O Espantalho é uma telenovela brasileira exibida pela Record e pela TVS (no Rio de Janeiro) entre 25 de janeiro e 13 de junho de 1977, em 119 capítulos. Escrita por Ivani Ribeiro, sob direção de José Miziara e Luciano Callegari e direção geral de David Grimberg. Em 1993 Ivani utilizou a história de O Espantalho no remake de Mulheres de Areia para a TV Globo.
Contou com as atuações de Jardel Filho, Nathália Timberg, Fábio Cardoso, Esther Góes, Hélio Souto, Theresa Amayo, Rolando Boldrin e Carlos Alberto Riccelli nos papeis principais.
Produção Em 1973 Sílvio Santos comprou metade da TV Record da FamíliaMachado de Carvalho e decidiu encerrar o departamento de dramaturgia, que compreendia dois horários fixos de novelas, demitindo todo banco de atores que estavam há anos na emissora, incluindo grandes nomes como Nathalia Timberg, Laura Cardoso e Eva Wilma. Na época Sílvio acreditava que o futuro da televisão eram os programas ao vivo e que telenovelas não atraiam publicidade suficiente. Porém, em 1977, Sílvio inaugurou a TVS no Rio de Janeiro e, para ter uma programação mais diversificada, decidiu produzir uma telenovela, que passaria para os cariocas pela recém-inaugurada e em São Paulo e outros estados pela Record, que ainda era dele. Ivani Ribeiro, que havia se tornado a principal autora da Rede Tupi com novelas prestigiadas como Mulheres de Areia, A Barba Azul, O Machão e A Viagem, foi contratada com um alto salário para escrever a novela, inspirando-se na peça de teatro Um Inimigo do Povo, do dramaturgo norueguês Henrik Ibsen.
A novela teve os títulos provisórios de Águas Mortas, Ignorância e O Demônio de Black-tie. As gravações acontecerem Itanhaém, no litoral do estado de São Paulo, para representar a cidade fictícia de Guaianá. Os problemas nas gravações externas e no atraso da produção, fizeram com que Sílvio desistisse de reativar o núcleo de novelas da Record, enquanto Ivani retornou à Tupi antes mesmo do fim das gravações. A autora dizia ser um retrocesso uma emissora não contar com dramaturgia. A Record só voltaria a fazer novelas 20 anos depois, com Canoa do Bagre em 1997, embora a tradição de assistir novelas na emissora já tivesse se perdido na ocasião.
Remake com Mulheres de Areia Em 1993 Ivani fez um remake de Mulheres de Areia na Rede Globo, porém como a original da Tupi de 1973 compreendia apenas o núcleo principal, a autora decidiu utilizar a história de O Espantalho para criar os núcleos paralelos. O remake manteve basicamente o mesmo perfil de todos os personagens, com exceção de Zilá (na Globo chamada de Malu), que passou de uma moça mau-caráter para uma divertida rebelde.
Exibição O Espantalho foi exibida na Record em São Paulo entre 25 de janeiro e 13 de junho de 1977, às 21h, e na TVS no Rio de Janeiro entre 1 de junho e 18 de novembro de 1977, inicialmente às 21h15 e depois para às 19h.
Em 1979, a Rede Tupi reprisou de forma ilegal a novela de forma compacta em 60 capítulos, entre 2 de maio e 4 de agosto, sendo processada pelo Grupo Silvio Santos por não pagar pelos direitos de imagem. Foi exibida legalmente pelo SBT entre 17 de janeiro e 21 de março de 1983.
Enredo Em Guaianá, litoral de São Paulo, o prefeito Breno trava uma guerra com o inescrupuloso Rafael, seu próprio cunhado e vice-prefeito, por divergirem sobre o uso da praia, que está contaminada – o primeiro quer mantê-la interditada até ter verba para tratamento, enquanto o segundo quer liberar independente da poluição, pois só assim garante o turismo em seu hotel. Rafael é casado com Corina, irmã de Breno, uma mulher infeliz, que abandonou os próprios sonhos em prol do marido, sendo pais de Zilá, moça mimada que pressiona Dirceu para se casar, e Ney, humilhado pelo pai e apaixonado por Laurita. Já Breno é casado com Geni, que é ameaçada por Rafael para ajudar em seus planos quando ele descobre que ela foi stripper no passado. Celeste, sogra de Breno, o odeia por seu jeito passivo, enquanto a cunhada Andréia é apaixonada por ele.
Rafael manda colocar espantalhos nas praias, simulando que os moradores veem o prefeito como traidor, porém do lado de Breno unindo a população estão Tonha, líder comunitária e namorada de Juca, e Dr. Munhoz, médico local e que ama a moça em segredo, embora acabe envolvido com Corina, lhe devolvendo a paixão por viver. Ainda há a divertida Manuela, fofoqueira que vive em conflito com o pai de Tonha, o rabugento Zé Pedro, por estarem de lados opostos politicamente, embora sonhe em conquista-lo; e as amigas Madrinha, Shizue e Zezé – que sonham em desencalhar.
Elenco Ator/Atriz Personagem Fábio Cardoso Prefeito Breno Fiori Jardel Filho Rafael Nascimento Nathália Timberg Corina Fiori Nascimento Esther Góes Geni Moretti Fiori Theresa Amayo Tônia Assunção Ney Fiori Nascimento Carmen Monegal Zilá Fiori Nascimento Rolando Boldrin Juca Leão Eduardo Tornaghi Dirceu Leão Hélio Souto Dr. Munhoz Walter Stuart Zé Pedro Assunção Wanda Kosmo Dona Manuela Leonor Lambertini Dona Madrinha Riva Nimitz Dona Zezé Guilherme Corrêa Dr. Afrânio Alencar Léa Camargo Santusa Alencar Suzy Camacho Laurita Alencar Reny de Oliveira Andréia Moretti Lídia Costa Celeste Moretti Newton Prado Mathias do Prado João Signorelli Odilon do Prado Percy Aires Delegado Sampaio Roberto Maya Padre Vicente Arnaldo Weiss Ataliba Marta Volpiani Verinha Ivanise Senna Elza Midori Tange Shizue Alexandre Sandrini Quico Roberto Murtinho Chicão Marthus Mathias Detetive Tobias Jeremias Santos Vereador Sabiá Régis Monteiro Mordomo Vasco Marilene de Carvalho Leonor Maria Helena Pinto Rosa Augusto Pompeo Moacir Geraldo Louzano Jairo As crianças Walter Magalhães Reginaldo Assunção (Reginho)
Participações especiais Ator/Atriz Personagem André Loureiro Dr. Sodré Marlene Marques Namorada de Dirceu no final Ele mesmo (cantando no sonho de Zezé) Luiz Américo Ele mesmo (cantando no sonho de Zezé)
Trilha sonora Nacional "Festa no Mar" - Rolando Boldrin "Gingado Dobrado" - Edu Lobo "Contigo" - Adriana "Receita" - Paulo Chaves "Só (Solidão)" - Tom Zé "Cahina-Tiben" - Agepê "A Gaivota" - Ney Matogrosso "Canção Morrendo de Saudade" - Célia "Flor Poluída" - Silvio Brito "Espantalho" - Rolando Boldrin e Os Espantalhos "Toada" - Edu Lobo "Limite das Águas" - Edu Lobo
Internacional "Music Is My Way Of Life" - Might Clouds of Joy "Isn't She Lovely?" - Peter Kelly "Quand L'Autre N'Est Pas La" - Guy Mardel "Be My Girl" - The Dramatics "So Deep In Your Eyes" - Danny Stinger "Perfidia" - Raphael "The Best Years Of My Life" - The Faragher Brothers "I Can't Get Over You" - The Dramatics "Nel Tuo Corpo" - Cristiano Malgioglio "You Don't Have To Be a Star (To Be In Your Show)" - Marilyn McCoo & Billy Davis Jr. "Feelings" - Al Hudson & The Soul Partners
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