Estônia e não encontraram aumento significativo na taxa global de câncer. Entre tipos específicos de câncer, foram encontrados aumentos estatisticamente significativos tanto no câncer de tireoide quanto no câncer cerebral, embora os autores acreditem que estes possam ter sido o resultado de um melhor rastreio de câncer entre os liquidadores (para o câncer de tireoide) ou um resultado aleatório (para o câncer cerebral) devido à incidência global muito baixa.
Embora haja um acordo aproximado de que um total de 31 ou 54 pessoas morreram devido a traumas de explosão ou síndrome de radiação aguda (ARS) como resultado direto do desastre, existe um debate considerável sobre o número exato de mortes devido aos efeitos de longo prazo do desastre na saúde, com estimativas variando de 4.000 (de acordo com as conclusões de 2005 e 2006 de um consórcio conjunto das Nações Unidas e dos governos da Ucrânia, Bielorrússia e Rússia) a não menos que 93.000 (de acordo com as conclusões conflitantes de várias organizações científicas, de saúde, ambientais e de sobreviventes).
Legado O 20.º aniversário da catástrofe de Chernobil em 2006 foi marcado por uma série de eventos e desenvolvimentos.
Os liquidadores realizaram uma manifestação em Kiev para protestar contra a deterioração das compensações e do apoio médico.April 2006 liquidators' rally in Kyiv Manifestações semelhantes foram realizadas em muitas outras cidades da antiga União Soviética.
Mais de 4.500 residentes estonianos foram enviados para ajudar na liquidação. Os liquidadores que residem na Estónia (cerca de 4.200 conforme relatado em 2006, 3.140 em 2011"Chernobyl Veterans Disturbed by Unequal Treatment", Estonian Public Broadcasting, 27 de abril de 2011) fizeram campanha na esperança da introdução de uma lei estoniana para o seu auxílio. Sob a lei estoniana, o Estado só era obrigado a fornecer ajuda e auxílio aos cidadãos que são "descendentes legais" dos cidadãos da República da Estónia de 1918–1940. Ao mesmo tempo, a Rússia, a Bielorrússia e a Ucrânia não fornecem qualquer auxílio aos liquidadores que residem no estrangeiro. O problema está ligado ao facto de os veteranos de Chernobil serem classificados sob a Lei das Pessoas Estonianas Reprimidas por Potências Ocupantes. Foi relatado em 2017 que um acordo foi alcançado pelo parlamento estoniano para fornecer a todos os liquidadores residentes na Estónia, incluindo mais de 1.400 não cidadãos, um pagamento de 230 euros por ano.
Os trabalhadores de limpeza mais altamente expostos foram significativamente mais sintomáticos nas escalas de sintomas de somatização e transtorno de estresse pós-traumático (TEPT). Os trabalhadores com maior exposição relataram mais comprometimento do que os dois grupos menos expostos, especialmente nas medidas de TEPT. Consistente com as descobertas do Fórum de Chernobil (2006) e com descobertas de outros desastres envolvendo radiação, os resultados mostram que o acidente teve um efeito deletério na saúde mental.
Vários liquidadores militares residentes em Cabarovsk (Rússia) tiveram negada uma certa compensação por perda de saúde, sob o fundamento de que não eram trabalhadores assalariados, mas sim sob ordem militar. Eles tiveram que apelar ao Tribunal Europeu dos Direitos Humanos. Em 29 de dezembro de 2004 e 21 de março de 2006, o governo russo adotou Decisões do TEDH, segundo as quais as vítimas e militares de Chernobil, incluindo ex-militares, deveriam receber auxílio financeiro ou habitação estatal. No entanto, uma Resolução provisória do TEDH em 2009, CM/ResDH(2009)43, indicou que o governo russo estava a falhar na implementação das políticas.
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