thumb|Dar esmola aos pobres é frequentemente considerado uma ação altruísta. Altruísmo é a preocupação com o bem-estar dos outros, independentemente de benefício pessoal ou reciprocidade.
A palavra altruísmo foi popularizada (e possivelmente cunhada) pelo filósofo francês Auguste Comte em francês, como , para um antônimo de egoísmo. Ele a derivou da italiana , que por sua vez foi derivada da do latim, que significa "outras pessoas" ou "outra pessoa". Altruísmo pode ser considerado um sinônimo de abnegação, o oposto de egocentrismo.
Altruísmo é um valor moral importante em muitas culturas e religiões. Ele pode se expandir além do cuidado com os humanos para incluir outros seres sencientes e gerações futuras.
Altruísmo, como observado em populações de organismos, é quando um indivíduo realiza uma ação a um custo para si mesmo (em termos de, por exemplo, prazer e qualidade de vida, tempo, probabilidade de sobrevivência ou reprodução) que beneficia, direta ou indiretamente, outro indivíduo, sem a expectativa de reciprocidade ou compensação por essa ação.
A teoria do egoísmo psicológico sugere que nenhum ato de compartilhar, ajudar ou sacrificar pode ser "verdadeiramente" altruísta, pois o ator pode receber uma recompensa intrínseca na forma de gratificação pessoal. A validade desse argumento depende se tais recompensas intrínsecas se qualificam como "benefícios".
O termo altruísmo também pode se referir a uma doutrina ética que afirma que os indivíduos são moralmente obrigados a beneficiar os outros. Usado nesse sentido, geralmente é contrastado com o egoísmo, que afirma que os indivíduos são moralmente obrigados a servir a si mesmos primeiro.
O altruísmo eficaz é o uso de evidências e razão para determinar as maneiras mais eficazes de beneficiar os outros.
A noção de altruísmo O conceito de altruísmo tem uma história no pensamento filosófico e ético. O termo foi cunhado no século XIX pelo sociólogo fundador e filósofo da ciência Auguste Comte, e se tornou um tópico importante para psicólogos (especialmente pesquisadores de psicologia evolucionista), biólogos evolucionistas e etólogos. Embora as ideias sobre altruísmo de um campo possam afetar os outros campos, os diferentes métodos e focos desses campos sempre levam a diferentes perspectivas sobre o altruísmo. Em termos simples, altruísmo é se importar com o bem-estar de outras pessoas e agir para ajudá-las, acima de si mesmo.
Perspectivas transculturais sobre o altruísmo Perspectivas transculturais sobre altruísmo mostram que a maneira como vemos e vivenciamos ajudar os outros depende muito de onde viemos. Em culturas individualistas, como muitos países ocidentais, atos de altruísmo frequentemente trazem alegria e satisfação pessoal, pois se alinham com valores que enfatizam a realização individual e a autorrealização. Por outro lado, em culturas coletivistas, comuns em muitas sociedades orientais, o altruísmo é frequentemente visto como uma responsabilidade para com o grupo em vez de uma escolha pessoal. Essa diferença significa que as pessoas em culturas coletivistas podem não sentir a mesma felicidade pessoal em ajudar os outros, pois o ato é mais sobre cumprir obrigações sociais. Em última análise, essas variações destacam o quão profundamente as normas culturais moldam a maneira como abordamos e vivenciamos o altruísmo.
Pontos de vista científicos Antropologia
O ensaio de Marcel Mauss, Ensaio sobre a dádiva, contém uma passagem chamada "Nota sobre esmolas". Esta nota descreve a evolução da noção de esmola (e por extensão de altruísmo) a partir da noção de sacrifício. Nela, ele escreve:
Explicações evolucionárias
thumb|upright|Dar esmolas a crianças mendigas Em etologia (o estudo científico do comportamento animal), e mais geralmente no estudo da evolução social, o altruísmo se refere ao comportamento de um indivíduo que aumenta a aptidão de outro indivíduo enquanto diminui a aptidão do ator. Na psicologia evolucionista, este termo pode ser aplicado a uma ampla gama de comportamentos humanos, como caridade, ajuda emergencial, ajuda a parceiros de coalizão, gorjetas, presentes de cortejo, produção de bens públicos e "ambientalismo".
A necessidade de uma explicação do comportamento altruísta que seja compatível com as origens evolucionistas impulsionou o desenvolvimento de novas teorias. Duas vertentes relacionadas de pesquisa sobre altruísmo surgiram de análises evolucionistas tradicionais e da teoria dos jogos evolucionários: um modelo matemático e análise de estratégias comportamentais.
Alguns dos mecanismos propostos são: Seleção de parentesco. Que animais e humanos são mais altruístas em relação a parentes próximos do que a parentes distantes e aos que não são parentes foi confirmado em vários estudos em muitas culturas diferentes. Mesmo pistas sutis indicando parentesco podem inconscientemente aumentar o comportamento altruísta. Uma pista de parentesco é a semelhança facial. Um estudo descobriu que alterar ligeiramente as fotografias para se assemelharem mais aos rostos dos participantes do estudo aumentou a confiança que os participantes expressaram em relação às pessoas retratadas. Outra pista é ter o mesmo sobrenome, especialmente se raro, o que aumenta o comportamento útil. Outro estudo descobriu que quanto maior o número de parentes percebidos em um grupo, mais comportamento cooperativo. Usar termos de parentesco em discursos políticos aumentou a concordância do público com o orador em um estudo. Esse efeito foi poderoso para primogênitos, que geralmente são próximos de suas famílias. Interesses adquiridos. As pessoas provavelmente sofrerão se seus amigos, aliados e aqueles de grupos internos sociais semelhantes sofrerem ou desaparecerem. Ajudar esses membros dos grupos pode, portanto, também beneficiar o altruísta. Tornar a filiação ao grupo interno mais perceptível aumenta a cooperatividade. O auto-sacrifício extremo em relação ao grupo interno pode ser adaptativo se um grupo externo hostil ameaçar todo o grupo interno. Altruísmo recíproco. Reciprocidade direta. Pesquisas mostram que pode ser benéfico ajudar os outros se houver uma chance de que eles retribuam a ajuda. A estratégia eficaz de olho por olho é um exemplo da teoria dos jogos. Muitas pessoas parecem estar seguindo uma estratégia semelhante ao cooperar se e somente se outros cooperarem em troca. Uma consequência é que as pessoas são mais cooperativas umas com as outras se elas são mais propensas a interagir novamente no futuro. As pessoas tendem a ser menos cooperativas se elas percebem que a frequência de ajudantes na população é menor. Elas tendem a ajudar menos se elas veem a ausência de cooperação por parte dos outros, e esse efeito tende a ser mais forte do que o efeito oposto de ver comportamentos cooperativos. Simplesmente mudar o enquadramento cooperativo de uma proposta pode aumentar a cooperatividade, como chamá-la de "Jogo da Comunidade" em vez de "Jogo de Wall Street". Uma tendência à reciprocidade implica que as pessoas se sintam obrigadas a responder se alguém as ajudar. Isso tem sido usado por instituições de caridade que dão pequenos presentes a potenciais doadores na esperança de induzir reciprocidade. Outro método é anunciar publicamente que alguém fez uma grande doação. A tendência de retribuir pode até mesmo se generalizar, então as pessoas se tornam mais úteis para os outros depois de serem ajudadas. Por outro lado, as pessoas evitarão ou até mesmo retaliarão contra aqueles percebidos como os que não são cooperantes. As pessoas às vezes deixam de ajudar por engano quando pretendiam, ou sua ajuda pode não ser notada, o que pode causar conflitos que não são intencionais. Como tal, pode ser uma estratégia ideal ser um pouco indulgente e ter uma interpretação um pouco generosa da ausência de cooperação. As pessoas são mais propensas a cooperar em uma tarefa se puderem se comunicar umas com as outras primeiro. Isso pode ser devido a melhores avaliações de cooperação ou troca de promessas. Elas são mais cooperativas se puderem construir confiança gradualmente em vez de serem solicitadas a dar ajuda extensiva imediatamente. A reciprocidade direta e a cooperação em um grupo podem ser aumentadas mudando o foco e os incentivos da competição intragrupo para competições em larga escala, como entre grupos ou com a população em geral. Assim, atribuir notas e promoções com base apenas no desempenho de um indivíduo em relação a um pequeno grupo local, como é comum, pode reduzir os comportamentos cooperativos no grupo. Reciprocidade indireta. Como as pessoas evitam maus reciprocadores e trapaceiros, a reputação de uma pessoa é importante. Uma pessoa estimada por sua reciprocidade tem mais probabilidade de receber assistência, mesmo de indivíduos com os quais não interagiu diretamente antes. Reciprocidade forte. Esta forma de reciprocidade é expressa por pessoas que investem mais recursos em cooperação e punição do que o que é considerado ótimo com base em teorias estabelecidas de altruísmo. Pseudo-reciprocidade. Um organismo se comporta de forma altruísta e o destinatário não retribui, mas tem uma chance maior de agir de uma forma egoísta, mas também como um subproduto beneficia o altruísta. Sinalização custosa e o princípio da desvantagem. O altruísmo, ao desviar recursos do altruísta, pode atuar como um "sinal honesto" de recursos disponíveis e das habilidades para adquiri-los. Isso pode sinalizar para os outros que o altruísta é um parceiro potencial valioso. Também pode sinalizar intenções interativas e cooperativas, já que alguém que não espera interagir mais no futuro não ganha nada com essa sinalização custosa. Embora seja incerto se a sinalização custosa pode prever características cooperativas de longo prazo, as pessoas tendem a confiar mais nos ajudantes. A sinalização custosa perde seu valor quando todos compartilham características, recursos e intenções cooperativas idênticas, mas ganha significância à medida que a variabilidade populacional nesses aspectos aumenta. Caçadores que compartilham carne exibem um sinal custoso de habilidade. A pesquisa descobriu que bons caçadores têm maior sucesso reprodutivo e relações mais adúlteras, mesmo que não recebam mais carne caçada do que qualquer outra pessoa. Da mesma forma, realizar grandes festas e dar grandes doações são maneiras de demonstrar os próprios recursos. A tomada de riscos heroicos também foi interpretada como um sinal custoso de habilidade. thumb|Voluntários ajudam vítimas do furacão no Houston Astrodome, após o Furacão Katrina. Tanto a reciprocidade indireta quanto a sinalização custosa dependem do valor da reputação e tendem a fazer previsões semelhantes. Uma delas é que as pessoas serão mais úteis quando souberem que seu comportamento de ajuda será comunicado às pessoas com quem interagirão mais tarde, anunciado publicamente, discutido ou observado por outra pessoa. Isso foi documentado em muitos estudos. O efeito é sensível a pistas sutis, como pessoas sendo mais úteis quando havia manchas oculares estilizadas em vez de um logotipo na tela do computador. Pistas fracas de reputação, como manchas oculares, podem se tornar sem importância se houver pistas mais fortes presentes e podem perder seu efeito com a exposição contínua, a menos que sejam reforçadas com efeitos reais de reputação. Demonstrações públicas, como choro público por celebridades mortas e participação em manifestações, podem ser influenciadas pelo desejo de serem vistas como generosas. Pessoas que sabem que são monitoradas publicamente às vezes até doam, de forma dispendiosa, o dinheiro que sabem que não é necessário para o destinatário devido a preocupações com a reputação.