thumb|300px|O suicida (1877-1881), de Édouard Manet. Le Suicide rendeu à pintura o superlativo de "a imagem de morte mais sombria e realista que Manet já criou".

Um método de suicídio é qualquer meio pelo qual uma pessoa comete o suicídio, encerrando propositadamente a própria vida.

Globalmente, o método de suicido mais usado é o uso de armas de fogo que corresponde a 8% de todas as causas de suicídio, seguido pelo método de envenenamento por pesticidas.

Estudo O estudo dos métodos de suicídio tem como objetivo identificar os métodos comumente utilizados e os grupos de risco de suicídio; tornar os métodos menos acessíveis pode ser útil na prevenção do suicídio. Limitar a disponibilidade de meios como pesticidas e armas de fogos é recomendado por um Relatório Mundial de Saúde sobre suicídio e sua prevenção. A identificação precoce de transtornos mentais e transtorno por abuso de substâncias, cuidados de acompanhamento para aqueles que tentaram suicídio e a divulgação responsável pela mídia são vistos como fundamentais para reduzir o número de mortes pelo suicídio. As estratégias nacionais de prevenção do suicídio também são defendidas por meio de uma resposta abrangente e coordenada à prevenção do suicídio. Isso precisa incluir o registro e monitoramento de suicídios e tentativas de suicídio, discriminando os números por idade, sexo e método.

Essas informações permitem que os recursos de saúde pública se concentrem nos problemas que são relevantes em um determinado local, ou para uma determinada população ou subpopulação. Por exemplo, se as armas de fogo são usadas em um número significativo de suicídios em um lugar, as políticas de saúde pública podem se concentrar na segurança das armas, como manter as armas trancadas e a chave inacessível aos membros da família em risco. Se os jovens tiverem um risco aumentado de suicídio por overdose de medicamentos específicos, uma classe alternativa de medicamentos pode ser prescrita, um plano de segurança e monitoramento de medicamentos podem ser implementados e os pais podem ser instruídos sobre como evitar o acúmulo de medicamentos para uma futura tentativa de suicídio.

Restrição de método

A restrição de método, também chamada de redução dos meios letais, é uma forma eficaz de reduzir o número de mortes por suicídio a curto e médio prazo. A restrição do método é considerada uma boa prática apoiada por evidências "convincentes". Algumas dessas ações, como instalar barreiras em pontes e reduzir a toxicidade de gases, exigem a ação de governos, indústrias ou serviços públicos. A nível individual, a restrição do método pode ser tão simples quanto pedir a um amigo ou familiar de confiança que guarde armas de fogo até que a crise passe. Escolher não restringir o acesso a métodos de suicídio é considerado antiético.

A restrição do método é eficaz e previne suicídios. Tem o maior efeito nas taxas gerais de suicídio quando o método que está sendo restringido é comum e não há substituição direta disponível. Se o método que está sendo restringido for incomum, ou se um substituto estiver prontamente disponível, ele poderá ser eficaz em casos individuais, mas não produzirá uma redução em grande escala no número de mortes em um país.

Segundo a Escola de Saúde Pública da Universidade Harward, a redução da disponibilidade de métodos (reduzir o acesso de um suicida a meios altamente letais) é uma parte importante de uma abordagem abrangente para a prevenção do suicídio e baseia-se nos seguintes entendimentos:

Muitas tentativas de suicídio ocorrem com pouco planejamento durante uma crise de curto prazo. A intenção não é tudo o que determina se um intento vive ou morre; o método também importa. 90% dos tentadores que sobrevivem não morrem por suicídio mais tarde. O acesso a armas de fogo é um fator de risco para o suicídio. As armas de fogo usadas no suicídio de jovens geralmente pertencem a um dos pais. Reduzir o acesso a meios letais salva vidas.

Substituição de método A substituição de método é o processo de escolha de um método de suicídio diferente quando o método de primeira escolha é inacessível. Em muitos casos, quando o método de primeira escolha é restrito, a pessoa não tenta encontrar um substituto. A substituição de métodos foi medida ao longo de décadas, portanto, quando um método comum é restrito (por exemplo, tornando o gás doméstico menos tóxico), as taxas gerais de suicídio podem ser suprimidas por muitos anos . Se o método de suicídio de primeira escolha for inacessível, pode ser feita uma substituição de método que pode ser menos letal, tendendo a resultar em menos tentativas de suicídio fatais.

Em um exemplo do efeito de corte, mudanças não relacionadas ao suicídio também funcionaram como restrições ao método de suicídio. Exemplos disso incluem alinhar portas de trem com plataformas, trocar o gás de carvão para o gás natural em residências e leis de controle de armas, todas as quais reduziram os suicídios apesar de serem destinadas a um propósito diferente.

Suicídio simples e suicídio complexo Os suicídio podem ser classificados em complexo ou simples de acordo com o número de métodos usados ao mesmo tempo:Meliha Zengın Eroglu, Ebru Şahan & Seda Kıraz (2017), An unusual case of unplanned complex suicide, Psychiatry and Clinical Psychopharmacology, 27:4, 406-408, DOI: 10.1080/24750573.2017.1345084 suicídio simples é quando apenas um método é usado para induzir a morte. Suicídio complexo é o suicídio em que se usou mais de um método, simultaneamente ou após um método falhar.

O planejamento de vários métodos para induzir a morte permite ainda a classificação do suicídio em planejado e não planejado. No tipo planejado, dois ou mais métodos são aplicados simultaneamente para garantir que a morte ocorra. No tipo não planejado, um segundo método é usado apenas se o primeiro método for malsucedido ou doloroso. Métodos menos fatais, como envenenamento ou corte, são combinados com um segundo método, geralmente mais letal, como disparo de arma de fogo, saltar de uma altura, queimar-se ou enforcamento.

Cerca de 1,5 a 5% de todos os suicídios cometidos mostram uma combinação de múltiplas abordagens de autoagressão e são definidos como suicídios complexos.

Um exemplo de suicídio complexo é o do pintor austríaco Richard Gerstl que se esfaqueou e então se enforcou. O também artista Mark Rothko teve uma overdose de barbitúricos e cortou uma artéria em seu braço direito com uma lâmina de barbear.

Letalidade A letalidade de um método — o quanto o método é eficiente, portanto letal — descreve os seguintes fatores:Lethality of Suicide Methods Harvard T.H. Chan School of Public Health, 2019 Mortalidade inerente, por exemplo, a exaustão de um carro que liberar mais monóxido de carbono será mais mortal do que a exaustão de um carro que liberar menos. Facilidade de uso, um método que requer conhecimento técnico é menos acessível do que aquele que não exige. Acessibilidade, dada a breve duração de algumas crises suicidas, uma dose letal de pílulas na mesa de cabeceira representa um perigo maior do que uma prescrição que precisa ser acumulada durante meses para resultar uma dose letal. Da mesma forma, uma arma de fogo no armário apresenta um risco maior do que uma ponte muito alta a oito quilômetros de distância, mesmo que ambos os métodos tenham igual letalidade. Capacidade de desistência durante a tentativa, mais pessoas iniciam uma tentativa e desistem do que a terminam; portanto, os métodos que podem ser interrompidos, sem danos, durante a tentativa - como uma overdose, cortar-se, envenenamento por monóxido de carbono e enforcamento/asfixia — oferecem uma janela de oportunidade para resgate ou mudança de atitude do que armas de fogo ou saltar de altura. Aceitabilidade, embora o fogo, por exemplo, seja universalmente acessível, raramente é usado (nos EUA) para suicídio.

Métodos Afogamento upright|thumb|250px|Em março de 1941, a escritora Virginia Woolf encheu os bolsos com pedras, caminhou em direção ao Rio Ouse e se afogou.

O suicídio por afogamento é o ato de submergir-se deliberadamente em água ou outro líquido para impedir a respiração e assim privar o cérebro de oxigênio. Devido à tendência natural do corpo a subir para alcançar o ar, as tentativas de afogamento geralmente envolvem o uso de um objeto pesado para superar esse reflexo. À medida que o nível de dióxido de carbono no sangue da pessoa aumenta, o sistema nervoso central envia aos músculos respiratórios um sinal involuntário para contrair e assim a pessoa aspira a água. A morte geralmente ocorre quando o nível de oxigênio se torna muito baixo para sustentar as células do cérebro. Está entre os métodos menos comuns de suicídio, geralmente representando menos de 2% de todos os suicídios relatados nos Estados Unidos.

Não é preciso muita água para causar afogamento, todos os anos, pessoas se afogam em banheiras, lagos rasos e até em pequenas poças, a quantidade de líquido necessária para causar o desligamento dos pulmões de uma pessoa varia de acordo com a idade, o peso e a saúde respiratória do indivíduo, alguns estudos indicam que uma pessoa pode se afogar em 1 mililitro de líquido para cada quilo que pesa, assim, uma pessoa pesando cerca de 63 quilos pode se afogar após inalar apenas um quarto de xícara de água; uma pessoa pode se afogar mesmo já em terra horas depois de inalar água em um incidente de quase afogamento, essa situação é chamada de afogamento secundário.

Armas de fogo thumb|upright|250px|Autorretrato com o chapéu cinza de feltro (1887) de Van Gogh, o pintor disparou um revólver contra seu peito mas morreu somente dois dias depois Um método comum de suicídio é usar uma arma de fogo. Geralmente, a arma é direcionada para a têmpora ou menos comumente, dentro da boca, sob o queixo ou no peito. Em todo o mundo, a prevalência de armas de fogo em suicídios varia muito, dependendo da aceitação e disponibilidade de armas de fogo em uma cultura. O uso de armas de fogo em suicídios varia de menos de 10% na Austrália para 50,5% nos EUA, onde é o método mais comum de suicídio.

Sobreviver a um tiro autoinfligido pode resultar em dor intensa no paciente, além de habilidades cognitivas e função motora reduzidas, hematoma subdural, corpos estranhos na cabeça, pneumocefalia e vazamento de líquido cefalorraquidiano. Para as balas direcionadas ao osso temporal, resultados possíveis são o abscesso do lobo temporal, meningite, afasia, hemianopsia e hemiplegia. Cerca de 50% das pessoas que sobrevivem a ferimentos de bala direcionados ao osso temporal sofrem danos no nervo facial, geralmente devidos a um nervo rompido.

Existe uma associação positiva entre a disponibilidade de armas de fogo e o aumento do risco de suicídio. Essa relação é mais fortemente estabelecida nos Estados Unidos. Mais armas de fogo estão envolvidas em suicídios do que em homicídios nos Estados Unidos. Aqueles que compraram recentemente uma arma de fogo são considerados de alto risco para suicídio dentro de uma semana após a compra.

Asfixia

Suicídio por asfixia é o ato de inibir a capacidade de respirar ou limitar a captação de oxigênio durante a respiração, causando hipóxia e, eventualmente, a asfixia. Isso pode envolver o uso de um saco plástico na cabeça ou confinamento em um espaço fechado sem oxigênio. Essas tentativas envolvem o uso de depressores para fazer o usuário desmaiar devido à privação de oxigênio antes do pânico instintivo e o desejo de escapar devido à hipercapnia.

É impossível alguém cometer suicídio simplesmente prendendo a respiração, pois o nível de oxigênio no sangue fica muito baixo, o cérebro envia um reflexo involuntário e a pessoa respira quando os músculos respiratórios se contraem. Mesmo que se consiga superar essa resposta a ponto de se tornar inconsciente, nessa condição, não é mais possível controlar-se a respiração e um ritmo normal é restabelecido.