Theodor Hermann Sternberg (Berlim, 5 de janeiro de 1878 – Tóquio, 18 de abril de 1950) foi um jurista alemão que serviu como um assessor estrangeiro no período Meiji no Japão, onde ele foi um importante contribuinte para o desenvolvimento do direito civil japonês.
Biografia Sternberg foi professor na Universidade Imperial de Tóquio de 1913 a 1918. Ele também lecionava ocasionalmente na Universidade Meiji, e em outras grandes universidades japonesas, falando sobre direito civil, direito penal e jurisprudência.
Durante as eras Taisho e Showa, as universidades japonesas ensinavam uma matéria chamada "Direito Alemão". Em 1913, Sternberg foi nomeado professor desta matéria em Todai. Ele viveu no Japão até a sua morte em 1950, sem jamais voltar à Alemanha. Apesar de viver uma vida difícil como Judeu e social-liberal, seus ensinamentos influenciaram um grande número de juristas e politicos importantes da época no Japão, como Kawashima Takeyoshi (1909-1992), Ma-kino Eiichi (1878-1970), Suehiro Izutaro (1888-1951), Tanaka Kotaro (1890-1974), e Wagatsuma Sakae (1897-1973), entre outros. Desde a era Meiji, o ensinamento jurídico Japonês se inspirava da doutrina clássica "sistemática" Alemã, baseada na análise abstrata do Direito Romano. Sternberg introduziu um ensinamento da ciência jurídica mais próximo à vida cotidiana, denominado "Freirecht", "direito livre", envolvido em uma reavalização de leis originárias das cortes e não apenas do Parlamento (jiyûhôron). Este ensinamento do "direito livre" abriu portas à sociologia jurídica, que havia chegado ao Japão dos Estados Unidos após a Primeira Guerra Mundial.
Posteriormente, serviu como consultor para o Ministério da Justiça do Japão (, em 1918, e de 1922 a 1925, quando ajudou a supervisionar a implementação dos códigos jurídicos japoneses.
Obras Allgemeine Rechtslehre, 2 Vols. 1904 Einführung in die Rechtswissenschaft, 1912 Der Begriff der Philosophie, 1933
Referências Anna Bartels-Ishikawa: Theodor Sternberg: einer der Begründer des Freirechts in Deutschland und Japão. Duncker & Humblot, Berlim, 1998, (alemão)
Ligações externas Duncker & Humblot - Gesamtverzeichnis - Bartels-Ishikawa, Anna - Theodor Sternberg - no www.duncker-humblot.de (alemão) AISTUGIA Il "diritto libero" di Theodor Sternberg dalla Germania al Giappone del primo Novecento em vênus.unive.(italiano) SOCIOLOGIA DEL DIRITTO - Il diritto libero di Theodor Sternberg dalla Germania al Giappone em www.francoangeli.it (italiano)
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