miniaturadaimagem|As nações bálticas Os países bálticos ou estados bálticosGeographica - Atlas Ilustrado do Mundo, Ed. Dinalivro, 2005, Lisboa ISBN 972-56-387-4 constituem uma região a nordeste da Europa, limita-se a leste do mar Báltico, onde estão localizados os Estados modernos da Estônia, Letônia e Lituânia.
História A região foi incorporada na Europa cristã a partir do pela ação de ordens religiosas, nomeadamente a Ordem Teutónica. Esta manteve o controle da região até o início do , perdendo, porém, a cidade de Memel (atual Klaipėda) para os lituanos. No século seguinte, os suecos tomaram a parte setentrional da região (Estônia e Livônia), enquanto a parte sul ficou sob controle polonês (Curlândia e Lituânia). Gradativamente, os países bálticos foram sendo conquistados pelo Império Russo; Pedro, o Grande obteve dos suecos a parte setentrional e sua sucessora, , conquistou a parte meridional.
Os estados bálticos permaneceram parte integrante do Império Russo até 1918 quando ocorreu a revolução russa e, aproveitando-se da debilidade do novo regime comunista, a República da Lituânia, Letônia e Estônia declaram-se estados independentes da influência russa e comunista. A soberania durou entre 1918 e 1940, ano no qual foram reanexados, desta vez pela União Soviética como parte do acordo com a Alemanha Nazista, seguido por um período de ocupação alemã entre 1941 e 1944-1945 (RSS da Lituânia, RSS da Letônia e RSS da Estônia). Somente em 1991, com o colapso da União Soviética, os três países restauram a sua independência 46 anos depois. As três repúblicas eram chamadas "Tribálticas", um termo depreciativo na língua russa que significa "territórios bálticos". Os habitantes dos três países preferiam o termo "bálticas".
A maioria dos países ocidentais considerou que a incorporação da Lituânia, Letônia e Estônia na URSS tinha sido ilegal, e formalmente não as consideravam parte da União Soviética. Esta interpretação legal mantém-se hoje em dia e é partilhada pelos governos e pela maior parte da população dos três países.
O longo período de controle russo teve como consequência uma elevada porcentagem de populações de origem russa nos novos países, o que tem levado a choques com a Rússia, a qual faz fronteira com cada um dos países bálticos.
Estatísticas gerais Os três estados são repúblicas unitárias, ingressaram na União Europeia em 1 de maio de 2004, usam o fuso horário EET/EEST, têm o euro como moeda e fazem parte do Espaço Schengen. Estônia Letônia Lituânia Total Brasão de Armas Bandeira Capital Tallinn Riga Vilnius Independênciaséculo XIII 24 de fevereiro de 1918 restauração da independência — 21 de agosto de 1991século XIII 18 de novembro de 1918 restauração da independência — 21 de agosto de 1991século XVIII 16 de fevereiro de 1918 restauração da independência — 11 de março de 1990 Sistema político república parlamentarista república parlamentarista semipresidencialismo Parlamento Riigikogu Saeima Seimas Atual presidente Alar Karis Edgars Rinkēvičs Gitanas Nausėda População (2017) 1 317 797 1 957 200 2 849 317 6 124 314Área 45 339 km² 64 589 km² 65 300 km² 175 228 km²Densidade 29 hab./km² 31 hab./km² 44 hab./km² 35 hab./km²Porcentagem de água 4,56% 1,5% 1,35% 2,23%PIB nominal PIB nominal per capita PIB em paridade do poder de compra) PIB em paridade do poder de compra per capita Coeficiente de Gini (2012GINI index (World Bank estimate)) 33,2 35,5 35,2 IDH 0,871 (muito alto) 0,847 (muito alto) 0,858 (muito alto) Internet (domínio de topo de código de país) .ee .lv .lt Prefixos telefônicos +372 +371 +370