Janthina janthina (nomeada, em inglês, common Janthina, large violet snail, common purple sea snail ou common purple snail) é uma espécie de molusco gastrópode marinho da família Epitoniidae, na ordem Caenogastropoda (no passado, na família Janthinidae), epipelágica e pleustônica em oceanos tropicais. Foi classificada por Carolus Linnaeus, nomeada Helix janthina, em 1758, na obra Systema Naturae; agora considerada a espécie-tipo do gênero Janthina e sua maior espécie.
Descrição da concha e hábitos Janthina janthina possui concha globosa, levemente triangular quando vista de sua abertura; com espiral baixa e cônica e geralmente com até 4 voltas suavemente arredondadas, de coloração púrpura a rosada, mais clara na área da espiral, atingindo até os 4 centímetros de comprimento e sem canal sifonal em sua abertura, que é subquadrada. A sua superfície possui sulcos pouco visíveis e seu lábio externo é arredondado e fino, anguloso, com sua columela reta, na parte anterior, e sem opérculo na abertura, quando adulta. A tonalidade mais escura, na base da concha de Janthina janthina, faz com que o animal fique camuflado de seus predadores (tanto da vista de cima como da de baixo).
Os moluscos do gênero Janthina não possuem visão e não podem viver desconectados de seus flutuadores; fixos por seus pés e com a abertura da concha para cima, estando à mercê de ventos e correntes marinhas, na superfície das ondas, para o seu deslocamento, passando sua vida na zona epipelágica ou nêuston (superfície dos oceanos) de mares tropicais, se alimentando de cnidários dos gêneros Physalia, Porpita e Velella. Tais flutuadores são constituídos por uma bolsa de bolhas de ar formadas por muco endurecido e secretado pelo animal. Tais bolsas também contém seus ovos, mantidos em cápsulas presas à parte inferior do flutuador das fêmeas e liberados como larvas que nadam livremente. Os indivíduos são protândricos; iniciam suas vidas como machos e posteriormente se tornam fêmeas. Quando são alvo de predação eles podem soltar uma substância de coloração arroxeada para a sua defesa. Podem ser depositados em praias pela maré, em grande número e ainda vivos, após tempestades.
Distribuição geográfica Esta espécie está distribuída geralmente nas áreas de clima tropical dos três oceanos, incluindoː Oceano Atlânticoː Cabo Verde, Colômbia, costa do Brasil, Cuba, Gabão, golfo do México, Grécia, Ilhas Britânicas, Irlanda, Jamaica, mar do Caribe, mar Mediterrâneo, México, norte do Atlântico, Panamá, Uruguai. Oceano Índicoː Madagáscar, mar Vermelho, Moçambique, Somália, Tanzânia. Oceano Pacíficoː Austrália meridionalLINDNER, Gert (Op. cit., p.136.)., Galápagos, Nova Zelândia.
Ligações externas Janthina janthina (Austrália), no Flickr, por Pei-Jan Wang.
Categoria:Gastrópodes Categoria:Caenogastropoda Categoria:Epitoniidae Categoria:Janthinidae