Nymphaea nouchali, normalmente conhecida pela sua sinonímia Nymphaea stellata, ou pelo nome comum de lótus-azul, lótus-estrela, lírio-vermelho-e-azul ou lírio-estrela-azul é um lírio aquático do gênero Nymphaea. É nativa do sul e leste da Ásia, e é a flor nacional do Sri Lanka e Bangladesh. Esta espécie é por vezes considerada como incluindo o lótus egípcio Nymphaea caerulea. No passado, ocorreu confusão taxonômica, com o nome Nymphaea nouchali incorretamente aplicado a Nymphaea pubescens .
Distribuição e habitat thumb|left|A flor azul de Nymphaea nouchali
Esta planta aquática é nativa de uma ampla região do Afeganistão, do subcontinente indiano, Taiwan, sudeste da Ásia e Austrália. Foi há muito tempo valorizado como uma flor de jardim na Tailândia e em Myanmar para decorar lagoas e jardins. Em seu estado natural, N. nouchali é encontrada em habitats aquáticos estáticos ou de fluxo lento de baixa a moderada profundidade.
Descrição
N. nouchali é uma planta não-vivípara com raízes e caules submersos. Parte das folhas está submersa, enquanto outras se elevam ligeiramente acima da superfície. As folhas são redondas e verdes no topo; eles geralmente têm um lado inferior mais escuro. As folhas flutuantes têm bordas ondulantes que lhes dão uma aparência crenelada. Seu tamanho é de cerca de 20-23 cm e sua propagação é de 0,9 a 1,8 m.
Este lírio de água tem uma flor bonita que geralmente é de cor azul violeta com bordas avermelhadas. Algumas variedades têm flores brancas, roxas, cor de malva ou fúcsia, daí seu nome lírio vermelho e azul. A flor tem quatro ou cinco sépalas e 13-15 pétalas que têm uma aparência angular, fazendo a flor parecer em forma de estrela de cima. O cálice em forma de taça tem um diâmetro de 11–14 cm.
Simbolismo Foi também a flor nacional do ex-estado de Hyderabad. N. nouchali é a flor nacional do Bangladesh.Constitution Of The People's Republic Of Bangladesh Uma N. nouchali de flor azul pálida é a flor nacional do Sri Lanka, onde é conhecida como "nil mānel" ou "nil mahanel" ().
No Sri Lanka, esta planta geralmente cresce em lagoas de búfalos e zonas úmidas naturais. Sua bela flor aquática foi mencionada em obras literárias em sânscrito, páli e cingalês desde os tempos antigos sob os nomes "kuvalaya", "indhīwara", "niluppala", "nilothpala" e "nilupul" como um símbolo de virtude, disciplina e pureza. A tradição budista no Sri Lanka afirma que esta flor foi um dos 108 sinais auspiciosos encontrados na pegada do príncipe Siddhartha.TokyoNet - National Statistics Dizem que quando Buda morreu, as flores de lótus floresceram em todos os lugares que ele andou durante a sua vida.
A estilista Claire W. Keller incluiu a planta para representar o Sri Lanka no véu de casamento de Meghan Markle, que incluía a flora característica de cada país da Commonwealth.https://www.royal.uk/wedding-dress-bridesmaids%E2%80%99-dresses-and-page-boys-uniforms
N. nouchali pode ter sido uma das plantas comidas pelos Lotophagi da Odisséia de Homero.
Uso N. nouchali é usada como planta ornamental por causa de suas flores espetaculares, e é mais comumente usada para os festivais tradicionais e culturais no Sri Lanka. Também é popular como uma planta de aquário sob o nome de "lírio-anão" ou "lírio-vermelho-anão".
É considerada uma planta medicinal na medicina ayurvédica indiana sob o nome "ambal"; foi usado principalmente para tratar a indigestão.P. V. Sharma, Puṣpāyurvedaḥ - Pradhāna vitaraka Caukhambhā Bhāratī Akādamī, 1998
Como todos os lírios aquáticos, nenúfares ou lótus, seus tubérculos e rizomas podem ser usados como alimentos; eles são comidos geralmente cozidos ou assados. No caso da N. nouchali, suas folhas tenras e pedúnculos de flores também são valorizados como alimento.FR Irvine, RS Trickett - Water lilies as Food - Kew Bulletin, 1953 A planta seca é coletada de tanques e pântanos durante a estação seca e usada na Índia como forragem animal.A Banerjee, S Matai - Composition of Indian aquatic plants in relation to utilization as animal forage - Journal of Aquatic plant management, 1990
Ver também Nymphaea caerulea, lótus-sagrado ou nenúfar-azul-do-egito Nymphaea lotus, lótus-branco ou nenúfar-branco-do-egito
Referências
Ligações externas Neel kamal (blue waterlily) in Indian culture on Biodiversity of India portal. Taxon: Nymphaea stellata Willd. - Synonym of Nymphaea nouchali Burm. f.] Perry D. Slocum: Waterlilies and Lotuses. Timber Press 2005, (restricted online version at Google Books) Ambal (Nymphaea stellata) - Flowers of India - Kerala Ayurvedics
Categoria:Nymphaeaceae